註生娘媽，毋敢食無囝油飯
傳說中註生娘娘陳靖姑是道士陳守元的女弟子。她曾經幫助過一位老婆婆，老婆婆就傳授她符咒祕法，讓她能夠和鬼神溝通，並且能使喚天兵天將。當時在永福一帶有一隻白蛇作孽為害鄉里，白蛇有時會隱藏起來，有時會幻化為人形，朝廷就請陳靖姑來驅除牠。陳靖姑便率領弟子畫符施法，並將白蛇圍起來，斬成三塊。白蛇竟然幻化成三個女子逃走，飛進古井中，陳靖姑和弟子便將古井圍困起來，陳靖姑自己下去與白蛇大戰三百回合，最後白蛇無力反抗，便乖乖就擒了。
後來民間就祀奉陳靖姑為註生娘娘，把祂當成是婦人生子助產、子嗣繁衍、保佑嬰兒平安之神。若有婦女祭拜註生娘娘想要向祂求子求女，若是獲得靈筊允許，可將神前供奉的花簪插在頭髮上戴回家。如果婦女一直生男孩或女孩，可以請註生娘娘換朵白花或紅花，這叫「移花換斗」。確定懷孕後，婦人會帶鮮花素果來答謝；小孩滿月後，也會帶鮮花素果、油飯、麻油雞酒來答謝。因為有這樣的傳統習俗，故民間有「註生娘媽，毋敢食無囝油飯」的俗諺，用於自謙沒有幫上什麼大忙，不敢收他人謝禮的說法。
▲ 若有婦女祭拜註生娘娘想要向祂求子求女，若是獲得靈筊允許，可將神前供奉的花簪插在頭髮上戴回家。（圖：資料圖庫）
台語俗諺—說神論鬼
目前臺灣一般人對於註生娘娘的來歷，主要有兩種說法，鄭素春（2013）認為：一是指為雲霄，並有姊妹碧霄、瓊霄共成三仙，同受供奉；一是指臨水夫人陳靖姑。
註生娘娘旁有時會配祀十二婆姐，十二婆姐各抱小孩，十二小孩六好六壞，各依因果賜福憑禍也。註生娘娘有的以鳥母之造形為之。鳥母，乃指燕子於春分時節飛來的時候，因燕子感陽氣（即飛向暖和之地）飛來群集堂宇，其由來主為產乳番滋，以此徵象也。
這裡的解釋與上文「床母」之傳說頗為相似，這大概因為床母與註生娘娘都與婦女生子有關，所以民間將祂們的造型相互融合，連其由來傳說也十分相像。以下將與註生娘娘相關的台語俗諺說明如下：
1、註生娘媽，毋敢食無囝油飯。（《諺典》，頁521）
Tsù-senn-niû-má, m̄ kánn tsia̍h bô kiánn iû-pn̄g.
註生娘媽或稱註生娘娘，是民間信仰中掌管生男育女的女神。一般人家生男則燜油飯分送親朋好友，當然也拜祭註生娘媽；但未生男卻拿油飯來祭拜，註生娘媽既未庇祐人家生男，當然不該也不配享用此油飯。此諺用於自謙沒幫上什麼大忙，不敢收他人謝禮（陳憲國、邱文錫，1999）。
臺灣民間習俗，若生男孩就在滿月時分送糯米油飯給親友鄰居，若是曾向註生娘娘許願生男孩，該戶人家自然會在孩子滿月時，以油飯來祭拜註生娘娘。
▲ 曾向註生娘娘許願生男孩，該戶人家會在孩子滿月時，以油飯來祭拜註生娘娘。（圖：資料圖庫）
註生娘娘是掌管婦女產育的神。在過去女人結婚、生子育女，傳宗接代成為重要的職責，多子多孫被認為是人丁旺盛，家道興隆的幸福之兆。所以婦女們對於自己的產育，莫不寄以極大的關懷：未生育者期盼有神明能保佑她早生貴子；有子的人祈望有神明能保護小孩無恙；孩子有病時，希望有神明能令他早日康復。由於這種關懷與寄望，自然就產生了一種超乎人力的神明，能夠來保佑協助婦女產育之事。這位被民間所信仰侍奉的神，祂就是註生娘娘。
註生娘娘到底是誰，眾說紛紜。有的說是碧霞元君，也有的說是臨水夫人，祂是救婦女難產的神。臺灣最普遍的是以臨水夫人陳靖姑為註生娘娘，因其為救產救難之神，因而被稱之，然而臨水夫人聖誕於正月十五日，顯與註生娘娘之聖誕三月二十日不同。但無論如何，註生娘娘在臺灣普遍地被信奉、膜拜、被許願，卻是事實。註生娘娘掌管婦女之生育，每一個婦女該生幾個兒子幾個女
兒，祂的生育簿上均有記載，所以，只要祂一查，便知道該讓婦女生男或育女，或是接受祈願予以刪改。
所以，若是有婦女到註生娘娘面前許願生男或生女，要是註生娘娘無法達成婦女的願望，祂也不敢吃該婦女的油飯。台語俗諺用註生娘娘的形象，來說明人世間「無功不受祿」的概念。
2、催命鬼，看做註生娘娘。（《陳諺（二）》，頁274）
Tshui miā kuí, khuànn tsò Tsú-senn-niû-niû.
此諺用來諷刺誤將身家生命交託給邪惡的毀壞者，譬喻是用臺灣民間信仰的註生娘娘崇拜為背景來襯托的。背景：舊時代民智未開，產婦遇到難產，「老先生媽」束手無策的時候，只好向「註生娘娘」求救，求祂保庇，化解苦厄，救母子二命。誰知，在這緊急關頭，糊里糊塗地把「催命鬼」當做「註生娘娘」來祈禱（陳主顯，2000）。
催命鬼是在人彌留之際，閻王差遣夜叉之類的鬼卒前來索命，此謂之「催命鬼」。此則台語俗諺是說識人不清，所託非人，錯將惡類當善人來求助，誤將催命鬼當成註生娘娘來祈求。
在以前醫藥不發達之時，註生娘娘的確是待產婦女唯一所可祈願者，在一切不可預測的生產過程中，唯有祈求註生娘娘給予庇佑，否則「生贏雞酒芳，生輸四塊枋」（《諺典》），生產對舊時女性而言，是一場生死考驗，註生娘娘，也就成了所有婦女的保護神了！
