孩子為什麼會害怕? 不同階段孩子害怕甚麼?
教育知識學園作者 湯梓辰
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害怕和恐懼是動物的本能，任何有知覺的動物，都會有害怕的心理，人類的害怕心理是一種與生俱來的能力，是一出生起就會存在的本能，隨着孩子的發展與認知能力的複雜化，孩子害怕的事物也會有所改變。
兒童發展心理學一直將人類害怕的行為，當作發展的重要指標。我們可以透過不同年齡的害怕心理，理解兒童在這個階段的發展里程，到底這個階段的孩子重視的是甚麼?在乎的是甚麼? 面臨的是甚麼?
0-6個月: 害怕巨大聲響、失去身體的接觸。
這個年齡的孩子正在建構他們對世界的體觸，他們利用他們的五官去探索這個世界，因此當有較大或不尋常的聲音，容易引起他們的緊張，也會造成他們的害怕。
另外，這個時期的孩子需要肢體的關愛，因此安撫這時期的孩子最容易的方式，就是給予肢體的關愛，讓他們能感受到你的體溫，安撫他們的害怕的感覺。
7-12個月: 害怕陌生事物人。
這個時期的孩子開始漸漸熟悉身邊的事物，但是有時新的事物、人，還是會造成他們的害怕；因此他們對陌生的環境、陌生人、以及一件完全不熟悉的事物，都會感覺到害怕，這種高度的恐懼。
在這個時期，可以多多與孩子互動，並且在孩子進入陌生環境、與陌生人相處時，盡量帶着孩子熟悉的東西在身旁，比方:毛毯、枕頭，讓孩子有自己熟悉的東西在身邊，減少恐懼感。
1-2歲: 害怕分離。
這個時期的孩子與父母已經建立了良好的依附關係，因此當父母離開自己視線，或是不在同一個空間中，他們會產生焦慮感。
這個時期，應該多多與孩子溝通，每次離開前都和孩子說明原因和回來的時間，減少孩子的恐懼。也應該與離開後照顧孩子對象溝通，讓孩子知道父母等一會就會回來，重複將原因告訴孩子，讓孩子減少恐懼感。
3-5歲: 會因為個別經驗而產生不同的害怕感覺。
這個時期孩子的害怕因素開始有明顯的個別化，比方有些孩子看了鬼片，就會害怕黑，；有些孩子看到老人家的皺紋，也會害怕。有些孩子會害怕水、害怕蟲子。
孩子害怕的東西開始有不同。這些害怕的感覺，通常是來自於自己不好的經驗、夢境、或自己靈光一閃的害怕想法。這個時期的孩子開始會表達自己的想法，建議可以多多聆聽孩子的聲音，了解孩子害怕的原因，並且以孩子聽得懂的語言，與孩子做解釋，讓孩子減低自己害怕的感覺。
6-12歲: 害怕社會。
這個時期的孩子已經開始接觸到大社會了，因此也會有一些社會焦慮，比方: 我要怎麼交朋友? 我要怎麼成績比較好?我要怎麼表現好，讓老師誇獎?
這其實是孩子正面的發展，這時期應該與孩子一起思考如何解決社會上可能面臨的問題，一起討論，以提升孩子的自主面對社會挑戰的能力。
害怕與恐懼對人類來說雖然是本能，也是成長的必經階段，但是這還是有限度的，如果讓孩子長期處在一個害怕的感覺中，容易造成心理的癥狀，像是:恐懼症。若孩子在極度害怕的環境中長大，長大後也極有可能無法克服心中的恐懼，而造成一些成長上的失敗。
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