(資料、照片提供:台北市心生活協會)
台北市心生活協會的理事長「金林」,家中有一位「甜心」兒子,她說的「甜心」,是指慢性精神病患。慢性精神病患多數是精神分裂症患者,台灣大約有60,000位的病人,其中70%最後會因為認知功能退化,沒有辦法找到穩定的工作;最嚴重的30%則需要專業人員的長期照顧。
她從2000年開始投入康復之友協會,擔任家聯會會長,2003年,她和一批家屬、志工成立「心生活協會」,而這些家屬、志工家裡的甜心,多半是中重度的精神病患,沒有辦法到庇護商店工作,但是為了其他家屬病情較輕,更有復健潛能的甜心,這群人甘願付出,不跟學員家屬收取任何費用,自己想辦法募款、籌錢、寫計畫申請專案,在2004年6月28日,得到台北市政府勞工局身心障礙者就業基金的補助,「心朋友的店」庇護商店終於正式成立;但是好景不常,庇護商店因為補助經費中斷,面臨倒閉的危機,培訓到一半的學員不知何去何從,後來是經過智邦生活館公益的協助下,邀請藝文界、樂團的朋友們幫忙造勢搶救,才能一路經營到現在。
在台灣,大部分中重度病人只能面臨兩種命運,在家裡造成家屬嚴重的心理壓力,或被身心俱疲的家屬送到長期療養院,從此和社會隔絕;主要是因為大部分家人對病人都抱持著恥辱感和罪惡感,所以通常不願意參與相關的家屬團體,導致沒有人來為精神病患發聲,只有少數熱心的家屬,會像她一樣,把生命投入給需要社會支持的病患家屬與病友;其實理事長的甜心,在病情最嚴重的那幾年,讓她一度心力交瘁,難過到想要自殺,可是,當她想到,像她這種已經在相關協會裡工作的人,如果都撐不下去了,那其他資源更少的家屬怎麼辦?在痛苦中,反而讓她下定決心,內心裡湧出一股力量,發願要為精神復健的病人、家屬做一些事情。
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