（圖為洛杉磯聖塔莫尼卡的海邊）
“Here’s to the ones who dream, foolish as they may seem. Here’s to the hearts that ache. Here’s to the mess we make.”（來自電影La La Land中 “The Fools Who Dream”一曲，也是女主角去試鏡時所唱的那首）
打從我當牙醫的第一天開始，我就知道，我自己沒甚麼遠大的志向，遙遠的夢想。我純粹只是喜歡這個行業裏工作。同業之間大家常常愛聊的一些乍聽之下深遠實則沒啥建設性的話題，比如＂五年/十年之後你幻想你自己會在哪裡？＂，畢竟五年十年的時間很長，誰又能掌握好未來。我的同學在牙醫學院裡就等著有一天開業，賺進千萬美金的那天。有人說要生三個小孩，有人說要開連鎖性診所。我不像電影拉拉鍊裡的女主角，打算大紅大紫，工作上我的想法很卑微簡單，就是找個好老闆好好效力，不要被欺負即可，做個part-time的牙醫，有上班的時候上班，沒上班的時候到處旅遊或是就在家研究料理帶小孩。
當然畢業多年之後，看診之餘竟然因緣際會成為旅遊作家。而＂找到好老闆效力＂這卑微的夢想，只是可遇不可求。我還記得當初在紐約的時候，下班時找姊妹淘啾啾吃飯訴苦，她抱怨好男人全死光了，我則抱怨好老闆全死光了。為什麼，我們沒有多綺麗的幻想，卻總是碰到不對的人？在我跟過小胖老闆、色胚老闆、金髮老闆之後，我對於天下老闆們的信心全失。我要的真的很簡單，只要定期付我薪水，不要壓榨我，不要性騷擾，這樣到底是有多難？？？
所謂天無絕人之路，我在這個時候，遇到我的拉拉鍊老闆。如果說洛杉磯是夢想之城，那麼在這裡，我也真的，近乎達到我的夢想。
拉拉鍊老闆是個猶太人，髮線稀疏，年紀大到比我父母還大，長得很像瘦小版的愛因斯坦。拉拉鍊老闆來自於紐約，還有一票家人都住在那裏。因為這樣和我特別聊的來。他認定待過紐約的人一定韌性、能力都不差，是不是如此我不敢說，但至少我因為這樣可以和他聊到紐約比薩、酷寒的冬天，有點他鄉遇故知的感覺。我因為這樣而被錄取，憑著我的紐約經驗。
拉拉鍊老闆生性低調，本身開著一台Toyota Prius，這在BMW和賓士滿街跑，人人以車來衡量你的價值的洛杉磯來說，非常的罕見（反倒是在反骨的天龍國，Prius因為省油，是最常見的車款之一）。雖說他從沒告訴我他賺多少錢，但我知道一定不會差，而且就如許多猶太人一般，他本身的家族也都是有錢人。老闆的姪女在13歲所舉辦的成年禮Bar Mitzvah時（附註：猶太人對於13歲成年禮異常重視，其等級和盛大程度跟婚禮一樣），不是在一般的酒店或宴會廳舉辦，而是在紐約曼哈頓的經典建築Radio City Music Hall。而老闆娘除了一身名牌之外，另外開的車也是賓士最新款的休旅車。
說到拉拉鍊老闆娘，她真的是我遇過最好相處的老闆娘。沒有架子，準時發薪，來診所大約待個半天的時間，做好她的份內事務後直接閃人。不管人也不罵人。和員工的相處自在地有如家人。和員工談笑風生之間，有時候甚至讓我忘了她就是老闆娘。老闆和老闆娘感情深厚，逢年過節總會送她禮物如香水鮮花甚麼的。我在診所這麼久，雖說也聽過老闆娘挖苦或抱怨老闆，但從來沒有看到他們吵過架。
找工作就和談感情一樣，適不適合是需要時間的考驗。拉拉鍊的診所，就是非常的拉拉鍊，如果小胖老闆的診所像個半獸人的洞穴，那麼拉拉鍊老闆的診所就是哈比人的天堂。如我之前在診間愛情故事裡所提及，門窗几淨不打緊，每個房間都有著自然光線流露。有時候太陽太大，拉拉鍊老闆還得請工匠再天窗上面加個天窗的隔陽版，好讓太陽不會直射到病人的臉上。而診所本身位於西區的聖塔莫尼卡，往西開個五分鐘就會到海邊，氣候得宜，陽光普照。就連午間的散步都是一大享受。除此之外，有電視、有免費無線上網提供給員工和病人。而診所的病人也非常的洛杉磯，很輕鬆健談，也樂於分享故事。我和病人很快地打成一片，在這裡工作真的是個令人感到幸福，而且如魚得水般的自在。
