陳谷汎／台灣環境公義協會 能源部召集人
台灣年均降水高、森林保水佳、山高坡峻、水資源豐沛，在我國諸多台地地型中，更處處可見奔騰流動的水，除扮演生態維繫與鄉土文化發展角色外，更透過農業灌溉、民生供水、綠能發電等功能，推動著台灣經濟發展的齒輪。
今年5月，筆者陪同著日本小水力專家4天參訪行程，走到第3天，聚焦於農業灌渠小水力場域，除現勘了后里圳、18跌水灌渠、豐原幹渠、電火溪、葫蘆墩圳等小水力潛力場址外，也拜會了台灣自來水公司及豐原淨水廠，進行台日小水力意見的具體交流。
回顧日本小水力發展歷史，在4大場域(農業、河川、上下水道、特殊渠道)中，就屬農業灌渠小水力發電技術，發展的最早也最成熟，為妥善利用在地水環境進行發電，日本已發展出了低水頭、模組化、小型化的水輪機，同時可搭配豐枯水期流量進行調整，例如為避免因汛期溢堤或圳路回水等問題，影響既有渠道供水能力，因此發展出具昇降及遠端遙控的電控設備，可配合水位調整水輪機位置。而日本JAG Seabell公司則為此一技術的領先者，同時具有全球各項農業灌渠小水力技術專利與獎項。
針對本次台中農業灌渠潛力場址現勘，在其過程中，海野社長也展露水利工程師本色，除現場與筆者就地計算水文、發電、財務等數據外，同時也即興手繪水輪機配置與渠道施工各項示意圖，提出具體解方，包含：
(1) 18跌水灌渠潛力點，可利用既有低落差示範電廠，進行設備升級，並結合下游段未開發場址，新增3處機組，除可完整利用該潛力點的水力，並在提高發電規模下，優化財務自償性；(2)豐原幹渠及葫蘆墩圳潛力點，在不需土建工程下，即可利用日本技術，於既有渠道進行外掛施工與設置；就技術面而言，此類潛力點可快速啟動小水力發電；(3)后里圳及電火溪潛力點，則可利用日本小水力配套技術，在既有水頭與流量條件下，增加流速與水輪機發電效率，提升發電量。
整體而言，台灣與日本的水文條件極為類似，在豐水期皆面臨著許多外力干擾，而農業灌渠型的小水力發電特性，除了要滿足既有供水目的外，也要兼顧外在災害的考驗。因此，本趟協會邀請日本專家走一趟台中現地，除獲得日方對台中小水力潛力的肯定外，也獲得後續推動的具體建議；更重要地，在後續推動路徑上，日方也願意提供小水力的領先技術，加速台灣小水力的發展以及綠能自主的永續化。
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