【鉅亨網鄭杰】
「我是 34 歲的 NBA 中鋒，我是黑人。而且我是同性戀。」
4 月 29 日，這樣一句簡短的自我告白躍上全美各大新聞媒體頭版，攻佔海外媒體體育頭條，在 NBA 打滾超過 10 載的中鋒球員 Jason Collins 石破天驚透過媒體公開出櫃，成為美國四大職業運動現役球員有史以來出櫃的第一人。
NBA藍領苦力
Jason Collins 出生於 1978 年，畢業於常春藤名校史丹佛大學，2001 年 NBA 選秀中以第一輪 18 順位被休士頓火箭隊選中，隨即轉隊至紐澤西籃網隊，展開職業生涯，12 年來待過六支球隊，由於待過多支球隊，Collins 甚至幽默的發表過「人際三度理論」，也就是一個 NBA 球員就算沒有當過 Collins 的隊友，也當過 Collins 隊友的隊友，或是隊友的隊友的隊友。
Collins 於美國洛杉磯出生、成長、求學，一路走來他的籃球路始終明確，不曾迷途，他曾帶領球隊奪過兩次州立高中冠軍，打進 NCAA 四強、八強賽，進入 NBA 後也曾打過 9 次季後賽，在一般人眼中他就是個專職禁區的苦力中鋒，以自己的身材掩護隊員，替他們製造空檔，犯規、碰撞就是他最大的職責。
職業生涯已經步入後期的 Jason Collins，NBA 職業生涯數據並不特別突出，更非明星級球員，但是四月底的這一番告白讓他頓時成為了全美最受關注的職業運動員。
遮掩的生涯
Jason Collins 的同性戀性向並沒有多少人知道，他僅讓幾位親近且瞭解的親友知曉，就連他的雙胞胎弟弟也是一直到去年夏天哥哥坦承後，才知道哥哥原來是同性戀。對於自己的性向，Collins 很小的時候就已經確認，然而有一段不算短的時間，他排斥，甚至抗拒，拒絕承認自己的性向，長期活在異性戀的偽裝之下，他曾經和女性約會，甚至訂婚，他希望能夠粉飾太平，「我不斷告訴自己，天空是紅色的，但其實我內心一直知道它本來就是藍色的。」Collins 如此形容他的作為。
對眾人隱藏自己的性向，讓 Collins 甚為痛苦，備受煎熬，甚至夜不成眠，保守秘密耗費他偌大的心力，活在謊言中更讓他極為痛苦，然而當時他之所以如此選擇是因為他確信一旦他公佈了真實的自己，他的世界就會因此崩毀。
進入 NBA 後，Collins 早期職涯仍舊努力扮演異性戀，他當時認為活在異性戀的面具之下應該會輕鬆得多，不過實際上，隱瞞同性戀身份讓 Collins 實際上更為煎熬，他無法坦承地對同性議題表示支持，沒有辦法完全以真實的面目生活。
出櫃的決定
2011 年 Collins 開始思考公開出櫃，該年 NBA 面臨球員罷工，影響正常的賽季安排，也打亂了 Collins 的常規訓練，籃球暫時不再是 Collins 最大的生活重心，迫使他面對自己思考「我到底是誰？」、「我真正想要的又是什麼？」這些議題。
到了 2012 年，Collins 在史丹佛大學的室友，現任美國國會議員 Joe Kennedy 參加了當年波士頓的同志驕傲遊行，Joe 的所作所為讓 Collins 既驕傲又嫉妒，Collins 對自己未公開出櫃感到生氣，他甚至無法以旁觀者的身份為他的異性戀友人歡呼，這樣的隱藏說謊讓他感到莫大的恥辱，他不願再躲躲藏藏了，他想要光明正大的一起遊行歡呼，為寬容、接納、理解遊行，希望能夠站出來說：「我也是」。
今年三月時美國最高法院聽取同性婚姻正反雙方意見時，Collins 再度感受他無法容忍不公開自己的真實性向，當大法官們正為他的未來、幸福爭論時，他卻因為害怕引來關注和質疑，而無法為自己發聲；今年美國波士頓的馬拉松爆炸案更加強了 Collins 出櫃的信念，他瞭解他不該再等待所謂的「最佳時機」，人生變化莫測，何不真實地活著？所以他決定公開出櫃，且也先打了電話向 Joe Kennedy 坦承，還相約一同參與今年 6 月的波士頓同志驕傲遊行。
決定公開出櫃後，Collins 如釋重負，人生首度感到完整。他的家人對他的決定完全支持，他的外祖母雖然因為見識過當年種族隔離的恐怖而為他感到憂心，害怕偏見、歧視接踵而至，但 Collins 認為正是因為如此，他應該先發制人，不應該活在擔心被揭發的威脅下，該由自己主動發聲，而非讓八卦媒體捕風捉影爆料。
獨家大專訪
Collins 的經紀人選擇了《運動畫刊》作為 Collins 公開出櫃的發言管道。NBA 季賽結束後，《運動畫刊》的資深專欄作家 Franz Lidz 接獲 Jason Collins 經紀人 Arn Tellem 電話，表示他將提供《運動畫刊》一則獨家專訪，有一名四大職業運動的現役球員準備要公開出櫃，但是 Tellem 並未指明是哪一位球員，只跟 Lidz 以及《運動畫刊》編輯約定了採訪時間，並給了一個洛杉磯地址。
