文／陳世棟；整理／編輯部
在當今追求健康和延緩衰老的時代，除了幹細胞外，外泌體也是一個大家非常關注的一個方向，很多人甚至用外泌體來取代幹細胞，這兩個雖然都是在抗衰，但是在很多地方都有不同，我們今天就來聊一下。
從定義和基本構成來看
幹細胞是一類未充分分化、具有自我更新和多向分化的潛能。根據其來源和分化能力的不同，幹細胞可以分為胚胎幹細胞、成體幹細胞等多種類型。這些細胞在特定條件下能夠分化為各種組織和器官的細胞，從而實現組織修復和再生。而外泌體則是由細胞主動分泌的大小在30~150納米之間的囊泡結構，內部包含了蛋白質、脂質、核酸（如mRNA、miRNA等）等多種生物活性物質。
在作用機制上
幹細胞抗衰主要是依賴其歸巢能力，進入到衰老或受損的組織中時，活化衰老細胞，甚至啟動周邊的幹細胞，以補充損失的細胞數量，修復受損的組織和器官。例如，在皮膚老化的情況下，幹細胞可以分化為成纖維細胞，促進膠原蛋白和彈性纖維的生成，增加皮膚的彈性和緊致度。此外，幹細胞還能通過分泌細胞因數和生長因數，調節局部微環境及免疫反應，減少衰老的進程。
相比之下，外泌體抗衰的作用機制不是利用所謂的歸巢作用，因為外泌體是所謂的幹細胞的副產物，或者幹細胞生長時產生的資訊交換因數，外泌體通過將攜帶的活性物質傳遞給靶細胞，從而發揮多種生理調節作用。這些作用包括調節細胞的增殖、分化、凋亡等過程，促進細胞的自我修復和再生；通過傳遞特定的miRNA來調節基因表達，影響細胞的代謝和功能；以及調節免疫反應，減輕炎症對組織的損傷。在皮膚抗衰方面，外泌體可以刺激成纖維細胞合成膠原蛋白和彈性纖維，抑制基質金屬蛋白酶的活性，減少膠原蛋白的降解，從而改善皮膚的質地和彈性。
在來源方面，幹細胞的獲取通常涉及較為複雜的過程。胚胎幹細胞來源於早期胚胎，其使用存在倫理爭議，並且在大多數國家受到嚴格的法律限制。成體幹細胞則可以從骨髓、脂肪、臍帶等組織中分離獲取，但這些過程往往需要專業的技術和培育，舉例最常見的臍帶間充質幹細胞，已經可以從中提取非常接近胚胎幹細胞的類胚胎幹細胞，生物表現可以達到百分之六十，歸巢效果更好，存活率也更高，存活時間也更長。而外泌體主要是細胞增殖的副產物，來源相對廣泛，可以從多種細胞類型中獲取，包括幹細胞、免疫細胞、腫瘤細胞等。在實際應用中，通常從易於獲取和培養的細胞，如間充質幹細胞中大量提取外泌體。
從應用方式來看
幹細胞抗衰是通過靜脤注射的方式，利用幹細胞歸巢效果，到衰老的組織或器官，產生相應組織修復，啟動幹細胞的效果。當然對於特定組織的抗衰，也可以將幹細胞直接移植到目標群組織或器官。這種方法雖然直接，但操作過程較為複雜，需要嚴格的無菌條件和專業的醫療技術。外泌體抗衰也發展了很多的應用途徑。它們可以通過局部注射直接作用於特定的組織，如面部皮膚，膝蓋；呼吸道可以用霧化的方式來處理，也可以通過靜脈注射實現全身性的作用。此外，外泌體還可以被添加到護膚品中，通過皮膚滲透發揮一定的作用。
從維持和起效時間來說
幹細胞的效果與存活率和存活時間有關，根據細胞的質量不同，幹細胞存活的時間有所不同，一般的間充質幹細胞，包括自體脂肪幹細胞，牙髓幹細胞或是臍帶間充質幹細胞，存活的時間不超過兩個月，存活率不到百分之二，而經過特殊培育方法獲得的臍帶來源類胚胎間充質幹細胞則可以達到五個月以上，且存活率可達百分之五，幹細胞的時間稍微滯後，約三至四週慢慢起效。而外泌體因為是屬於細胞的信息因數，起效時間快，約二至三天就有感覺，效果大約是一至二個月。
在安全性和倫理問題方面
幹細胞抗衰面臨著不同的挑戰，主要是對幹細胞的認知不同，認為幹細胞有可能在移植後不受控制地生長和分化，但是這個主要的原因是細胞質量不好造成的，幹細胞的培育過程，對技術的要求是很高的，最低要求是二十代之內的細胞表現都是與原代相同，但是要保證這些質量，使用的培養基，各種輔料都是昂貴的，市場上有些人為了利益，用低價或是劣質的培養基或生長因數，培養出的細胞的質量有問題，如果在移植後，可能會形成腫瘤。此外，逆轉幹細胞的技術畢竟還有很多未解決的問題，所以以逆轉幹細胞為抗衰的方法，還需要更多的驗證。外泌體作為細胞自然分泌的囊泡，就像是生長因數一樣，免疫原性較低，引起免疫排斥反應的風險相對較小。並且，外泌體的提取和應用相對較少涉及倫理爭議，一定程度上更易於被接受。
在臨床應用的現狀和前景方面
幹細胞抗衰目前在全世界都是非常普遍的，安全性已經不再是問題，而且臨床試驗不斷的推出，未來是大有可期的。外泌體抗衰則在近年來取得了較快的發展，已經有一些初步的臨床研究顯示出了良好的效果。隨著對其作用機制的深入研究和技術的不斷改進，外泌體抗衰也有望在未來的抗衰老領域發揮更加重要的作用。最後，我想說的是，抗衰的方法從來不是單一的，外泌體和幹細胞都是很好的抗衰手段，做為一個好的醫生，我們應該多吸收新的知識和概念，這樣才能為我們的患者和自己找到最適合的方法，與大家共勉之。
陳世棟 醫師
從事醫療工作多年，是義大利DEKA公司激光溶脂國際訓練講師及以色列ALMA（深藍）國際訓練講師，為中國整形美容外科學全書《微創美容外科學》編者之一，也是台灣美容醫學醫學會理事及美容外科教育長，長期從事醫學美容臨床及教學工作。本身有外科、內科及醫學工程專業背景，專研於先進的醫美技術開發，在激光溶脂、自體脂肪移植、幹細胞治療、端粒酶抗衰老治療及複合式無痕微整形等都有非常精湛的研究。
