【記者羅林／新竹報導】
根據近期UpToDate實證醫學對小兒腹股溝疝氣的手術時機，一篇來自加拿大的觀察研究發現，小於一歲的嬰兒，腹股溝疝氣的手術時間若超過14天，會增加7%的「嵌閉」發生機率。東元綜合醫院小兒外科呂文哲醫師表示，這項研究建議對無症狀、一歲以內的小孩，應在14天內執行腹股溝疝氣手術，降低引起腸阻塞、腸壞死的情形。
針對手術時機，呂文哲醫師叮嚀，「嵌閉」意指卡住，也就是腹內器官無法自動退回到腹內，此時孩子不僅疼痛難挨，甚而會引起腸阻塞，若時間拖得更久，可能產生致命的「絞扼性疝氣」，即腸壞死併發敗血症；年紀愈小愈容易發生嵌閉（60%發生在6個月內的小孩），為了減少復發的風險，確切的手術應該在徒手復位後五天之內執行，早產出生的嬰兒則是在兩天內。
小兒外科呂文哲醫師表示，「腹股溝疝氣」意指墬腸或脫腸，疝氣發生在腹股溝的部位。而「腹股溝」就是在腹部和大腿交接處靠近腹部的管道，男性有精索通過，在女性則有卵巢圓韌帶通過；而「疝氣」意味著有不正常的鼓起、突出及腫大。腹股溝疝氣在小孩的發生率，根據國外統計約為百分之一到百分之五，男性比女性多。
呂文哲醫師指出，臨床上許多疝氣症狀出現在一歲以內，又以新生兒為高峰期，腹股溝或是陰囊腫大最多。想早期發現全仰賴照顧者的警覺性，不會表達自己的小孩大多以哭鬧不安為表現，有的則是出現腹脹、嘔吐、類似腸阻塞等症狀。嬰幼兒大多是換尿片時發現疝氣，當小孩哭鬧或用力的時候，會看到腹股溝有明顯的鼓起，但當小孩安靜平躺或一覺醒來後，該鼓起就消失不見；大一點的孩童則是久站後，洗澡時會看到腹股溝的地方有鼓起腫大，有得甚至會掉到陰囊造成陰囊大小邊。
呂文哲醫師解釋，小兒大多為「間接型疝氣」，因為在胚胎發育過程中，殘留下來未消失的管袋狀腹膜(解剖名稱叫做「鞘狀突」)，它由腹膜延伸出腹壁，並走在精索或卵巢圓韌帶的旁邊，因此造成腹腔和腹壁至陰囊有一個相通的通道，腹內的器官如腸子、卵巢或大網膜可藉由這個通道突出腹壁，有時甚至跑到陰囊。
呂文哲說間接型疝氣治療上雖然相對單純，但倘若是針對小兒手術，需要較精準的手術技巧，在腹股溝處開約1公分的小傷口，在腹壁外面將通道隔絕，並去除管袋狀腹膜，建議找具備小兒外科手術經驗之醫師，達到手術時間短、恢復快、少復發、不需住院的細膩技術，多數小兒第二天即可蹦蹦跳跳，除了尋求具備小兒外科經驗之醫師，也建議求診具有跨科整合，豐富兒科照護經驗的合格醫院。
