擺脫苗栗財務黑洞、拚發展
徐耀昌：深入在地 把每分錢都花在刀口上
文．藍硯琳
二○一五年，徐耀昌接掌負債累累的苗栗，成為這燙手山芋的父母官，在外界普遍不看好的情況下，出乎意料的讓負債少了二十六億，到底這位硬頸客家人，是怎麼做到的？
車子從高鐵站緩慢駛近市區，寬廣且直聳的道路旁，臺式低矮平房錯落，再往前行，一幢氣勢雄偉的建築，就這麼直挺挺地矗立其中，然而，在藍天襯托下，看似氣派的縣政府辦公建築背後，卻因背負著沉重負債而備受關注……。
這裡，正是保有濃厚客家風味的山城苗栗。
二○一五年，正當全臺縣市首長大搬風之際，當選苗栗縣長的徐耀昌卻享受不到蜜月期，因為他上任所面對的第一個任務，就是接掌這負債新臺幣六七六億的龐大錢坑，這場硬戰，不僅考驗這位新任父母官的協商智慧，更是挽救地方發展的關鍵。然而，三年的執政時間過去，苗栗，又有怎麼樣的新轉變？
補六七六億錢坑
徐耀昌從節流下手
「我哪是辛苦，我是痛苦！」回憶起甫接任苗栗縣長一職後，所面臨龐大的財務困境，徐耀昌嚴肅的臉龐更顯無奈。
查看苗栗一步步走向龐大負債的紀錄，外界皆將箭頭指向前任縣長劉政鴻任內，不顧縣府財政及地方發展狀況，反倒大肆花錢辦燈會、施放煙火、蓋蚊子館、邀國際級男高音及歌手到訪演出等，在這花錢無節制的瘋狂失衡下，以至於舉債數字急速增高，搞得苗栗縣最終因調度困難瀕臨破產，也讓繼任的徐耀昌差點付不出員工薪資。
「那時候真的是山窮水盡，連員工薪水都發不出來，但是沒辦法，事實已經擺在眼前了，很多決策已經是『不做不行』，還是要面對。」二○一五年七月，為了發出薪資，徐耀昌特別北上求援，在同年八月同意行政院財政紀律異常控管機制，獲中央撥款八億元補助苗栗救急，資金到位後除了補填薪資與退休金外，推欠廠商的工程款也獲得紓解。
燃眉之急雖解，但苗栗實際的負債仍高築，為此，徐耀昌的第二步，就從開源節流下手。
「像是發薪日從原本五號發改為十號、調整免費營養早餐政策和生育補助、員工差旅費、加班費等，再加上核實編列預算、停止非急迫性建設採購，搭配專案控管支出，一點一點把錢省下來……，」不管是縣府員工福利、各項工程款、社會福利優惠等面，接棒的徐耀昌能減則減，就是為了搶救深不見底的財政漏洞。
拚招商、推青創
把錢花在刀口上
不過，一味的節約，對於地方發展未必是件好事，雖然苗栗負債問題嚴重，但產業的布局卻也不能放手，這點，徐耀昌是看在眼裡的。
曾任頭份鎮長、立委的他，對於苗栗基礎建設和發展問題十分瞭解，徐耀昌清楚身為農業大縣的苗栗，青壯年勞動力外流嚴重，再加上經費有限，要活絡產業有一定的局限性。
為了要帶動地方繁榮和吸引青年人回鄉，徐耀昌開始推動青創基地、輔導民眾就業，並兌現選舉諾言，成立「招商服務馬上辦中心」，三年輔導一五○家廠商進駐，總投資金額達一千億，加速苗栗產業發展等，這些舉措，也漸漸讓民眾有感。
此外，徐耀昌強調，由於竹科學園區成立後，國道一號頭份交流道每逢上下班尖峰時刻，車流往往嚴重回堵，民怨沸騰，「我們已經與高公局反映，希望能延長開放路肩範圍和時段、讓五楊高架延伸至銅鑼園區，解決頭份交流道天天塞車的窘境。」有別於前任的打高空，實在的解決現有問題，也讓徐耀昌獲得不少好評。
而除了創造就業、活絡苗栗的招商布局，徐耀昌看準苗栗優勢，不僅讓南庄鄉、三義鄉同時通過義大利國際慢城組織的慢城認證，藉以吸引國際旅客注目外，也結合苗栗農特產，推出杭菊、紅棗料理等體驗，再搭配有機農業的落實，力推安心無毒的農產、打造客家文化特色觀光主題及觀光工廠，緊抓產、商趨勢下手，近年成效頗佳。
「錢要花在刀口上的，」回首剛接任的艱辛，徐耀昌慢條斯理的說，在兩年的努力下，一○五年歲計出現十八年來第一次賸餘、負債總額減少二十六億多元，再再突顯其協商與策畫的能力。
還債、拚建設是徐耀昌任內的大方針，也是他讓樸質苗栗重新翻轉的任務，然而，縣市首長選舉將再度到來，於去年底正式獲國民黨徵召、企圖爭取連任的徐耀昌，因執政實在、明確，勝選機率普遍被各界看好，而挾著這項優勢，這位堪稱苗栗救火大隊長的他，又將端出什麼良藥醫治苗栗，活絡該地產業，外界都睜大眼睛看。
徐 耀 昌
- 出生：1955年6月30日
- 學歷：中華大學經營管理研究所管理學碩士
- 經歷：頭份鎮鎮長、立法委員、立法院國民黨團副書記長、書記長等
- 現職：苗栗縣長
