美國女星費麗希蒂．霍夫曼因行賄而被判入獄14天。（圖／由作者劉敦仁提供）
作者／劉敦仁
不久前美國電視臺一直反覆播放著名女星費麗希蒂．霍夫曼 （Felicity Huffman) 被判入獄14天 （10月25日開始服刑），罰款三萬美元，義務服務社區勞動250小時，在服刑期滿後，還要遵守被監督一年。
這位享譽影視界，而且獲得不少榮譽的女星被判刑，罪行是因為她曾向名為 Key Worldwide Foundation 私人民間機構負責人威廉．裡克．辛格（William Rick Singer）支付了一萬五千美元，由其安排為這位女星的女兒修改參加大學入學考試的成績。
費麗希蒂．霍夫曼在法庭上承認自己的不當行為，而且相當後悔，並向其丈夫及女兒表示歉意。其實這不是教育機構行賄個案。經過司法部門順藤摸瓜的調查，有五十五人捲入雷同的案件，其中三十三人已經向司法部門認罪。其涉及的賄賂金額數以百萬計，參與的家長背景幾乎涵蓋社會各行各業，包括律師、地產商、金融機構負責人、影視明星、保險公司主管及工商機構領袖不一而足。
他們的目的只是因為子女成績落後而無法進入高等學府，於是想方設法通過中間人的穿針引線，行賄的行業也由此應運而生。辛格的私人基金機構，就成了各大學和這些居心叵測的家長之間的橋樑。通過不正常的邪門歪道，順利進入大學的途徑不外是設法將入學考試成績單，經過改頭換面後而堂皇入室，或是通過大學體育部門的負責人或是教練，設計報名參加體育專案，在偽造的眾多申請名單中，將家長行賄的子女公開宣布為體育成績合格獲得者而進入大學。
為此已經公布的涉及體育賄賂的大學有喬治城大學、西北大學、史丹福大學、加州大學、聖地牙哥大學、南卡羅來那大學、德州大學、耶魯大學及維克森林大學等。其中以十萬美元交易獲得德州大學網球員資格；以四十萬元高額賄賂以女足隊員資格進入耶魯大學；南卡羅來那大學體育部門負責人及水球教練，分別接受了一百三十萬和二十五萬的巨額賄賂，安排支付費用家長的子女順利入學。史丹福大學的划艇教練，也接受了二十七萬賄賂，打通進入學府的大門。
走筆至此，一位生活在溫哥華近郊素里市 （Surrey) 來自中國的46歲女士 Sui Xiaoning （音譯隋曉寧）在西班牙被警方逮捕在押，等待引渡到美國接受司法審判。這位中國女士，在加拿大擁有近四百萬價值的地產，應當是屬於中產階級。西班牙被逮捕後，美國麻塞諸賽州檢察官辦公司隨即公布了她的罪行，是「行使電腦詐欺以及誠信服務電信詐欺罪」。
原來隋女士的 被逮捕，也是和美國最近的教育賄賂有關。她是這宗集體升學詐騙案中被檢控的55名家長中被列為第52位，成為第35位遭檢控的涉案家長，也是加拿大不列顛．哥倫比亞省第二位涉案的家長。
通過和辛格的聯繫，去年八月雙方同意，由隋女士向辛格支付40萬美元，再由辛格向加州大學洛杉磯分校的男子足球教練喬治．沙爾塞多（Jorge Salcedo) 賄賂，滿足其兒子進入加州大學就讀的資格。期間由辛格的同夥人羅娜．楊戈 （Laura Janke）編造隋女士兒子曾在加拿大頗有聲譽的加拿大足球俱樂部踢球的假文件，
隋女士在去年先將十萬美元匯到辛格的基金會帳號，不到一個月其兒子即順利進入加州大學，並獲得部分體育獎學金的補助。近年二月隋女士將餘下的三十萬美元支付給了辛格。這一起教育賄賂案件，再一次證實部分中國人熱衷「旁門左道」的勾當，而令全體中華民族成員蒙羞！
