二十年前九二一大地震，中部九九峰山區一夜白頭，大面積的崩塌讓當地的動植物生態受到嚴重影響，根據南投林區管理處近期的監測照片，經過二十年，九九峰地區的野生動物已持續增加，同時也再次拍到石虎現身在逐漸復原的九九峰山林環境中。
南投林區管理處處長李政賢表示，面積約1212公頃的九九峰自然保留區，由南投林管處台中工作站負責日常巡護，同時進行定點植被覆蓋照相監測、地質地形調查監測、稀有植物物候調查、紅外線自動照相機監測等工作，持續累積九九峰自然保留區地質及生態資料，以瞭解自然環境遭受巨大衝擊後的演替情形。
台中工作站巡山員每月必須前往自然保留區，確認監測相機正常運作並收回相機記憶卡，巡山員表示，近期不但發現石虎出沒，區內台灣野山羊、台灣野豬、山羌等大型哺乳類出現的頻率也有增加的趨勢。
南投林區管理處指出，石虎以前曾經廣泛分布於全台灣的低海拔山區，但現在卻僅在苗栗、台中及南投有少數的族群。
石虎是淺山生態系的頂級掠食者，食物以小型哺乳動物為主，對於生態系的穩定及小型哺乳類數量的控制扮演重要的角色，但近年卻遭受棲地喪失及破碎化、車禍致死、獵捕、流浪貓狗競爭與潛在疾病的威脅，致使族群數量急遽減少。
九九峰地區石虎再次現蹤及各種野生動物的頻繁出現，也代表九九峰自然保留區受到人為干擾極低，因而成為絕佳生態觀察記錄場域。
