兩蔣威權時代，外人眼中，凡是蔣氏家族成員，一定是個個享有特權，生活不虞匱乏，事實上並不盡然如此。與中國歷朝歷代的皇室或皇親國戚家庭相同，蔣氏家族中也有主流與非主流的差別，全看家族成員中，是否有人掌權或得勢而定。若是根據這個定義，蔣家的成員中，蔣緯國與徐乃錦可以歸類為蔣家的弱勢族群。
自從蔣孝文病倒，生活起居無法像正常人後，蔣經國的家規又不許媳婦出任公職或介入公眾事務。徐乃錦雖貴為長媳，女兒友梅又極得蔣經國夫婦的疼愛，畢竟，當一切生活開銷必須全仰仗公婆時，注定就會落入弱勢一族。
一九七○年，蔣孝文病倒後，需要長期住院復健，即等於不與兄弟往來了。一九七七年，孝武和孝勇在七海官邸因口角起衝突，孝武拿出手槍要追打孝勇，蔣孝勇嚇得奪門而逃。蔣經國知道後，指示官邸侍衛，今後武器不得借給他的家屬使用，原因是兄弟不合，恐發生意外。
孝文、孝武與孝勇三兄弟互不往來，所以，蔣友梅成長的過程是孤單的，母女相依為命，母親的朋友就是她的朋友。蔣友梅曾經慨嘆：「很羨慕一般普通的人家，有叔伯、堂兄弟姐妹，而我只有自己一個人。」也許處於弱勢，徐乃錦常壓抑自己好強的個性，與朋友相處或交往，總是保持一定的友善與溫和的態度。她接納蔣孝嚴，國父的孫女孫穗芬來臺灣，會到她家小聚，徐乃錦偶爾會轉述孫穗芬喜歡講的一些不太雅的小笑話給朋友聽。坊間有媒體報導，蔣經國晚年，對岸曾託蔣孝武前妻汪長詩來臺灣打探蔣經國的健康狀況，汪長詩來臺時，接觸的對象就是徐乃錦。徐乃錦告訴我，汪長詩雖然與蔣孝武分手，但是妯娌二人仍保持來往，汪長詩不需求見蔣經國，從徐乃錦處就可以了解蔣經國的近況。
至於有偉大的哥哥與爸爸，又長得一表人才的蔣緯國，蔣介石讚他可愛，宋美齡對他更是疼愛有加，在軍中、民間都非常受歡迎，又有極高的聲望，唯獨蔣經國看他不順眼，影響所及，蔣孝武與蔣孝勇兩兄弟對這位「二叔」亦敬而遠之。特別是在蔣經國主政後，蔣緯國擔任的職務都是表面風光，卻無實際影響力，他常自嘲，實則譏諷蔣經國：「有人沒帶過一天兵，卻能當二級上將，我這中將一當二十年。」
我曾在一個朋友家的聚會裡，見識過蔣緯國與賓客們的互動。不同於蔣經國給人陰沉、高深莫測的距離感；蔣緯國雖然長年受到蔣經國的打壓，儘管內心抑鬱，在與人相處，或出現在公開場合時，表現在外的是一位聲音清亮、言談風趣、反應敏捷、見聞廣博，極為優雅、魅力十足的蔣家二公子。
一次在軍中集會的場合，他應邀上臺致詞，他並未走階梯上臺，而是走向臺前，一手撐住臺面，翻身躍上講臺，贏得全場官兵一致叫好之聲。另一次徐乃錦的家宴中，賓客們坐定後，蔣緯國最後趕到，一踏進餐廳，爽朗的笑聲，餐桌上的氣氛立刻活絡起來。當魚翅端上桌，蔣緯國嘗了一口，大讚功夫火候到家，立即從口袋掏出一張千元大鈔獎勵大廚，幾位客人紛紛跟進，大廚特地到餐廳向客人鞠躬致謝。一頓飯吃下來，賓主盡歡。
雖然蔣經國曾公開表示，蔣家人不會再選總統。而蔣緯國將軍卻在一九九○年與林洋港搭檔，挑戰李登輝與李元簇失敗，整個過程也就是大家耳熟能詳的二月政爭。也許兩人在蔣氏家族中都是弱勢，也許品味相同，平日互有往來。兩人的好朋友們，當然可以感受到他們在現實生活中的處境，私下聚會時，常戲稱「蔣緯國與徐乃錦是蔣家的弱勢族群」。也正因為他們居於弱勢，能夠享有的特權有限，黨外雜誌或民進黨人對他們的批評也比較少，特別是徐乃錦，所以也算對她很公道。
本文節錄：【近看兩蔣家事與國事：一九四五～一九八八軼事見聞錄】一書／時報出版
作者/鄭佩芬
學歷：
- 國立成功大學中文系畢業
- 美國聖若望大學歷史碩士
- 美國耶魯大學研究
現職：
- 二十一世紀基金會董事
- 中華民國婦女聯合會顧問
- 中華民國女童軍總會常務理事
- 臺北市國立成功大學校友會顧問
- 中華民國婦女協會理事
- 中華民國婦女會總會顧問
經歷：
- 中央日報國際版主編、編撰、組長，經理部副總經理，主筆室副總主筆
- 中央婦工會婦女問題研究發展中心顧問
- 中華民國基督教女青年會協會祕書長(1984-1988)
- 太平洋文化基金會副執行長(1988-1989)
- 香港中國人月刊副總編輯(1989-1991)
- 中國國民黨中央婦工會副主任(1999-2001)
- 亞洲婦女協會執行委員(1990-2011)
- 國會衛星電視臺新聞總監(1997-2011)
- 中華民國女童軍總會祕書長(2013-2016)
- 成功大學、中山大學、淡江大學、文化大學、世新教職
- 廣電基金「問題與對策」電視論壇執行製作
- 榮譽獎項：
- 1984第十屆國家文藝獎
- 1985第一屆國立成功大學校友傑出成就獎
- 1990國民黨臺北市黨部感謝狀
- 1992國民黨新聞黨部輔選二屆國代獎狀
- 1992國民黨中央委員會第二屆國代輔選獎狀
- 1993國民黨文工會第二屆立委輔選文宣工作感謝狀
著作：
- 《縱橫天下》(1984)、《權力與魅力》(1986)、《當代權貴》(1992)
