許多人都有甲狀腺結節困擾，如果腫塊越來越大，除了增加罹癌風險，還會影響外觀，1名28歲李小姐右頸有約4公分大小的甲狀腺良性腫瘤，脖子宛如掛了1顆乒乓球，確實不好看，常引來旁人注目。馬偕紀念醫院一般外科資深主治醫師鄭世平表示，約3分之1的國人有甲狀腺結節問題，比率相當高，其中以女性居多，大部分為良性，但若惡化成癌症或體積過大，就必須接受外科手術。
鄭世平解釋，甲狀腺良性結節存在於甲狀腺組織，包含實心腫瘤及水泡，如果並未壓迫呼吸道，造成呼吸不順、疼痛或進食異物感等生活不適，或有惡性腫瘤的疑慮，通常不需要手術動刀，但如果體積過大就需考慮切除。醫師說明，甲狀腺血管密布，傳統手術採全身麻醉，術後恐有組織沾黏及神經受傷的風險，而患者頸部會留下1道5公分左右的「割喉」疤痕，這讓許多病人望之卻步。
鄭世平過去曾收治1名50幾歲女性患者，甲狀腺結節已經快要10公分大，雖無造成任何不適，但模樣令人生畏，親朋好友免不了關心，她只好前來求診，希望切除腫塊。相較之下，李小姐頸部腫塊4公分，看來似乎小多了，但對於即將結婚、拍攝婚紗的女生來說可是相當難堪，經醫師的評估與建議，最後選擇了傷口小、免住院，且不留疤的「甲狀腺射頻消融術」，順利改善吞嚥困難及外觀。
▲個案李小姐術前（上圖）及術後半年追蹤對照。（圖／馬偕紀念醫院提供）
馬偕醫院一般外科主治醫師郭其毓指出，甲狀腺射頻消融術為1種微創技術，病人須經過醫師評估及超音波檢查，並執行1至2次甲狀腺細針穿刺細胞學檢查，排除惡性腫瘤的可能性後，才能執行。手術過程約30至60分鐘，醫師同步操作超音波及射頻電極針，透過超音波導引確認，將射頻電極針經由皮膚精準置入甲狀腺結節，利用熱能破壞腫瘤組織。
手術過程因病人僅接受局部麻醉，可以全程保持清醒，除了每次10幾秒的燒灼時需固定姿勢不能移動之外，其餘時間均能與醫師對話，醫師能隨時評估病人發聲，將神經傷害的可能性降至最低。
郭其毓提到，經過射頻消融治療後，甲狀腺結節會在體內漸漸壞死並被腺體吸收，術後約半年至1年，結節會縮小至原本體積的80%，進而改善症狀及外觀。不過，如果結節體積較大或周圍血流較豐富的病人則需進行多次治療。
