乳癌、大腸癌都是人們耳熟能詳的癌症之一，但您知道肛門也有發生癌變的風險嗎？
根據《Step To Health》網站的報導，肛門癌是一種沉默的疾病，它雖然不如肺癌或乳癌的高發病率，但也是您應該了解、注意的。
根據西班牙抗癌協會指出，肛門癌佔了消化道中所有腫瘤的1.9%。即使數字看似不高，但由於以下幾項風險因素，肛門癌的比率有逐年增加的趨勢：
- 吸菸
- 人類乳突病毒（HPV）感染
- 肛門性行為
- 慢性發炎
受肛門癌影響的人以男性居多，但在50歲以上的女性更為常見。
肛門癌最大的問題就是，它並沒有任何明顯的症狀。當肛門有出血或腫脹疼痛的情形發生時，多數人常常誤以為是痔瘡，因而延誤就醫治療的時機。
沉默疾病：肛門癌
肛門不只是人體排出糞便的地方，它同時也是腸道的一部分，尤其是大腸。它的環形肌肉由多個細胞組成，由於各種原因，容易產生異常或癌細胞的遺傳改變。
不管是哪種類型的癌症，有一些風險因素是能夠被掌控的，這就是為什麼了解癌症症狀如此重要的原因。
- 出血
這是肛門癌必知的主要症狀。偶發性的出血也有可能由其他因素引起，所以獲得適當的診斷非常重要。有時，出血是因為痔瘡、感染或其他疾病造成的。因此一旦發生出血情況時，應立即就醫診斷。
- 腹脹感
大多數已發展為肛門癌的患者在直腸區域會出現腹脹、不適甚至是搔癢。有時腫瘤會阻塞腸道運輸，導致患者無法控制肛門肌肉。此症狀初期並不明顯，多數患者最久會拖到半年才察覺症狀就醫。
- 膿腫
肛門癌常與肛門區域出現的膿腫有關。它可能會在腸道本身或外部出現並造成不適。
- 腸道運動變化
每個人都偶爾會經歷便秘或腹瀉，這是正常的。但是當發生無法控制肛門肌肉或失禁的情形時，就應該警戒。隨著腫瘤的發展，患者可能在肛門區域產生異常分泌物。
- 搔癢
身體下半部分的症狀包括下背部疲勞、腹部壓力和肛門區瘙癢。瘙癢通常歸因於膿腫。
在少數情況下，直到腫瘤已蔓延至淋巴結的晚期才被診斷出肛門癌。對於這種情況，治療通常更具侵略性。為了避免此情形，當出現任何可疑的症狀時，應即早就醫接受進一步的檢查、守住治療黃金期。
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參考資料：三軍總醫院