《運動畫刊》方面也不敢深問，他們明瞭如果過於緊迫釘人，可能會讓受訪對象臨陣退縮，他們只能猜測是一個住在洛杉磯且沒有打季後賽的球員，也因此一直到了約定的採訪日到達採訪地點的時候，他們才知道原來是 NBA 球員 Jaosn Collins 要出櫃。
Collins 受訪時，其父母、雙胞胎弟弟，以及高中摯友都陪著他，Collins 對於專訪的要求不多，只要求要以「他自己的話來說」，並且採用第一人稱報導，且不希望這則報導出刊時，撞上波士頓馬拉松爆炸案後的 NBA 波士頓塞爾蒂克隊的首場主場季後賽。
《運動畫刊》的編輯群明瞭他們動作要快，且還要吸引大眾關注，因此他們選擇在 4 月 29 日星期一上午 11 點於官方網站刊登這則專訪，因為這個時間點對洛杉磯時間來說不會太早，方便 Collins 回應各方電話，且也希望選擇一個盡量靠近大眾午餐時段的時間點，因為這正是《運動畫刊》官網的尖峰時段，這是 2008 年以來《運動畫刊》第四度搶在實體雜誌出刊前即在網站上刊登報導。
而這些盡心安排並非白費，完全值回票價，報導刊登後，短短兩小時內《運動畫刊》的點閱率激增至 500 萬，是平時流量的 2 倍。
來自各界的支持
Collins 出櫃後，社會各界紛紛表達對他的支持，NBA 球員們立刻表態力挺，洛杉磯湖人隊的明星後衛 Kobe Bryant、Steve Nash 都在 Twitter 上留言，Bryant 表示他為 Collins 感到驕傲，切勿因為他人的無知而不敢表達真實的自己，Nash 也表達了萬分敬意，NBA 總裁 David Stern 也讚許了 Collins 成為首位出櫃球員的勇氣，甚至連前美國總統柯林頓、白宮官方展現了他們對 Collins 的支持。
MLB 道奇隊總教練 Don Mattingly 甚至將 Collins 出櫃之舉與 MLB 的首位黑人球員、打破種族藩籬的傳奇球星 Jackie Robinson 相比，形容這是創舉，亦能幫助處於相同處境的球員更勇於面對。
Collins 自己很慶幸他是在 2013 年出櫃，而非 2003 年，畢竟整個社會氛圍改變相當大，大眾觀點也是。高中時，他的同學曾試圖說服他出櫃，但他當時還做不到，進入 NBA 後，對球隊的忠誠也是讓他沒有提早出櫃的原因，他不想干擾球隊。
Collins 唯一能做表達對同性戀族群的支持，就是選擇了背號 98 號的球衣，這是個對同性戀社群有很大意億的數字，因為 1998 年美國發生了一起史上最惡名昭彰的反同性戀犯罪，當時一名美國的同性戀大學生 Matthew Shepard 遭到綁架折磨致死，1998 年也是幫助受到性向困擾青少年的組織 Trevor 成立的那一年，Collins 認為穿上 98 號球衣時，他就是在為自己、為這個社群做聲明。
Collins 的個人形象、風格、職業選擇違背了許多人對同性戀的刻板印象，他認為他的性向與他的職業表現並不衝突，他是個敬業、無所畏懼的球員，他的球風強硬，雖然數據上並不突出，但他樂於掩護隊友，犧牲自己成就隊友，照顧隊友，他的前總教練 Lawrence Frank 接受《Times》採訪時，也表達了同樣的看法，認同 Collins 的貢獻，「 他完全瞭解自己身為籃球員的角色，他是無形資產，他的貢獻不會呈現在數據表上。」Collins 曾創下單年最多個人犯規 322 次，他就是以這樣的方式貢獻球隊。
偉大的抉擇
與過去相比，同性戀的處境已經大為改善，但是 Collins 不諱言他們還有很長的一段路要走，雖然每個人都害怕未知事物，但是絕大多數人都不願再回到少數被公開歧視的年代，他也對於公開出櫃的運動員，以及雖是異性戀但對同性戀表達支持的運動員表達謝意。
Collins 自己現在已經處於成熟勇敢階段，敢於出櫃，也不怕外界批評，他認為雖然開放的風氣無法完全消弭歧視偏見，但是這是一個好開端，剩下的還需要仰賴教育育成。
Collins 亦說出很多同性戀者的心聲：「成為同性戀並非我們的選擇，這是一條艱難，且往往寂寞的道路」。縱然有些人現在還是充滿對於同性戀的厭惡，Collins 認同他們有表達自己看法的權力，但他將會繼續堅定的走下去，不會因此有所動搖。
處於性別歧視嚴重的運動職場，身為全球流行運動聯盟的現役球員 Collins 讓全世界知道，他厭倦了外界再以虛假的陽剛之氣、男子氣概來評價球員。運動應該以遠大於所謂「男子氣概」的價值來評價，當我們將目光局限於性別、種族、性向時，我們將會錯過運動的更高價值，這次 Collins 的出櫃，或許正是其最偉大的抉擇，讓世人明瞭應該專注於真正重要的事物。(文：鄭杰)
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