草根影響力新視野 琪拉編譯
當約瑟夫醫師的母親住院時，因為醫療器材的逼逼聲與震動聲，他根本在電話中聽到他母親的聲音。更糟的是，她幾乎無法在醫院闔眼睡覺。
研究顯示，醫院的噪音，包括醫生與護士在夜間的打擾，還有各種聲音，讓最需要休息的病人反而很難休息。這不僅影響病人的心情，還有病人的健康。約瑟夫說，醫院最高會到72分貝，吵鬧程度就像一個人站在吸塵器旁邊一樣。
世界衛生組織曾經建議過醫院的噪音夜間不應該超過30分貝，白日不應超過35分貝。但諷刺的是，2005年約翰霍普金斯醫院的研究，美國根本沒有醫院符合世界衛生組織的標準。大部分醫院都落在50到60分貝左右，有些醫院還要更高。
為解決醫院噪音的問題，范德比大學助理教授約瑟夫於是著手研究，他設立了一間完全阻隔聲音的房間。房間裡有一張椅子，讓研究人員在裡面測試各種不同的聲音與頻率對人的影響。他認為最好在病房會出現的聲音應該是可以提醒人，但又不使人煩躁的。此外，他也研發一種耳塞，可以阻隔原本醫療儀器發出的聲音，好讓病人可以在病床上安靜入眠。市面上類似的耳塞很多，但是他希望特別是針對醫院環境所使用。
但是還需要更多的研究，包括這個耳塞如何運作，還有病人配戴起來是否習慣與感到舒適等。有人認為即便有耳塞，也不會改變院內聲音的來源，還有醫院設計的模式。例如，醫院的地板是很堅硬，很容易引起回音的地面，也很容易引發噪音。為此，有的醫院牆壁還設計天花板的磁磚，用特別的材質設置，可以吸收醫些噪音。
病房裡會聽到的聲音很多，醫院內會出現的聲音也越來越多。這些聲音包括人們講話的聲音、護士推著推車走過走廊的聲音、清潔人員整理垃圾桶的聲音，甚至戶外飛機飛過的聲音等等。
有趣的是，噪音似乎會吸引噪音，只要一處有大一點的聲音，大家對於聲音就更敏感，對聲響的忍受力就越差，有些學者稱呼此為[聲響回饋]。曾經有人在加護病房做過研究，病人對噪音的抱怨中，只有15%真正是需要醫療人員處理的，有大概40%只是病人錯誤的感覺。但當醫療人員無法一一處理病人的感覺時，他們就覺得自己被忽略了。
研究人員認為睡眠品質的低落造成加護病房裡人們的高血壓、意識清醒能力降低，還有其他併發症，也讓人對疼痛的忍受力更差。
美國政府也曾經做過研究，瞭解住院病人對病房的滿意度。這給醫院一些誘因來盡量減少院內的噪音。原因是病人滿意度較高的醫院，可以得到政府較多的醫療補助。儘管不可能完全阻隔病房內的噪音，但是安靜的修養才是病人康復的最大關鍵。
參考資料:
Solving the problem of sleep in hospitals
