一、誰需要「洗腎」
腎臟主要功能為排除多餘水分及廢物、平衡電解質、調控血壓、回收營養素以及分泌紅血球生成素，因此腎臟是個沈默但是重要的器官。當腎臟生病時失去功能時，無法排除多餘的水分及代謝廢物，此時累積下來的毒素會對身體造成傷害，就需要進一步接受透析治療也就是俗稱的洗腎，甚至是換腎來維持生命。
洗腎的使用時機主要可以分為兩種，急性與慢性的腎臟疾病。「急性」腎臟疾病可能是因為系統血液的灌流不足造成器官相對性的缺血，或是因細菌感染產生的激素、或是腎毒性藥物等等造成腎臟損傷，使得腎臟功能急遽下降。上述狀況可能就需要緊急讓病人進行透析治療，幫助病人順利度過腎臟功能缺損的時間，並且同時矯正可能造成急性腎損傷的原因。
而「慢性」腎臟疾病在早期時症狀可能尚不明顯，此時可以藉由藥物控制，還不需要洗腎。但當病程進展至末期腎臟病(ESRD, end stage renal disease; or ESKD, end stage kidney disease)時，腎臟功能接近完全喪失，此時就必須接受透析治療。
因此對於腎臟衰竭、需要洗腎的病人來說，洗腎不僅可以改善生活品質，更是挽救病人生命的必要手段。
關於疾病：慢性腎臟病
接下來，我們將會稍微討論一下慢性腎臟病(CKD, chronic kidney disease)。
關於慢性腎臟病，除了有檢驗上「數值」的變化之外，也會有疾病上「症狀」的表現。在醫學上為了溝通方便，會將血液中測量到的肌酸酐數值轉換為腎絲球過濾率(eGFR)表示，當出現腎臟損傷(kidney damage)的證據（如：蛋白尿），且腎絲球過濾率(eGFR)小於60ml/min/1.73m2，時間超過三個月，就可以稱之為慢性腎臟疾病(chronic kidney disease)。而依據腎絲球過濾率(eGFR)，又可以將慢性腎臟疾病分為五期。[1]
第一、二期的慢性腎病雖然症狀尚未明顯，需要積極尋找病因、預防及避免進入更嚴重的階段。一旦病人進入第三期以後，便會開始表現症狀；至第四期時便會開始審慎評估洗腎的可能性；第五期則是eGFR小於15 ml/min/1.73m2，腎臟已經接近衰竭，此時必須以腎臟替代療法(RRT, renal replacement therapy)，亦即透析治療來維持生命。
腎臟衰竭所致的症狀可以統稱為「尿毒症狀」(uremia or uremic syndrome)。表現形態分述如下：
1.心肺系統：因為腎臟無法排除水分，身體的體液量過載，會增加高血壓、慢性心衰竭的機會。長久下來，易造成心包膜或肋膜積水，甚至衍生出心包膜炎、肺水腫甚或全身性水腫等併發症。
2.營養不良：腎臟就像精密的過濾系統，留下養分、排除廢物，因此腎臟一旦功能衰退即可能造成養分流失，造成營養不良。
3.意識障礙、搔癢症狀：累積過多的含氮廢物，會影響中樞神經的運作，造成意識障礙。同時，病人可能也會因為皮膚累積尿毒素及鈣磷沉積物造成嚴重搔癢的症狀。
4.噁心、嘔吐：血液中累積的廢物同時會刺激腸胃粘膜，引起嘔心、嘔吐等症狀。這些症狀通常很難用藥物去控制。甚至有些人會以持續性打嗝來顯現。
5.電解質不平衡：腎臟對於血液中的酸鹼值調控非常重要，它的功能主要是可以排除體內的氫離子(酸性物質)，以及回收碳酸氫根(鹼性物質)，達到酸鹼平衡。腎臟出問題後會造成代謝性酸血症而影響全身器官功能。同時腎臟是人體主要排除鉀離子的器官，用以維持穩定的血鉀濃度，腎衰竭後病人可能就會產生高血鉀的症狀，造成嚴重的心律不整、進而致死。
6.內分泌失調：主要以紅血球生成素(EPO)不足所致之貧血及維他命D不足所致之骨病變為表現。隨著時間的進展，鈣磷不平衡所誘發的次發性副甲狀腺高能症也會漸漸顯露。
關於洗腎的健保適應症
由於上節討論到洗腎的重要性，因此以下列出目前台灣健保對於洗腎的給付標準：可以分為絕對適應症以及相對適應症，供民眾參考。
1.絕對適應症：腎絲球過濾率<5 ml/min/1.73m2或是血清肌酸酐≥10 mg/dl。
2.相對適應症：可以分為糖尿病患者與非糖尿病患。
a.若是糖尿病患者，因為容易有尿毒併發症，需要較早開始開始接受透析治療。因此在腎絲球過濾率≦15 ml/min /1.73m2，或血清肌酸酐≧6 mg/dl且伴有任何一種併發症發生者，為洗腎的適應症。
b.而非糖尿病之病患，則是腎絲球過濾率≦10 ml/min/1.73m2或血清肌酸酐>8 mg/dl，且伴有任何一種併發症發生者為洗腎的適應症。
二、「洗腎」怎麼做
藥物治療
接受透析療法的病人，除了需要定時接受透析外，還要補充因「透析流失」或是腎衰竭後無法合成的營養素，因此以下介紹病人常見的藥物治療：
1.葉酸、B群：維生素可以分為脂溶性、水溶性。洗腎病人容易流失「水溶性」維生素，即使平時在飲食上可以補充，然而在洗腎後會流失部分。因此在「洗腎後」需要在根據醫師開立的劑量補充葉酸、B群這類水溶性維生素。另葉酸及B群為造血所需之輔酶，對腎性貧血亦有幫助。
2.磷結合劑：當血中的磷濃度過高時，可以服用磷結合劑。其可以在腸道與磷結合，減少磷在腸胃道的吸收。
3.維生素D：維生素D是一種脂溶性維生素，人體可以經由飲食或是皮膚陽光照射後合成。但是需要經過腎臟的活化才能發揮其調控血鈣的機能。洗腎病患須視情況使用活性維生素D (Calcitriol)，常用於治療副甲狀腺亢進。
4.紅血球生成素(EPO)：腎臟的皮質細胞會分泌紅血球生成素，可以促進紅血球前驅細胞持續分化為成熟的紅血球細胞。因此腎衰竭病人必須適時注射EPO，以預防貧血病增加體力與活動力。
5.鐵劑與軟便劑：鐵為造血的原料，腎衰竭患者因飲食限制常會缺乏。適度補充可改善貧血情形。體內的鉀離子約10%從腸胃道排出，對於腎衰竭病患保持腸胃道暢通以維持排鉀功能甚為重要。
因為腎臟失去過濾、排除廢物的功能，因此必須借用外力排除腎臟無力排除累積的毒素與水分。常見可以分為「腹膜透析」或是「血液透析」兩種。由於篇幅過長，我們擺到下篇來為各位進行詳細解說。
原文出處：問8線上健康諮詢
Reference
1.Andrassy, K. M. (2013). Comments on ‘KDIGO 2012 clinical practice guideline for the evaluation and management of chronic kidney disease’. Kidney international, 84(3), 622-623.
2.Chen, P. Y., Liu, Y. L., Lai, S. H., & Lo, C. H. (2014). Drug Induced Breast Abnormality. 藥學雜誌 , 30(4).
