美國國內航空基本低價經濟艙

美國國內航空基本低價經濟艙

草根影響力新視野 2017-10-17 00:00

草根影響力新視野  圖/文:Dr. Phoebe 

在三十年前,購買飛機票等同於購買飛機上的服務,比如飛機餐(雖說實在不太好吃)、機上免費水和飲料、機上娛樂設施(雖說三十年前都是用十幾個人一起看一個在機艙艙頂上的小螢幕,播放著畫質不優的電影)、甚至是中間的點心、自由選位、以及免費託運的行李。但廉價航空的出現,改變了自助旅行的趨勢,同時也改變了大家對於飛機搭乘的思維。購買機票等同於購買一個交通工具,載你從A點到B點的行程,至於上述其他的服務,若有需要,則另外在機票價位之外額外加價。

於是美國國內傳統航空也開始跟進這樣的方法,除了大家熟知的經濟艙票務,推出比經濟艙更便宜的"基本經濟艙"Basic Economy票務(又有人稱之為低價經濟艙)。曾經就有網友問過我,有關於基本經濟艙的條款和限制,由於我自己本身也買過基本經濟艙的票,因此決定特別寫出來一篇,和大家分享。未來有打算購買美國國內航空票務的朋友,也好有個心理準備。

  1. 甚麼是基礎經濟艙Basic Economy?

Southwest航空公司的總經理曾經說過,"基本經濟艙就是次等經濟艙。"(Southwest目前不提供基本經濟艙的服務,所以可以聽得出來,總經理有點不以為然),但在我看來,就是傳統航空公司想辦法壓縮票價,和廉價航空公司競爭的另一手法之一。通常,基本經濟艙的票價會比普通經濟艙的票價來的低,不過如果你選擇了其他加價服務,則很可能票價直接超過普通經濟艙。

  1. 提供基本經濟艙航空票務的公司

目前美國三大航空公司提供基本經濟艙的服務包括United、Delta 和American(俗稱的AA)。其他沒有提供基本經濟艙服務的公司包括Alaska、Jetblue、和Southwest。

  1. 基本經濟艙的票價包括哪些服務

(夏威夷航空上的點心,他那包洋芋片實在是有夠好吃)

  • 可攜帶一個45 x 35 x 20 cm的隨身物品(通常就是一個手提包或是後背包的大小)
  • 一旦登上了飛機,基本上就和其他經濟艙旅客一樣,飛機上的點心飲料一樣能夠照常吃喝,或是使用機上娛樂設施,不用特別加價。
  1. 基本經濟艙和普通經濟艙票務的差異

(圖為飛機上的空拍照)

  • 不能使用頭頂上方的行李箱,只能攜帶一個能放在座位底下的隨身包包。如果帶了過大的行李,會被要求在登機前直接Check in,除了必須繳交$25的罰款之外,也必須另外繳交託運的費用。(托運費用的部分我在搭乘美國國內航空須知裡面有另外討論)
  • 不能事先選位,座位都會在check in的時候給予(通常都是別人不要的中間座位,最常見的也是最後一排)。想要選位時,必須另外付費,而走道或靠窗的價位也比中間座位的價位來的昂貴。
  • 不能接受任何升等服務。
  • 不能和你同行的家人朋友一起入座。
  • 會是最後登機的一群。
  • 如果需要電話客服的時候,需要另外繳交費用才能夠有客服專人為你服務(這是我個人遇到過的經驗,我因為需要更改票務而打電話給客服,最後客服說除非我願意加價升等為普通經濟艙,或是維持基本經濟艙的票,但另外加價給客服中心,才能得到服務。我最後選擇升等為普通經濟艙,因為兩種模式都要加價錢,索性直接升等。)
  1. 傳統基本經濟艙和美國國內廉價航空比一比

基本經濟艙其實就是用來和廉價航空打對台。不過如果和Spirit、Frontier、和Allegiant這些美國國內廉價航空相比,還是有差異性在。比如說,這些廉價航空在飛機上完全不提供飲料、茶水、或娛樂系統,但卻允許你帶一個小的登機箱外加小的個人隨身物品(但還是要注意,登機箱大小還是比美國國內傳統航空的登機箱限制來的小太多了)。反之傳統基本經濟艙雖說能給你端茶倒水,不過也必須去繳交貴鬆鬆的托運行李費。因此在下訂之前,還是要再三確認再下手。

  1. 不適合購買基本經濟艙的族群

  • 有孩童隨行者:我想這不必我說,大部分家長應該看到標題就會直接跳過吧!XD畢竟不能選位,除非你放心地讓小孩跟陌生人坐飛機,不然還是直接買普通票就好(或是多花一點錢加購座位)。
  • 行李太大包的人:我個人認為基本經濟艙最適合的族群應該是當天來回的商務客,或是只打算去住一兩天的超輕省自助旅行者,比如洛杉磯舊金山、或是洛杉磯西雅圖這種短線航程。如果打算在該城市趴趴走一兩個禮拜,還是得直接加購托運行李。
  • 題外話,身障者或是行動不便的年長者,依然可以購買基本經濟艙。但要事先告知航空公司,因為行動不便而必須因為醫療原因必須索取合適的座位。我會建議還是帶著醫生的證明,但大部分的時候航空公司還是會盡量配合。
  1. 如果需要寄放托運行李

(圖為夏威夷歐胡島的空拍照)

如果是從台灣來美國玩,大部分的旅者都會通常會經過大城市(比如舊金山、洛杉磯、紐約、芝加哥等等),再另外搭乘國內航班到其他城市轉轉。如果有需要,這些大機場也都會有托運行李的寄放服務,一天$10-$12美金(我用的是洛杉磯機場LAX的價格,其他機場請到官網去查詢)。若只是打算去一兩天,那麼寄放價格和貴鬆鬆的托運費相比,還是相對划算。

  1. 若需要加價服務,盡量提早購買

(圖為丹佛機場)

這點和廉價航空一致。通常在機場加購或作業,往往都必須另外付錢。比方說,若是需要加購托運行李的服務,在網路訂票時則價錢為$25(我是隨機選個數目,每個航空公司價位不一),但如果在機場時才託運,則要另外付$25的機場手續費,全部金額會變成$50。而在購買基本經濟艙機票時,這些航空公司也會再三跳出視窗和你確認,並提醒你你所購買的是基本經濟艙,因此要心裡有數這些限制。

寫完這一篇,我知道美國國內航空真的越坐讓人心情越壞XD,但有事先的心理準備,總比忽然被告知需要繳交罰款來個措手不及的好。最後,歡迎各位來美國玩!

參考資料:USA Today的新聞

延伸閱讀:破解航空公司機位超賣紐約機場交通懶人包飛機選位的技巧冬季旅行打包須知搭乘美國國內航班注意事項十種適合帶上飛機的點心提升飛機上的味蕾饗宴

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