這一連串駭人聽聞的高等學府賄賂案披露後，向來重商輕義的美國社會，也不由感到震驚，咸認為這是世風日下的不幸。也因此連帶思考，其實美國教育機構之所以會出現這樣的現代活劇，關鍵是教育部門早已將學府變成吸金的提款機。唯一的不同是，各大學用高價吸收外國留學生是明目張膽的公開買賣，而上述的家長們用行賄方式來為自己的子女教育鋪路，實際上是這些家長忽視了司法的權威存在。
現今在美國留學的外國學生，支付的學雜費是本國學生的三倍以上。紐西蘭是向外國學生超收學雜費的始作俑者，緊隨其後的是英國，逐漸地澳地利亞、加拿大及美國也都群起仿效。這個軍事上共同設有五眼聯盟（Five Eyes Alliance)的英語系國家，在教育上大肆斂財也絕不後人。
這五個國家，每年吸收來自世界各國的留學生高達數十萬人，由此各大學的財政收入以億萬元計算，大學的教育也因此成為吸金的提款機。雖然社會上對此有一定的苛責，但是在政府主導，教育機構積極推動的現狀下，這些國家的大學機構行為竟視之為名正言順。
其實政府開一眼閉一眼主導的教育行為還不止於此，在香港回歸前，一些富有的家庭，深恐回歸後共產黨會向香港實行「共產」政策，於是千方百計將子女送往加拿大「留學」，中學生向外留學風氣由此打開。傳統上中國人有將子女送往「名校」 的習慣，於是不管其子女的學習成績是否能達到標準，幾乎都會不遺餘力地來實行其願望。於是溫哥華極為有限的「名校」，也就成為香港富人家庭的涉獵對象。
由於名額有限，而且入學要求極其嚴格，但是在「重賞」之下，教育機構的門檻因此改變。如一些私立中學，香港家長的銀彈攻勢很難抵擋。如向校方捐獻化學實驗室，一擲就是二十五萬加元，有的學校甚至接受更巨額的「贊助」！私立中學沒有政府的任何補貼或支助，這些突如其來的「捐獻」，就成為「瓦解」校方行之有年的傳統作風便告「瓦解」。
記得臺灣在1950年時代，教育部曾經舉行過自費留學政策，表面上看，這樣的留學政策是鼓勵青年學子有更多的學習機遇，實際上，這些政策只是為達官權貴子弟而設。像我們曾經在臺灣為聯考付出巨大代價的這一代，只要提及這些往事，仍然會搖頭歎息。因為所謂的自費留學不是按常規每年舉行，往往等待達官權貴家庭的子女，到達一定年齡時，教育部就會向社會公布，符合條件的青年學生，就可以報考。
當然這些討好部分家庭的留學政策，在一開始時並沒有引起普通學生的注意。時日一久，一些學生也就將目光注意到自費留學的準備，企圖能為此而搭乘自費留學的順風車。當時筆者正在大學求學，在校學生經常就以自費留學作為談話資料，也因此相當一部分學生隨著那些達官權貴的子女漂洋過海。這樣的教育政策是否也可以被認為是教育的腐敗呢？
其實在海峽的另一邊，大學教育始終是廣大青年學子追求的夢想。特別是來自窮鄉僻壤的農村子弟，更是在萬般困難的經濟環境中，奮發自強，努力爭取進入重點大學，也從此改變其一生的命運。
然而，在權勢的壓力下，就有可能其被錄取的資格，瞬間消失。原因是有些權貴子弟，雖然成績平平，考不上大學，但是因為家庭背景的顯赫，不必通過聯考而登堂入室。筆者在1990年期間，在北京就曾目睹一位農村子弟，考上了上海復旦大學，他的家庭好不容易籌措到求學費用，但就在此時，一位國家級領導人物的孫子，沒有考上預期的大學，於是在父母的安排下，堂而皇之地進入了上海復旦大學。
