草根影響力新視野 喬依絲編譯
新手媽媽在面對嬰兒哭鬧時，時常束手無策，有時寶寶甚至已經喝飽奶、換好乾淨尿布了，仍然不斷嚎啕大哭，令人不知手措，這時就會開始猶豫是否該給寶貝使用安撫奶嘴，因為只要將安撫奶嘴放入寶貝嘴裡，哭聲幾乎可以立刻停止，氣氛頓時變得幸福又甜蜜，但媒體不時會出現一些報導表示安撫奶嘴會對嬰兒造成傷害，建議盡量不要使用。那麼安撫奶嘴到底可不可以使用? 對嬰兒是否會有不良影響呢? 以下是專家針對坊間常有的一些認知所給予的正確說明。
- 安撫奶嘴可以降低嬰兒猝死的風險 → 正確
「嬰兒猝死症 (SIDS)」大多發生在一至四個月的嬰兒，已有幾項研究發現安撫奶嘴可以降低嬰兒猝死的風險，專家表示嬰兒在吸吮奶嘴時，通常會處於較淺眠狀態，因而可以降低呼吸停止的機率，同時保持呼吸管道通暢。美國小兒科學會建議晚上睡覺時可以提供嬰兒奶嘴，但如果寶寶不喜歡使用奶嘴，千萬不要勉強，或是睡到一半奶嘴掉了出來，也不要刻意再塞回他們的嘴裡。
- 親餵母奶則不可使用奶嘴，以免造成“乳頭混淆”→ 錯誤
過去大多育兒專家都建議親餵母奶的嬰兒應該到了一個月大以後才可以額外給予奶嘴，以避免「乳頭混淆」，事實上這是錯誤的觀念，在美國奧勒岡州波特蘭兒童醫院的一項研究發現，安撫奶嘴不但不會影響嬰兒吸吮母奶，反倒可以增加親餵的成功比例，只要嬰兒的體重有正常增加，且母親能夠明辨嬰兒何時 是餓了需要吸奶，何時是需要奶嘴以得到安撫，那麼就不用擔心使用安撫奶嘴。
- 安撫奶嘴通常會導致牙科問題 → 錯誤
對於大多數嬰兒而言，在2歲以前都不會有任何傷害，因為嬰幼兒的嘴巴極具韌性，可以適應各式奶嘴。真正要注意的是寶寶吸吮奶嘴的力道，如果是輕輕地吸吮，那麼即使吸到3歲也不會有任何影響，但若是十分用力地吸吮，那麼就算只有18個月大也會造成傷害。
- 安撫奶嘴容易增加耳部感染的風險 → 正確
根據兒科專家所做的一項研究，超過6個月大仍在使用奶嘴的嬰兒，他們耳部受到感染的機率比6個月大即停止使用奶嘴的嬰兒多了三分之一。建議寶寶在6個月大之後即限制使用奶嘴時間，盡量縮減至只有在睡覺時才使用。
- 必須經常清洗奶嘴 → 正確
透過顯微鏡研究發現，使用過的奶嘴上會有類似大腸桿菌的細菌，因此專家建議，每天要用熱水或肥皂水搓洗奶嘴，若是奶嘴不小心掉落地面，則應立刻清洗。此外，建議將洗淨且已乾燥的奶嘴存放於乾淨的夾鍊袋中，並且定期更換奶嘴。
Reference :
5 Binky Basics: What You Need to Know About Pacifiers