診所裡的氛圍非常歡樂，每個月都幫不同的員工慶生。而其中一名前台小姐意外和我聊天發現我喜歡吃墨西哥菜，在我生日那天去巷口的墨西哥老太太那包了十幾個道地的Tamales（一種玉米類墨西哥小吃，據說該名老太太非常跩，每天準時八點開賣，中午前賣完就回家，可排隊的人永遠繞著街口一圈），外加一個大大的red velvet生日蛋糕給我。這錢當然是老闆買單。診所裡的其他醫生也會不時地買零嘴給大家，洋芋片、餅乾、蛋糕，廚房裡永遠有東西可吃。而我在洛杉磯那年剛好常常周末去旅行，索性就買了各式各樣的名產給診所，比如芝加哥的Garrett’s爆米花、台灣的鳳梨酥、各地來的巧克力等等，讓大家吃的開心。老闆對員工們也非常大方，每個星期五都準備午餐給全診所的人同樂，有人送老闆禮物也都不藏私地和診所員工分享（這在小胖老闆的診所裡，第一個就被老闆娘拿去藏起來XD）。
老闆對員工的好，員工自然知道。老闆的兒子和金孫住在比利時，三不五時就會飛去探親。老闆有次去的時候正好遇到比利時的恐怖攻擊，好在人也平安回來，頂多飛機延誤了一天。等老闆回來問他是否安好時，老闆拿出了一盒沉甸甸的皇家比利時巧克力送我，說是這趟旅行的伴手禮，特別買來送我的。當下我真的感動到差點痛哭流涕。雖說老闆不知道我超愛歐洲巧克力，不小心送禮送到我心坎，但我最感念的是他在比利時短短幾天時間，遭遇恐怖攻擊人心惶惶之際，還有心的帶東西給我，就算替他加班到爆肝我也願意（但事實上，老闆也從來不會叫我無故加班，而且診所一定準時下班）。
一直到聖誕節員工聚餐時，我才知道為什麼老闆這麼疼我。在員工交換禮物，酒過三巡之後，老闆娘告訴我說，她們真的很慶幸可以請到我，因為在我之前，他們遇過太多的恐怖員工。Ａ醫師被聘請來之後，只要被他的金手染指過的病人，都得讓其他醫生重新做過。Ａ醫師不只一次留了蛀牙在病人的嘴巴裡面，導致不是補牙的東西掉出來，就是病人痛著回來，但所有的恐怖行徑都得其他醫生來替他擦屁股。Ｂ小姐是位洗牙師（在美國洗牙師的訓練只要兩年，可年薪平均是五六萬，非常吃香），但常常醉醺醺地來上班。有一回真的喝太多，還瘋言瘋語說威脅診所之類的話，氣的老闆娘只得叫警察，順便炒她魷魚。
不過我認為最誇張的是Ｃ和Ｄ的例子。Ｃ牙助是個年輕妹妹，但宣稱太窮沒有手機。上班時間隨她高興，不來也不會事先通知。沒手機也找不到人。有一回因為洛杉磯下大雨颳大風，把她家的屋頂吹跑（？！），嚇得她跑回聖地牙哥的媽媽家，這一待就是一個星期。如果換在其他診所早就被通知炒魷魚不回來了。老闆心疼她年紀小，二十出頭涉世未深，甚至還打算提供便宜的手機方便她聯絡。一直到幾個月看她情況都沒有好轉，有了手機依舊是愛來不來，老闆才狠下心來放生。Ｄ是個資深的洗牙師。洗牙師的重點就是，把病人的牙齒洗乾淨，可偏偏對Ｄ來說是如此的困難。她總愛在看病人時和病人聊的天南地北，三十分鐘洗牙齒，她大概只有五分鐘是真正在洗牙的，就隨便洗洗交差了事。另外Ｄ嚮往田園生活，喜歡拈花惹草，這其實不是甚麼壞事，可她來上班時手通常都沒洗乾淨，指甲裡面盡是汙泥。這在對於注重外觀、門面至上的洛杉磯是個大忌。也因此Ｄ遭到眾多病人的屢屢抱怨，以及其他醫生的憤怒抨擊（洗牙師牙齒沒洗乾淨是請你幹嘛？），但老闆也在這診所禮讓她待了七年之後才讓她走。
我於是明白老闆和我根本是同路人來著。我專門遇到恐怖老闆，他專門找來恐怖員工，這樣被其他人欺負蹂躪之下，我們對於上司和下屬的要求可說是無下限。對老闆來說，只要員工不喝醉、不遲到、不要在病人嘴裡留蛀牙，就是難尋的好醫生。而在我眼中，只要準時給我薪水、不要對我性騷擾、並且準時讓我下班，就是好老闆。我和老闆一拍即合的背後，是因為多少慘痛的血淚才得以成就這伯樂之遇。想想，這或許就跟交男女朋友一樣，總要碰過幾個爛男人、死公主，才能深深體會和珍惜＂正常人＂的美好。
而當我即將揮別洛杉磯，我告訴ABC老公，天龍國有山有樹、有金門大橋和有機食物，可我心心念念的，就是捨不得離開這個診所。ABC老公甚至開玩笑，是不是我們分隔兩地工作？當遠距離夫妻？周末再距在一起？當我告知拉拉鍊老闆我要搬來天龍國的時候，他難過的說不出話來。他告訴我，他晚上會多喝一杯馬丁尼來讓他自己好過一點。整整一個多月，整個診所陷入愁雲慘霧之中。在我離開的那天，我整理好東西，診所員工送給我素雅的蘭花送行，每一個人都輪流給我一個大大的擁抱跟我餞別。
＂醫師，只要你和你老公願意，這家診所的大門永遠為你打開。＂輪到老闆時，他掩飾不住眼裡的落寞，握緊我的手，真摯地對我說，
＂我們等妳回來。＂
