撰文／林玫妮、圖片來源／shutterstock
根據衛生福務部近期發表的2014國人10大死因的報告中，癌症（惡性腫瘤）仍然位居第一、居高不下。令人意外的是，近幾年口腔癌的死亡率也提高到前5名，促成這樣的數據，絕對和飲食以及不良的習慣脫不了關係。
典型癌前病變：白斑
臺北醫學大學附設醫院膺復牙科主治醫師馮聖偉表示，口腔的白斑是最常見的一種口腔癌之癌前病變，約有50%以上的口腔癌發生前，都會出現白斑。這種白斑表面看似平坦，卻有稍稍突起的感覺，生長於口腔黏膜，怎麼樣都擦不掉，當有類似的症狀發生時，必須盡快到醫院做進一步的檢查。
造成白斑的原因，如長時間吸菸、飲酒，或是過於尖銳的假牙刮傷所致，通常醫院都會做切片檢查，排除罹患口腔癌的因子。
罪魁禍首：檳榔、吸菸、喝酒
口腔癌多源於慢性的刺激，馮聖偉醫師指出，長期嚼檳榔、吸菸、喝酒是最大的元兇，其中又以吃檳榔占最大宗，高達8至9成的患者，都有這個習慣。
臺灣人吃的檳榔，分為紅灰與包葉，前者是將荖花的檳榔子剖開，夾入切成塊的荖花或荖藤，並加入熟石灰和特殊的香料所製成；其二是在荖葉上塗上石灰，包裹一顆顆新鮮的檳榔子。
可怕的是，不管是紅灰還是包葉，集結了各種致癌物，如生物鹼、多酚類化合物等，當大量攝取時，會抑制大腦的活動力，出現行動遲緩的症狀；而紅灰類的檳榔，又含有單寧酸，釋放自由基、侵蝕口腔黏膜細胞，無一不見恐怖的致癌物質。
定期篩檢、追蹤
每年約有6,500個口腔癌個案，又有2,500人死於口腔癌，平均死亡年齡為58歲，罹病後輕則毀容，重則致命。
馮聖偉醫師強調，目前健保有補助30歲以上每兩年一次免費的口腔癌篩檢，建議平常有嚼檳榔、飲酒與抽菸習慣者，一定要定期做檢查。
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