草根影響力新視野 鍾藝 編譯
1998年，美國科學家意外發明出治療男性勃起功能障礙藥物「偉哥」，近幾年，又有一次意外的驚喜發生。科學家發現，偉哥除了能在性生活方面有所幫助，這種藍色小藥片還有另外一種令人驚訝的用途——防治癌症。
研究人員對小鼠的早期研究表明，小劑量的西地那非（西地那非，偉哥的主要成分）可預防結腸直腸癌。當研究人員將該藥物給予易發生結腸直腸癌的小鼠時，他們發現藥物能幫助小鼠減少50%的腸道內癌前息肉。
不過研究人員表示，在準確知道偉哥是否對人類也有同樣效果之前，還需要做更多的研究實驗工作。本項研究的共同作者，喬治亞州奧古斯塔大學癌症研究中心癌症研究員Darren Browning說，接下來的研究計劃包括在患有結腸直腸癌高風險患者（例如患有該家族病史的人）身上進行臨床試驗以測試偉哥功效。
研究中使用的小鼠在稱為「腺瘤性結腸息肉病」或APC的基因中具突變。Darren Browning表示，這種突變也在人類身上也會有，它會導致人們在青少年時期就形成息肉並最終導致結腸直腸癌病發。
儘管西地那非因其作為勃起功能障礙治療而聞名，但該藥物還有其他醫療用途。事實上，它最初是作為一種治療高血壓的有效藥物。西地那非還被批准用於治療肺動脈高壓——這是一種和血液運送到肺部血管中的血壓相關的疾病，它甚至可以用於幫助有這種情況的早產兒。
Browning表示，在這項關於治療癌症的新研究中使用的是相當於低劑量的偉哥，這種劑量對人體沒有副作用。
研究人員說，西地那非究竟如何預防結直腸癌，機理尚不清楚。但研究人員表示，這種藥物似乎會增加人體內一種稱為GMP的化學物質的水平，這種化學物質會影響腸壁。循環GMP的增加可以抑制腸道中發生的一些細胞的過度生長。
該研究發表在2017年7月期的「癌症預防研究」雜誌上。
知識補充：
目前，化療是治療腫瘤的主要手段，但又有兩大因素限制了腫瘤化療成功率：1. 無法高劑量使用抗腫瘤藥物（因為藥物的毒性對其他方面的身體健康有損害），療效不穩定。2. 腫瘤細胞的抗藥性。據統計，90%以上因癌症而死亡的病人是與腫瘤細胞的抗藥性有關，尤其是多葯抗藥性——因文明MDR，具體來說就是腫瘤對一種抗癌藥發生抗藥性後，對其他抗癌藥也會產生交叉抗藥性。
雖然目前研究人員表示西地那非預防結直腸癌的機理尚不清楚，在2013年的新聞報道中，有提到西地那非因可以作為防治癌症的藥物的原因，此處僅做參考：它具有較強的體內外逆轉MDR的作用。這意味著如果在化療過程中使用這些藥物，有可能可以逆轉腫瘤抗藥性，從而極大提高化療效果。
延伸閱讀：
Reference :
Viagra for … Cancer Prevention? Mouse Study Has Surprising Results
