記者謝敏政／嘉義報導
嘉義縣鹿草鄉農會拓展秋葵外交，6月10日串連全鄉7所國中小畢業生，與來自美德法日荷泰等國的國際扶輪3470 地區青少年交換學生相互交流，體驗食農教育、在地產業與人文特色。
鹿草農會將產業文化拓展到海外，以食農教育為出發點，從產地到餐桌，體認「食在地．享當季」，藉由產地的認識及鄉土人文踏查，在國際交流的同時，推展鹿草鄉產業特色及人文史蹟。活動也邀請到嘉義縣長翁章梁、立委蔡易餘、鹿草鄉長楊秀玉、縣議員林緗亭等與會長官貴賓，一同來拓展秋葵外交。
交流體驗活動包含秋葵產業、鄉土風情、人文史蹟的實際踏查行程，以及認識秋葵與採摘體驗，並走訪具鄉土特色的鹿東埤頭堀涸漁共享的文化生活圈、紅磚聚落藝術特色與乘坐竹筏，最後則是探訪聖德宮張氏先人的史績，期勉學子們能夠努力向上。
結束上午的體驗活動後，鹿草家政班準備融入在地食材的秋葵特色便當，以及自製秋葵水。現場也邀請到鹿草國中國樂社演奏，讓國內外青少年學生能邊享受國樂、邊體驗秋葵的風味，也期盼在互動過程中，推展鹿草的秋葵外交。
翁章梁表示，鹿草鄉是全國最大宗秋葵的產地，可說是鹿草最重要的經濟作物。黃秋葵不僅提供食用，也製作加工品，例如面膜。農會也積極規劃在地產業推行秋葵套餐，建立鹿草鄉秋葵美食新特色。我們也期望黃秋葵能在加工、生產、產值，以及農民收入，都能大大的增加。
蔡易餘說明，鹿草鄉是全台秋葵產量第一，農會推廣秋葵產業非常多年。期盼透過食農教育的出發，秋葵的推廣能讓更多人知道秋葵的好處。
