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明辨科技創辦人宮力
台灣不缺軟體人才缺的是視野和投資
採訪．撰文／詹子嫻
如果創業要做的是作業系統，你會懷疑這個人可能瘋了！曾在微軟、Mozilla擔任核心職務的宮力，在去年創立了明辨科技，進攻幾乎是被壟斷的作業系統產業，但第一輪募資就獲得紫光集團1億美元的投資，ARM、高通、手機品牌ALCATEL等都是合作夥伴，這家公司絕對是值得你關注的新星。
身高超過190公分，從小念的是籃球體育班，上了大學，「同學口中最不可能碰研發的人」，卻成了日夜與研發為伍的技術人，他就是明辨科技（Acadine）創辦人宮力、科技圈口中的「宮博」（宮力博士的簡稱）。
宮力在科技圈的資歷簡單寫寫都超過四、五頁A4紙張、隨便舉例都很大咖，他不僅擁有18項美國專利，更是許多大企業開疆闢土的戰將，過去昇陽（Sun）到北京建立中國Sun工程研究院，就是由他一手負責，也是微軟在中國推廣MSN相關業務最重要的推手，在創立明辨科技的前一份職位，是開源軟體Mozilla公司的全球總裁。
正因為工作的關係，讓這位出生北京、美國求學的科技大腕，很早就跟台灣有很多的互動，2013年鴻海決定推出Firefox OS手機時，代表Mozilla簽下合作計畫的就是宮力，再加上他曾經是美國風險投資公司Bessemer Venture Partners投資合伙人和中國負責人，以投資人、合夥人的角色參與新創案子，結識了不少台灣科技圈、投資圈的人脈。現在，他與台灣科技圈的關係將更深入，因為明辨科技旗下最重要的研發中心就落腳在此。
IoT失落的一角就是OS
明辨科技所研發的產品H5OS，是基於HTML5技術而生的作業系統（OS）平台，不論是物聯網、車載、智慧手機、電視、甚至是智慧工廠的控制系統等，都可應用其中。但作業系統還有市場機會嗎？不是被Google、微軟、蘋果把持的天下？這是多數人聽到作業系統最立即的疑問。
確實，目前作業系統生態幾乎已被壟斷。過去在功能型手機（Feature Phone）時代，服務都被電信營運商掌握，iPhone問世後打破了舊規，從此之後，透過服務和用戶的消費、喜好等行為而產生的珍貴數據，全進了Google、蘋果手中，但對終端業者就像被迫繳了「規費」，才能換取在生態系中一小塊生存之地。
儘管不少終端品牌廠希望自行開發作業系統來打破Google、微軟的箝制，例如三星的Tizen OS、從惠普手下買走WebOS的LG，但多半受限必須投入龐大資源、金錢、時間而力有未逮，台灣業者更是連想都不敢想。說白了，各家終端品牌都只是微軟和Google的「打工仔」。
宮力指出，PC就是最極端的例子，不論是聯想、華碩還是宏碁的產品都一樣，只能比價格跟外型，大家都在替Wintel（微軟+英特爾）打工，「當初掙了錢，但現在的活越來越難做，重點就在沒有參與到核心技術。」到了智慧手機時代，Android表面上比較靈活，終端業者可以自行設計UI介面、解鎖變化等，但想做更多的服務依舊是不行，核心還是被Google控制。
因此，終端業者在產品開發時就綁手綁腳，不論是技術開發或行銷規範都是，反而限縮了創新的可能。「只在硬體上突破已經是非常有限，耗了很多投資、回收越來越小，因此很多業者都開始希望在Value Chain（價值鏈）上有所參與。」
而物聯網，正給了一個極好的機會。由於物聯網還在初期布局階段，各家爭豔，誰都還不是老大。「大家紛紛熱議IoT時，當中卻有一個Missing Piece（失落的一角），那就是OS。」宮力直指問題，物聯網裝置和服務怎麼串起，就是通過OS，而誰掌握OS、這個OS是不是真正開放、擁有OS的公司是不是合作型的，這些問題都很關鍵。
因此他要做的事，就是「希望打破這種被一兩家公司獨占利益的局面，重新把價值帶回給前端做裝置、和後端做服務的廠商。」透過完全開放的HTML5 OS平台，終端品牌可以突破目前只能聽命OS業者的遊戲規則，進一步把產品做得更創新、更具價值。
台灣軟體界要打造示範工程
由於合作夥伴包括晶片商、硬體品牌、內容業者，明辨科技在台北、中國、矽谷都設立了研發中心，其中台北的規模最大、超過80人。「作為一個OS新進者，必須比微軟、Google更靠近客戶、更懂硬體，台灣就是很好的戰略位置，要充分善用台灣軟、硬體人才多的資源。」
過去台灣將資源過度集中在硬體，重硬體、輕軟體的後遺症就陸續出現，不過，身為軟體界老前輩的宮力直言，「台灣絕對不缺軟體人才，缺的是視野和投資！台灣相對不太有人想往、或敢往軟體發展，對軟體的投資也少。」這是缺乏理解、歷史不輪轉下而產生的問題。
從視野來說，台灣軟體公司必須走出大格局，「你要想著在全球關鍵的地方，豎上一面旗，你的影響是全世界的，不是Nice to have！」
從投資面來說，「台灣幾乎沒有大的投資基金，比較多是個人、企業自己、行業內的錢。」這很容易局限了投資標的，只看跟自己行業或人脈有關的創業，但在美國、中國有許多獨立的投資基金，就不會只限縮在跟本業有關，例如投資Uber、Lyft的人絕對不會是計程車本業的人。
「軟體不必高資本支出、幾個員工就能啟動，做晶片至少得蓋幾座廠，那是很辛苦的。」從專業投資的角度來說，軟體無疑是投資報酬很好的產業，創造的價值遠超過蓋廠！過去中國也沒有大型軟體公司，但有人投了賺了錢，就帶起了風氣。因此，他建議，台灣軟體界必須有一兩家公司成功了、起來了，這些「示範工程」就會帶動、衍生、分裂出其他小的公司，就能像過去發展硬體一樣，撐起整個生態系，未來軟體在台灣就不再是弱勢族群。
因紫光而備受關注
提到投資，明辨科技也因為其投資者而受到媒體關注，那就是先前不斷有意收購台灣半導體公司的紫光集團。去年7月15日，當時市場傳出紫光將收購美國記憶體大廠美光，引起震撼。隔天，紫光宣布投資明辨科技1億美元，正因為紫光頻頻出手，讓媒體大幅報導，明辨科技因此意外受到市場關注。
「被這麼『知名的』集團投資，會不會有包袱？」記者問。宮力笑著回答：「到我這年紀，神經都這麼粗了。但有沒有影響，是有的，而且比我想像得大。」不過，他表示，對於可能引發的聯想或疑問，內部都有設想過，而且他們是可以控管的，從股權、運營方式到合作夥伴，都維持一貫獨立性，「就像我們第一個合作夥伴是高通，不是展訊。」每個夥伴有各自的合作藍圖位置。
近年來，創業不再是年輕小夥子的專利，大腕創業的案例越來越多，對於身經百戰的宮力來說，創業是「希望能夠自主做一些事情，是一種人生的追求」，過去在Mozilla因某些限制，產品並不適合商業化，現在的他，則是帶著台灣人才一起放手往前衝。
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宮力 現職│明辨科技Acadine創辦人 出生│1963年 學歷│中國清華大學、英國劍橋大學 經歷│Sun中國工程研究院院長、微軟MSN中國總經理及中國研發集團副總裁、Mozilla公司全球總裁 |
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