生活中心／張婷瑗報導
苗栗拱天宮白沙屯媽祖每年徒步進香的時間，都在農曆12月15日決定，今年因為疫情，廟方祭出相關管制，擲筊時僅允許工作人員與相關人士進入，避免群聚。最後按照既定行程，由爐主27日下午1時擲筊決定今年媽祖南下北港徒步進香時程，確定於4月11日深夜11點15分登轎、11點40分出發，4月16日中午時分抵達雲林縣北港鎮，預計於4月19日下午2點45分回宮，往返共8天7夜。不過進香有許多守則與禁忌，拱天宮提醒信眾也須多加注意。
每年白沙屯媽祖進香活動總是吸引許多人。（圖／翻攝自拱天宮臉書）
2021年白沙屯媽祖徒步進香活動，報名人數創新高，不過拱天宮指出，進香有很多眉角，像是期間嚴禁碰觸「頭旗」與「香擔」等進香重要法器，香擔在添加燃料時更不可好奇圍觀。「神轎」是神聖的代表，絕對不能隨意觸摸，為表對神明的尊重，進香出發前3天要吃早齋、全素，另外進香的信眾都應注意自身的言行舉止，禁止輕挑的舉動或口出穢言，以免觸犯神尊。
今年白沙屯媽祖進香活動報名任數創新高。（圖／翻攝自民視新聞）
為期8天7夜的苗栗白沙屯拱天宮媽祖徒步進香活動，對信眾而言是一大考驗，為了減緩在進香時長時間走路的不適，義工組織白沙屯媽祖婆網站也提供小撇步，像是襪子以五指襪為佳，可以減少指頭間相互磨擦，導致起水泡；腳跟與腳底要貼大面積的撒隆巴斯，每根腳趾頭纏繞一圈小塊撒隆巴斯；至於鞋子注意要稍大半號到1號、從地面到腳底間的隔熱效果要好，鞋面的散熱效果要佳。
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