缺了一角的性教育|作者:黃瑽寧
前一陣子我受邀演講,講題是「從醫學觀點談青少年性教育」。大部分的人看到講題,可能以為我要談避孕、保險套、墮胎等問題,但這些內容我只輕輕帶過,反而花了大半時間在討論性病。
當然,這跟我本身是感染科醫師有關,但也不盡然。在美國疾病管制局的性教育網站上,揭櫫青少年性教育的三大目標:避免愛滋、避免性病以及避免懷孕,由此可知,避孕只是性教育的其中一環。但看看國內的新聞報導,甚至教育單位的網站,性教育中「避孕」這個議題幾乎佔據了大部分的內容,至於性病與愛滋病的教育,卻是少得可憐;一般教育者比較不敢碰觸這個議題,常常只是蜻蜓點水的帶過。
砂眼和性病的病原體竟相同!
講到性病,也許你腦海裡想到的是那些傳統的細菌感染,比如說淋病、梅毒等。然而因為抗生素的發明,細菌性感染基本上都可以治療痊癒,因此這些性病的發生率已經逐年下降。但除了細菌之外,還有很多其他的病原體,都會透過性行為傳染,有些甚至可能造成長遠的健康危害。如今我們所面臨比較棘手的性傳染疾病,有三個重要的挑戰需要克服:
一、沒有症狀的性病;
二、傷害在晚期才會發生的性病;
三、永遠治不好的性病。
沒有症狀的性病,首推砂眼披衣菌感染。嘿,沒錯,就是砂眼。沒想到造成砂眼的病原體,其實是一種性傳染的披衣菌吧?當女性得到砂眼披衣菌感染之後,通常是「沒有症狀」居多,所以感染者既不緊張也不焦慮,當然更不會告訴她的伴侶。
其他沒有症狀的病原體,還包括了「人類乳突病毒」、「B型和C型肝炎病毒」、尚未發病前的「愛滋病毒」等。這些病毒的帶原者就像正常人一般,甚至自己也不曉得身上帶有病毒,更不會知道已經把病菌傳染給了誰。
既然沒有症狀,那就算得到了這些性病,又有什麼影響呢?恐怖的地方就在這裡。這些疾病雖然不會造成立即的傷害,卻會嚴重影響未來健康,甚至有罹癌的危險。
無聲無息的健康未爆彈
比如說得到披衣菌感染之後,雖然症狀並不明顯,卻會造成隱藏的輸卵管炎,等到將來想懷孕的時候,會增加不孕症、甚至子宮外孕的機率。大家可能不知道子宮外孕的可怕,這是急診中遇到女性腹痛一定要想到的急症,如果沒有及時手術,恐怕會大出血甚至死亡;而年輕時曾感染過披衣菌,就是引起子宮外孕最主要的危險因子。
另一個「沒有症狀」的人類乳突病毒更是惡名昭彰,是引發子宮頸癌、口腔癌、陰莖癌、肛門癌的主要兇手。前一陣子好萊塢明星麥克道格拉斯在小報上爆料,說他因為年輕時口交太多,如今才會罹患口腔癌,引起一陣譁然。事實上這是真的知識,也就是說多年前他因為透過口腔性行為,不知從何感染了人類乳突病毒,在身上潛伏多年,中年後才發病演變為口腔癌,致病機轉和女性的子宮頸癌是一模一樣。雖然90%的人得到人類乳突病毒,兩年後可以靠自體抵抗力清除;但是另外0.8%的人就沒有那麼幸運,可能在人生的某一天,癌症就找上身了。
雖然政府正在努力宣導:性病是可以被治療的,如果有難以啟齒的症狀,一定要就醫尋求幫助。然而除了細菌性淋病、梅毒等疾病,有抗生素可治療外;病毒性的感染,大部分是沒有藥物可根治的,有些要服藥終生,有些則是靠病人自己的抵抗力去清除,但基本上都沒有特效藥。
上述這些知識都應該在青少年性教育的內容中出現,我們也需要教導青少年如何保護自己、保護別人,包括正確使用保險套、接種人類乳突病毒疫苗,以及最好的避免性病方法:就是根本不要發生性行為。
青少年其實是已經可以學會為自己所做的決定負責,而身為教育者的我們,應當竭力將知識的各種面向完整的傳達給他們,然後由他們自己評估,自己做出正確的行為決定。在性氾濫的年輕世代中,性病教育絕對是不可缺少的一環,希望我們在性教育的教材當中,能更重視這項知識的傳達。
(精采全文請見>>2013-11 親子天下雜誌51期)
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