政治中心／綜合報導
16日才傳出我國在南太平洋的友邦索羅門群島，因其總理蘇嘉瓦瑞與親中國派的官員、議員與接受中國給予的好處並與其建交。今（20）日再傳出另一個南太平洋吉里巴斯也覬覦中國提供的好處，甚至欲獅子大開口與我國要數千萬美金經費購買噴射客機未果，並轉向與中國建交。對此，外交部今（20）日下午召開記者會證實吉里巴斯的確正與中國談建交相關程序，並宣布自即刻起與吉里巴斯斷交，撤出我駐吉國使館人員、技術團成員，並終止所有雙邊合作計畫，同時也要求索國即刻起也需撤除該國在台使節與使館人員。
先前我國總統蔡英文於今（2019）年3月進行「海洋民主之旅」的南太平洋邦交國訪問行程時，原定訪問友邦吉里巴斯卻因故取消，當時便引發邦誼生變的傳聞，但外交部當時強調，是因我方臨時變更行程所致，台吉邦誼穩固。也因此蔡英文該趟出訪僅走訪南太平洋友邦帛琉、諾魯與馬紹爾群島。
今（20）日一早傳出外媒「紐西蘭國家廣播電台」（RNZ）引述吉里巴斯前總統塔巴伊（Ieremia Tabai）說法，指吉里巴斯政府已決定終止與中華民國關係、轉向中國。外界認為吉里巴斯與我斷交的原因與索羅門群島與我斷交的原因差不多，除想取得中國提供的甜頭外，也與中國想取得南太平洋地區的自然資源，並削弱澳洲，與同盟國美國、日本對南太平洋區域國家的影響力，進而插旗南太平洋地區，建立戰略樞紐有關。
針對吉里巴斯政府與中國建交已成定局，外交部今（20）日也發出聲明，表示中華民國政府基於維護國家尊嚴，決定自即日起中止與的吉里巴斯共和國外交關係。以下為聲明全文：
吉里巴斯共和國政府本（20）日正式通知我方，與我國斷絕外交關係。對吉國政府不顧多年來中華民國（臺灣）政府的多方協助與情誼，我方至感遺憾並予強力譴責。政府也宣布，自即日起中止與吉里巴斯共和國的外交關係，全面停止雙邊合作計畫，並立即撤離大使館、技術團及衛生中心人員。我方也要求吉國立即撤離其政府駐臺人員。
吉里巴斯馬茂總統及執政黨部份人士一直對中國存有幻想，馬茂總統於2016年上臺後仍與中國有經常性互動。近來，中國政府也藉由漁業公司或以其他商業投資為藉口，長駐吉國，滲透吉國政界並擴展其影響力。近期馬茂總統更曾向我索求高額贈款以購買民航客機，我雖願協助吉國發展嘉惠人民的民生建設，但由於援贈營利用途的商用民航機並不符合我「國際合作發展法」的立法精神，政府在考量我國的財政能力後，建議以優惠商業貸款方式協助，但不為吉方接受。我方情資顯示，中國政府已承諾提供贈款供吉國採購多架民航機與商用渡輪等，誘使吉國外交轉向。
中國政府接續策動我國友邦與我斷交，最主要目的，就是藉打壓並限縮臺灣國際空間，逼迫臺灣人民接受「一國兩制」，接受中國為臺灣在國際上的宗主國，最終完全消滅臺灣主權。但絕大多數臺灣人民已經明確表達，我們絕不接受「一國兩制」，政府會更加堅定國家主權立場，我們不會在中國政府外交攻勢下，在主權立場上有任何退讓。政府再次強調，中國一再打壓我國際空間，並不會改變臺灣存在的事實，也無法嚇阻臺灣人民堅持追求民主自由的生活方式。政府除了努力維繫與其他邦交國的關係，也會持續開拓與友好民主國家的關係，並且以有意義貢獻的方式，在國際社會上爭取更多的友誼與支持。
我們再次強調，中華民國（臺灣）是一個民主的主權獨立國家，臺灣人民以自由選擇自己的國家元首和國會的方式來彰顯主權地位，臺灣不是中華人民共和國的一省，中華人民共和國政府也從未在臺灣統治過任何一天，這客觀明確的事實，不因中國對臺灣的霸凌而改變。相反的，中國政府在國際上壓迫臺灣，只會堅定臺灣人民的主權意志，臺灣人民絕不會向中國政府低頭。
中國政府藉由外交事件製造臺灣國內輿論、影響我國總統及立委選舉、破壞我國民主程序的意圖極為明確。對中國政府這種做法，我們呼籲所有民主國家，共同表達嚴厲譴責，並認清中國威權政府的目標，就是要摧毀民主體制，一步步擴張威權主義。臺灣位在民主國家最前線，我們會堅定守住這道民主防線，鞏固我們的民主體制，不會讓中國操弄我們的選舉結果，也不會讓中國決定臺灣人民的前途。
我國與吉里巴斯斷交後，僅剩下15個邦交國，包括在歐洲的教廷、亞太地區的馬紹爾群島、諾魯共和國、帛琉共和國、吐瓦魯國，非洲的史瓦帝尼，拉丁美洲及加勒比海地區的貝里斯、瓜地馬拉、海地、宏都拉斯、尼加拉瓜、巴拉圭、聖克里斯多福及尼維斯、聖露西亞、聖文森。
