圖說:登山，才看得見最美的台灣。（高寶書版提供）
欣傳媒 | 崔祖錫
什麼是登山？
什麼是登山?以我看來，人類很單純的，沒有為了生存或經濟的目的，而用自己的能力去親近山岳，甚至用各種方式登頂，從過程中體驗山岳的美與山上的一切，這就是人要去登山最本真的慾望。
什麼是登山？
隨著文明的發展，部落、國家與各地居民之間的交通往來越趨頻繁，不可避免的必須時常翻山越嶺，而接觸不見得適合人居住的高海拔山區。最有名的當屬中古時期最宏大且活絡的國際交通—— 絲路，必須穿越世界屋脊帕米爾高原，玄奘、成吉思汗和馬可波羅都曾經過這裡並留下記錄。但現代人所指稱的登山活動，則是另一種自發性，單純為登高賞景與運動健身為樂趣與目的的一種戶外活動。
近代登山運動的發展
現代登山運動，主要起源於十八世紀的歐洲。瑞士物理學家Horace Benedict De Saussaure，於1786年提出一筆高額獎學金， 要給予登頂阿爾卑斯山脈最高Mt. Blanco （4870M）或提供攀登路線的人，目的是為了研究高山植物。26年後，才由年僅24歲的Jear-Jacques Balmat首登成功。而這個登頂所在的1786年，也常被稱為現代登山運動的紀元元年。
到了十九世紀中葉，工業革命開始，人類（當時仍為貴族或上層階級）有更多的時間體力從事娛樂與興趣事業，登山運動就在這樣的時代背景下蓬勃發展。從1850至1870 年間，阿爾卑斯山4000M以下的山岳都被人類征服，1857年，英國倫敦成立了世界第一個登山社團—— Alpine Club of London， 1865年創辦者Edward Whymper甚至登上了當時認為不可能克服的馬特洪峰（Mt. Matterhorn），這段時間也被稱為登山運動的黃金時期。
其後，登山運動的範疇也開始從歐洲大陸拓展到全世界山岳，持續不斷有所突破發展。但當這份挑戰遇到了有世界第三極之稱的喜馬拉雅山時，卻因兩次世界大戰而陷於困境與停頓。戰後，隨著大戰期間科技上的進步，運用這些科技與研究，加上尼泊爾政府適時開放鎖國，於是從1950年法國人成功攀登安娜普納峰起，一直到1964年止，世界上14座超過8000M的高峰都一一被征服， 特別以1953年，英國登山隊其中來自紐西蘭的34歲的Edmund Hillary與39歲的尼泊爾嚮導Tenzing Norgay一起沿南脊登上聖母峰絕頂，完成紀錄上第一個成功登頂世界最高峰的創舉，成為人類登山歷史上最重要且不可磨滅的紀念之日。
雖然世界最高峰都已克服，但現代登山運動的腳步並沒有停止，技術上、路線上的選擇變得更多元、更具挑戰性，不斷有新的突破與發展。登山運動的層級也普及到一般人皆可藉由接受一些基本的訓練，親近原本高不可及或是異常險峻的山區。隨著越來越多人進入登山運動，更多人學習到在嚴苛自然中的生存之道，更能體會人的渺小，更珍惜我們的環境與地球。大膽預測，登山運動一定會持續地發展下去，因為登山帶人類朝向另一種更新的層次。說到這裡，不要猶豫了， 跟著這本書收起行囊，一起來進入登山的殿堂吧！
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