德翼航空客機撞擊法國阿爾卑斯山的空難事件，看起來是副機師魯比茲的自殺行為，他老早在看醫生，醫生也開了請假證明，但他還是去上班，開飛機，然後把飛機開去撞山。
這位二十八歲的年輕機師得了什麼病？是不是精神疾病？沒人知道，因為精神疾病總是被當成忌諱，病人不敢講，醫生不能談，媒體也不可以報導。
在這樣的風氣之下，航空業一直對於機師的心理衛生不願公開面對，也沒有完整因應方式，甚至要求機師必須沒有任何心理健康問題才可開飛機。難以置信地，航空公司普遍要求機師不可以服用抗憂鬱劑，否則工作不保，這禁令直到2010年才解除。即使如此，有憂鬱症或其他心理衛生問題的機師，還是不敢開口，拿精神科的診斷書去請假，因為很可能從此就不能再飛了。
只要是人就會有自殺風險，機師也不例外，即使他們都經過嚴苛的身心考驗與測試才能開飛機。機師跟醫療人員、警察類似，當有了壓力與負面情緒，專業上的要求讓他們習慣自行處理，不要通報，以免影響職務。但人沒有辦法舉起自己，當你陷入了嚴重的憂鬱狀態，被自殺想法籠罩，這時若不求助，只會讓自己更慘。
魯比茲的隱瞞病情，甚至讓一百多位乘客還有正機師跟著陪葬。要用這樣的方式自殺，必須先支開駕駛艙的另一人，魯比茲的方法是趁著正機師上廁所時將駕駛艙上鎖，然後一個人將飛機開向死亡之途。這樣的自殺方式，跟2013年莫三比克航空客機在那密比亞失事的情節幾乎完全一樣，當另一人上廁所回來猛敲機艙門，已經沒有用。
美國統計，過去二十年，大約有二十幾名機師自殺，但沒有一人是在駕駛大型客機之時，而是開著單人飛機自殺。也就是說，絕大多數的機師企圖自殺時，不會要乘客陪葬。
於是像魯比茲這樣，將整架客機當成自殺工具的駕駛，用意到底為何？是找不到其他自殺工具？還是害怕獨自死亡？抑或因為厭世而遷怒乘客？令人費解。
研究指出，這類機師自殺前，三成多有憂鬱症，也有三、四成有法律或者感情問題。
去年的馬航空難，負責駕駛的機師先前已有多次自殺企圖，再加上神秘的失事狀況，由此可推斷機師自殺導致空難的可能性很大。另外兩件類似空難，一件是1999年埃及航空客機在美國南塔克島墜毀，事後黑盒子紀錄發現，墜機前機師與副機師似乎搶著操縱飛機，指令相互衝突。另外一件是1997年新加坡勝安航空在印尼失事，正機師在副機師起身前往客艙後，把語音記錄器關掉，然後飛機墜毀。
這類事件近年開始增加，凸顯航空公司對於機師的心理健康把關還要加強。航空業對於精神疾病的禁忌也應破除，有病就要鼓勵看醫生，而不是拿工作去留來威脅，讓機師不敢請假或者吃藥治病。
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沈政男：1968年生，台中市人。 台大醫學系畢業，老年精神科醫師。長期以通識自我教育，科學與人文兩棲。 |
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