愛自己，先從了解生理週期開始
身為一位現代的女性，對於生理期一定要充分了解，才能知道要怎麼好好愛自己。
其實，生理期可以視為是女性的健康成績單，以正確的知識來認識女性獨有的生理期，相信不論現在的妳是初經剛至的青春期、窈窕淑女的熟齡期，甚至是處於青春尾巴的更年期，都能夠活得更健康、更輕鬆，也更加自信！
另外也要強調的是，中醫婦科不像大家想像的那麼傳統。現代的中醫婦科學，中醫師除了可以透過望聞問切，了解病人的體質後開立藥方，更經常借助許多現代科學儀器的輔助檢查，像是X光機、超音波儀器、子宮頸抹片、子宮鏡、電腦斷層掃描，甚至抽血檢查的報告，都可以用來輔助了解患者身體的真正情況，讓中醫師能夠進行更精確的判斷，或提供治療前後改善的數據，讓患者更安心也更有信心！
當然，治療的成效還是取決於良好的醫病關係、醫者確實掌握患者疾病特質及體質，還有日常生活的保健都是缺一不可。
子宮為「奇恆之腑」
中醫將體內的臟器，以「五臟六腑」稱之。「五臟」指的是肝、心、脾、肺、腎，主要的功能為將食物經過消化吸收後所產生的營養物質，輸送到全身，並進行營養物質的儲存，也就是游溢、生化、儲藏精氣的功能；「六腑」指的是膽、小腸、胃、大腸、膀胱、三焦，主要的功能為接受食物、消化食物、進行系統性的傳輸，並進一步吸收食物中營養的部分，排出多餘的水分及食物殘渣，也就是受納、腐熟水榖、傳化及分清泌濁的功能。另外腦、髓、骨、脈、膽、子宮，因為具有儲存精氣的功能，功能類似臟，但形體類似腑，所以統稱為「奇恆之腑」，主要功能為藏而不瀉，廣義的「奇恆之腑」，稱「女子胞」，指的是包括子宮、卵巢及輸卵管等內生殖系統的總稱。
生理期的產生與女性器官有密不可分的關係，女性特有的子宮，位於下腹部，未懷孕的子宮，大小約一個拳頭大，像顆倒立的梨子，左右透過輸卵管，與卵巢相連。子宮在中醫稱為「胞宮」或「子臟」，子宮壁的內膜是光滑的黏液性物質，內膜隨著體內荷爾蒙的變化，產生脫落的現象，便稱為「月經」。在月經期間，透過子宮的收縮，會排出子宮內膜及經血，有些許血塊是正常的現象，但是如果是持續性的血塊或越來越大塊的血塊時，建議還是要積極尋求婦產科醫師的協助，先確認是否有肌瘤或息肉的產生。
坐月子是體質轉換黃金期
傳統坐月子的習俗，是亞洲地區特有的現象，目的是在幫助產婦儘速恢復因懷孕及生產所損耗的營養及體力，避免產婦在產後有額外的不適。西方醫學對於產婦的產後調理重點，在於產後護理方面的各項建議，包括是否有產後大出血、感染等情況發生，對於哺餵母奶的指導、親子關係的建立、心理上的調適及相關避孕資訊等，特別重視。傳統中醫對於這樣的產後調理非常認同，同時也有一套中醫獨特的學理，搭配西方醫學的護理，對於產婦在產後的恢復，非常有幫助。
「坐月子」這個名詞的由來，最早可以追溯到西漢時期《禮記內則》這本書，根據書中記載，坐月子又稱「月內」，是生產後的婦女調理身體、恢復體力及哺餵母乳最佳的休養時期，如果產後的媽咪能夠充分利用這段期間，將生產後的體質恢復到產前的狀態，甚至進一步改善原本不那麼健康的體質，對於寶寶的發育也有明顯的幫助，可說是一舉數得。
我經常鼓勵身旁的孕媽咪們，只要有決心，同時有方法，就能夠透過坐月子達到事半功倍的調養效果。從我的親身體驗裡，好好坐月子就幫助我擊退了惱人的異位性皮膚炎、煩人的過敏性鼻炎及無預警會發作的睡眠障礙。
我在生下老大後，在家坐月子，當時時間變多，卻閒不下來，開始把學生時代師長教導的中醫書籍翻出來看，發現書裡有一套獨特的坐月子方式，便決定自己身體力行，實施所謂嚴苛的古法坐月子，即不洗頭、不洗澡、不吹風、不喝冷飲等等，想看看這麼做之後，身體是否有任何變化。
結果，神奇的事情發生了！原本我的過敏非常嚴重，每天都需要服用的抗組織胺、類固醇及抗生素才能緩解，沒想到當我坐完月子之後，過敏的症狀竟然在不知不覺中改善，也不需要再吃那些抗過敏的藥物。讓我深刻體驗到中醫調理對於坐月子的重要性，除了深深敬佩老祖宗的智慧，也希望能夠將自身的調養心得分享給大眾。
俗話說：「藥補不如食補。」對於坐月子的媽咪來說，飲食調養是不可或缺的項目之一，因為分娩造成的虛損，要靠飲食的調理才能恢復正常，因為要哺餵母奶，需要在月子期間吃適當的藥膳，讓身體在供應母奶的情況下，也可以輕鬆達到更健康的狀態。不論是常見的當歸鱸魚湯、花生豬腳湯、青木瓜瘦肉湯、可以幫助發奶的芝麻糊等等，不同的養生藥膳各自有不同的調理功效，重點在於孕媽咪能夠確實了解自身體質所不足及所需要的營養方向，才能補對方向，補身補胎又不長肉！
檢視妳的中醫體質
中醫的體質，包括先天由父母親遺傳而來、後天成長環境及飲食習慣所養成，所以適當地了解自身的體質，對於針對體質的調養，絕對大有幫助。一般中醫體質至少分為偏寒、偏熱、偏虛、偏實四種體質，偏寒的體質是指怕冷、身體能量不足，造成冬天經常手腳冰冷、暖氣不離身。
我在西醫訓練的階段，曾經在外科開刀房待過相當長的一段時間，我從小家裡就是西醫診所，稍有咳嗽、發燒，甚至打噴嚏等任何身體不適的情況發生，愛女心切的醫師父親一定馬上給予西藥治療，長久以來，造成我的體質偏於寒涼及免疫力低下，服用西藥時，身體看起來是相安無事，但若是停止口服西藥，代價就是全身過敏、莫名的低熱及全身不適。
我的體質偏寒，又長時間待在溫度較低的開刀房工作，無疑是雪上加霜，體內臟腑已經能量不足，外界環境又是一片寒涼，加上我出生的季節是十一月底的冬季，各種內外因素都造成我偏寒的體質愈加明顯，因此與寒氣相關的諸多症狀，如過敏性鼻炎、下半身代謝偏低、夜尿及四肢冰冷等等，也與我長期共處。
養生有一個大原則就是「缺什麼補什麼」，所以偏寒體質的調理，大家可能會直接聯想到要補充各種偏熱的食材，可惜這樣似是而非的做法，也造成我另一個症狀─異位性皮膚炎的反覆發作。俗話說：「虛不受補」，又說「寒極生熱」，所以在經過親身及往後諸多臨床經驗的驗證後，我發現真正偏寒的體質，與其一昧地進補熱性的藥材，不如先從去除寒氣做起。
本文摘自《坐好月子，過好日子：中醫師彭溫雅的女性調理書》
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