當然這位權貴的孫子之所以能一遂其進入重點大學，是上述的農村子弟考入該大學的錄取資格被剝奪的代價。筆者不知道該農村青年學子的最後命運，但可預見的是，也許從此他將被埋沒在稻田裡或是在果樹園中。但又有誰能理直氣壯地站出來，為這位曾經考取大學的農村青年抱不平？
加州的股票鉅賈莫里．陀濱（Morrie Tobin）。（圖／作者劉敦仁提供）
美國女明星霍夫曼的案件之所以被揭發，是與教育賄賂毫無關係的另一個金融案件連帶牽出來的。事關一位在加州的股票鉅賈莫里．陀濱（Morrie Tobin），因為在股票市場操作不正當交易，被檢查機構抓個正著，他主動向檢察官員交代自己曾參與的教育賄賂案件，作為減輕其股票市場非法交易的罪行。
該教育賄賂案件是陀濱委託耶魯大學曾擔任女足教練魯道爾夫．梅樂迪斯 （Rudaoph Meredith）設法協助其小女兒進入耶魯大學的女足隊，作為進入該大學求學的管道。代價是通過梅樂迪斯向辛格支付四十五萬美元，他則從中賺取可觀的傭酬。梅樂迪斯很早就已經認識了辛格。非法進入大學的程式必也就經過興格爾的私人基金會順利進行。
在聯邦調查局的協調下，陀濱和梅樂迪斯在波斯頓的一家旅社中見面，會面的房間裡聯邦調查局事先已經安裝妥當秘密錄音的設備，全程詳細地記錄了他們的談話內容，包括賄賂的金額，以及梅樂迪斯和辛格的電話交談。
在交談中，辛格自豪地告訴梅樂迪斯，2019年他已經為760個學生安插到不同的大學就讀，去年只有96個。言談中不僅表現出其工作的高度成效，也直接保證對方商議事宜的成功率。誠如中國人的傳統說法：「人算不如天算！」他們萬萬沒有預料到，因為陀濱的股票交易觸犯了法律，一個擁有億萬身家的富翁，為了開脫罪責，不惜爆出他為了小女兒的入學問題，作為和司法機構的交換條件，從而使數十個富有家長，不惜甘冒違紀犯法的手段，為自己的子女入學問題以身試法的醜聞大白於天下。
也許這55位家長的教育賄賂醜聞只是冰山一角，如若不是陀濱的股票市場案件，根本不可能告白於大眾，而在美國的教育市場裡，是否還有其他未被發現的案件也無從得知。
從美國到五眼同盟國家，從臺灣到中國，教育界的無法無天，歸根結底都是金錢作祟，更是權勢及金錢互為勾結串通的邪惡之作！
儘管在大多數人的眼中，「教育」是崇高的，也是清廉的。但是在權貴與金錢的驅使下，所謂的教育「崇高」及「清廉」，彰顯的只是蒼白無力的哀歎！
作者簡介
劉敦仁出生於上海，幼年時隨父母遷居臺灣，在臺灣修畢大學後，負笈西班牙，專研西班牙文學及世界藝術史，後移居義大利，在梵蒂岡擔任大公會新聞辦公室中文組工作，工作結束後，入羅馬大學研習宗教考古，專題為羅馬的地下古墓。
1960年代曾任聯合報駐馬德里及羅馬特派員，撰寫歐洲文化藝術航訊，頗富盛名。
其後因工作需要，移居加拿大，先後在多倫多大學和加拿大不列顛哥倫比亞大學研究院繼續西班牙文學研究，隨後在加拿大從事教學工作，並赴英國及上海等地講學逾14年。 1978年第一次作大陸之行，此行使他決定放棄教學工作，而轉為文化交流，進行美國、加拿大和大陸之間的教育和文化交流工作迄今。
2012年是中華民族建立共和百周年的一年， 他特地邀請了六十餘位辛亥先輩後裔執筆撰文， 並彙編成民族魂一書出版，正在撰寫外交耆宿劉師舜的傳記。
