（優活健康網記者徐平／綜合報導）
注意：孤單寂寞易使老年人身心衰退更嚴重！農曆新年即將到來，游子返鄉團聚與家人共同享受新年氛圍，民眾大多會與親友團聚、陪伴長輩過年。董氏基金會提醒，趁著這個年節時期多陪伴及關懷獨居的長輩。獨居老人若時常憂鬱、感到不被重視，自殺的比率會增加。
與他人缺乏聯繫是老年人的嚴重問題
據衛生福利部統計，台灣有逾4萬6千名獨居老人，女性比率高於男性，美國「老化行政管理局」指出，與他人缺乏聯繫是老年人的嚴重問題，有些老年人缺乏家人和朋友的支持，而感到與所在的社區脫離。有些老年人因健康狀況、憂鬱症或精神疾病而變得退縮和孤立。
來自瑞典的研究顯示，寂寞竟和心臟疾病有關，感到「我感到寂寞」的冠狀動脈繞道手術患者，術後30天的死亡率是其他患者的 2.5 倍，5 年後死亡率約為其他人的2倍。另外一項研究指出，表示孤單或寂寞的老人在研究結束時有將近1/4(22.8%)死亡、25%健康狀況嚴重衰退。對於自己社交生活感到開心和滿意的老人，僅有 12.5%健康衰退、14.2%死亡。
獨居為老人自殺的危險因子之一
台灣老年精神醫學會理事長賴德仁表示，台灣的女性喪偶者再婚的比率較低，因此逐漸邁向高齡化趨勢，獨居者漸增，較容易感到寂寞憂鬱，缺乏心理情感支持下，感到不需要，因此「獨居」為老人自殺憂鬱的危險因子之一！需要被重視，建議民眾即早開始建立支持網絡系統，年長時才有人可以互動，以紓解壓力、增加動腦的機會，擁有健康的身心。
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