草根影響力新視野 (琪拉編譯)
鋰電池是電動車的關鍵，也在儲存太陽面板能源與風力發電的能源。但是鋰電池也有缺電，因為它使用稀有又珍貴的能源，並且容易著火與爆炸。
到底要如何取得平衡呢?
近日，由加州的億萬富翁黃馨祥領導的資源公司NantEnergy宣布他們已經研發出一種可以再充電的電池，靠鋅與空氣來運作，與太陽光結合後，電池會創造出微電網，供給整個村莊的電力。這個電池比鋰電池更有效率，並已經幫助了非洲及亞洲地區一百多間缺電的村莊電力，它們也將在未來幫助美國的一些手機基地台，並且完全不需要其他設備。這項研究，是由世界銀行資助，希望未來可以將電池運用在都市與一般居家。
過去因為成功開發抗乳癌及糖尿病致富的黃馨祥博士，近期買下了洛杉磯時報，並且還是湖人隊的所有人之一。他說光是這個鋅空氣電池，就有100項專利，將在明年正式上市，並有著五百億美元的市場。
除了在亞洲與非洲的實驗以外，NantEnergy的電池已經使用在美國、拉丁美洲與東南亞，超過一千處供電基地台了。其中包括在北卡羅萊州的杜克能源中心，幸運的是， 因為鋅空氣電池並不像鋰電池一樣容易著火，也不需要另外冷卻系統來保護電池過熱，杜克能源中心躲過了去年的兩大風災。
鋅空氣電池在杜克能源中心的成功代表著這種電池不需要與其他電網連結。因此，美國許多占地面積廣大的電網，像在北卡羅萊州的大煙山國家公園中占地13公頃的電網，都可以拆除。
鋅空氣電池的設計很簡單，塑膠組件與塑膠殼，電路板以及氧化鋅，全部大約一個公事包的大小。讓電池充電時，利用太陽能，讓氧化鋅還原為鋅與氧。要讓電池供電時，再用空氣來氧化鋅這個元素。這種鋅空氣電池一次充電可以供72小時的電力。
所有能源公司都在研發，找出除了電池以外的儲存能源的方式。除了電池以外，有人研發出在洞穴裡面壓縮空氣的方式來儲存電力。有人想出用抽水蓄能的方式來儲存電力。洛杉磯的水與能源中心就是想把胡佛水壩變為一個大電池，用來儲存過多的太陽能與風力的電力，想省下30億美元的成本。
加州宣布要在2045年時成為一個完全無碳發電的城市。加州太陽能與儲存協會的執行董事Del Chiaro先生說:[加州很明顯需要大突破與大創新，才可以達到這個目標。我不能說鋅空氣電池的成功就是答案，但是這個研發讓我們感到相當興奮，這就是我們期待的突破。]
