步入老年時,我們會驚覺,一直以來,我們或多或少都把「自己是誰」跟「自己做的事」搞混了。由於自我這個演員以它在我們生命中扮演的不同角色定義自己,它會藉由它所完成的事情來認定它的價值;特別是在工業革命之後興起的唯物主義文化中,這種對生產力的強調更加明顯,伴隨此而來的,便是對退休感到恐懼,就像我們相信,一旦停止勞動生產跟追求目標,我們便失去了自己的價值。
當我還是小男孩的時候,母親習慣在我完成某些事情後,貼些小星星在冰箱上,我得到愈多星星,便愈能感覺到自己的價值。我們之中許多人在成長的過程中,都曾接收過類似的訊息,且一生中都一直帶著這樣的想法;無怪乎當我們年老時、當我們的文化不再提供我們自我成就的機會時,我們會感到自我迷失而且失去目標。許多人相信,他們在做的事情便足夠代表他們是誰,而不是承認我們在做的事情只代表了一部分的我而已。
當生活改變,能夠增加成就感的機會消失,我們就會感到無聊、沮喪、失望、沒活力,雖然我們可能只想這樣度過時光——例如坐在樹下靜靜地聽聽音樂,但是我們會有一種感覺,覺得以這些方式度過時間實在是過於平淡,而且還不太應該。表面、外在的成就感增加,能夠確保我們夠好,而我們深深被此吸引,也因此對停止追求成就感的退休生活感到不自在。
然而,面臨這種尷尬的處境,其實反而提供了一個機會,去擺脫自己已被時代淘汰的錯覺。
許多女人都經歷過痛苦的「空巢期」階段,她們描述,在這個子女漸長,不再需要父母照顧的時刻,特別容易有一種失落及不被需要的感覺,迫使她們必須改變原本的生活方式。
有生產價值的角色能夠賦予自我身分感跟價值感,而一旦人們退休後,自我便失去了這些具有生產價值的角色,這會使得自我十分痛苦。當自我感到痛苦時,就是你開始在靈魂階層學習的機會,而當你擺脫了身分與角色,你將停止灌溉自我。
只要學著待在靈魂的身分中,我們就不會再用年輕/年老的二分法,將自己及周遭的人做區別。如果我走進一間醫生的辦公室,將那個穿白袍的人看成一個靈魂夥伴,那麼我便可以從一個在專家面前一無所知的白痴角色跳脫出來。
當我們以醫病關係共舞時,不論醫生是以一個普通人或是編號四二六的病患身分來看待我,都取決於他有多進入他的角色裡,如果他堅持自己醫生的身分,那麼我便是一名病患;如果他不將自己醫生的身分看得很重要,那我在他眼裡便只是一個人而已。然而,醫生如何看待我,是他的問題,不是我的問題。
某次我去醫院做肩膀手術時,便體驗到這種角色的變換性。
跨過醫院的大門之後,我的角色就不再只是一個老年人,也同時是個病患。但是,掛號櫃檯的女士認出我,我們交談了一陣子過後,她對我說:「我知道你從事生死方面的工作,不知你是否能花點時間與我同事聊聊,她的丈夫剛過世。」
於是我問那名女士的同事說:「妳先生何時過世的?」
「五個月前。」
我又問:「妳還好嗎?」
接著我們開始談論悲傷心情的高低起伏,以及愛能夠如何跨越死亡。在簡短的談話中,我們對彼此敞開心胸,靈魂交流。我們談了五分多鐘,離開房間時,彼此都感到宛若重生。
--《當老發生時,只能絕望嗎?》,更多精采介紹請按此
蘋果電腦創辦人賈伯斯說:
「羅摩‧達斯對我的影響很深,他改變了我,
還有我的許多朋友。」
《活在當下》心靈大師羅摩‧達斯的老後宣言!
終有一天,你我都將步入年歲的荊棘之地,
學習做一個懂老的人,人生下半場都將無憂且無懼!
終有一天,你我都將變老,與疼痛和行動不便為伴。所以,每個人都該來看看這本書,看一看真正的衰老究竟意味著什麼?我們身體和心理會發生什麼變化?又該如何應對?本書提供了諸多智慧提案:
◎身為老年人,改變的第一步,便是從社會文化加之於我們的偏見和框架中解放出來,並且記住我們所展現的獨特性。
◎靈魂覺知讓我們以智慧跟開闊的視野去審視我們到底是誰。這樣的練習打開了我們的眼光,接受更大的自我是存在的,將我們的老化過程變成提升精神心靈的機會。
◎安靜地坐在大自然,教堂或廟宇,或者只是看著天空。無論選擇什麼方式,在你面對即將到來的一切而感到煩惱時,這都能對你有所幫助。當我們從中獲得了一點平靜,便能開始面對老化時通常會有的恐懼。
◎沮喪的經驗都是為了即將到來的事情做準備。
◎只要我們能對自己傾向眷戀過去、歎息未來的習慣保持警醒,便可以學著用驕傲、優雅、幽默的態度接受自己的身體,就像蛇蛻去外皮一樣脫掉舊觀念。
◎當你感到疼痛時,試著學習去歡迎它。如果你能學會放鬆地迎接這些經驗,不要急於把痛苦推走,便會發現你感受到的痛苦開始轉變了。
◎趁離老年尚有一段距離時,開始練習將自己從文化社會期待中釋放出來、專注在自己本身的價值,能幫助我們在年老時、需要時,讓自己的心態處於已經強化並且調適完畢的狀態。
◎我們愈是與目前老年人的身分和平共處、擁有回憶但不讓自己回到過去,便愈能感受到自己正在真切地活著。
◎當年紀漸長、失去優勢,我們愈需要有意識地悲傷,唯有學習該如何悲傷,我們才有擺脫過去、回到當下的機會。
◎雖然我們會選擇避開令人驚嚇的事物,但更有效的方法其實是盡可能去接近恐懼感─把我們對未來的想法帶回當下,以便消除恐懼。