美國眾議院10日以壓倒性票數,通過拜登提名的賈蘭德(Merrick Garland)擔任美國司法部長。這位美國聯邦上訴法官甚至贏得了共和黨大老麥康奈(Mitch McConnell)的支持。麥康奈曾在2016年否決賈蘭德擔任大法官的人事案中,扮演關鍵性角色。
民主黨主導的參議院以70:30的票數,通過賈蘭德擔任美國司法部長。在50位共和黨參議員中,包含麥康奈、前司法委員會主席葛蘭姆(Lindsey Graham)、葛拉斯里(Chuck Grassley)在內的20人,加入民主黨的行列投下贊成票。
在68歲的賈蘭德上任之際,美國對本土極端主義的擔憂正加劇中。他所接掌的司法部,曾被共和黨籍前總統川普多次要求,要依他的意志行事。這位前聯邦檢察官也將承接多項正在進行中的敏感調查,包含一項涉及拜登兒子的調查。
麥康奈在投票前表示:「我投票支持賈蘭德法官,因為他的直言不諱和作為一名法律專家的久負盛名。」麥康奈說:「他的中間偏左觀點處於法界主流範圍之中。」
這次的表決也是某種程度上對賈蘭德的平反。2016年,當時由共和黨主導的參議院,拒絕了時任總統歐巴馬(Barack Obama)提名賈蘭德擔任大法官的人事案,甚至拒絕為他召開確認聽證會。由當時多數黨領袖麥康奈所率領的共和黨,藉此讓2017年上任的共和黨籍總統川普,能提名一位保守派法官填補最高法院的空缺。
賈蘭德被拜登提名為司法部長的時間點,正值針對國會山莊今年1月6日遭到川普支持者攻擊,展開密集調查之時。賈蘭德曾稱這起攻擊事件「令人髮指」,並承諾將這項調查列為他的最優先任務。目前已經有數百名與這起事件有關的民眾被捕,包含右翼極端組織的成員在內。
在他的確認聽證會期間,賈蘭德在今年2月22日承諾將重振司法部門的信心,並讓它不受到政治干預。川普多次插手司法部事務,施壓從寬對待他面臨犯罪調查的友人與盟友,但鎖定他的政敵。
民主黨人士指控前司法部長巴爾(William Barr)依照川普的個人及政治意圖行事。
參議院多數黨領袖舒默(Chuck Schumer )在一份聲明中稱賈蘭德「理解司法部長的其中一項工作,就是要保護法治,不會像前任總統川普的司法部長,太常只屈服於他的奇想及意志,而這些想法違反了法治。」