草根影響力新視野 喬依絲編譯
美國1月8日公佈了一項政府報告，單單2017年，美國因為遭受了三次強烈的颶風(8月的哈維Harvey、9月的瑪莉亞Maria、9月的艾瑪Irma)、野火、冰雹、洪水、龍捲風和乾旱等天災影響，使得天災成本超越了過去的歷史紀錄，高達3,060億美元(約台幣9兆3仟億)。
美國國家海洋暨大氣總署(NOAA)表示，美國去年共發生了16起單起金額超過10億美元的天然災害，總損傷成本已經超過了原2005年的2,150億美元(約台幣6兆5仟億)的最高紀錄(註 : 損失費用統計依通貨膨脹而調整)。
美國歷史上五個損傷最為慘重的颶風中，就有三個是在去年發生的。NOAA表示，8月的哈維颶風(Harvey)為史上排名第二，共損失了1,250億美元(約台幣3兆8仟億)，僅次於2005年史上排名第一的卡崔娜颶風(Katrina)，排名第三的則為去年9月發生的瑪莉亞颶風(Maria)，損失900億美元(約台幣2兆7仟億)，而排名第五的則為去年9月發生的另一起颶風艾瑪(Irma)，損失500億美元(約台幣1兆5仟億)。除了可怕的颶風損傷之外，美國西部野火造成的損失高達180億美元(約台幣5仟億)，是前一年野火損傷的三倍。
曾任美國氣象學會會長、目前任教於喬治亞大學氣象學的Marshall Shepherd教授表示 :「無論是國家科學院或是其他同行所做的評論文獻均顯示，2017年發生的這些極端嚴重的天然災害，與全球氣候異常變化息息相關。
2017年因這些天然災害而死亡的人數共362人，其中包括了在波多黎各遇難的64人，但“紐約時報”和“BuzzFeed”等機構對死亡人數質疑，認為數量應該不此如此。
此外，2017年同時為美國史上第三炎熱的一年，其中48個州年平均溫度為華氏54.6度(攝氏12.6度)，比20世紀的平均溫度高出了華氏2.6度(攝氏1.4度)。美國史上最炎熱年份分別發生在2012年和2016年，而48個州的前五個最高溫年份都發生在2006年之後。其中亞利桑那州、喬治亞州、北卡羅來納州、南卡羅來納州和新墨西哥州等五個州在2017年為1895年以來歷史最高溫。
Reference :
$306bn in one year: US bill for natural disasters smashes record
