2011年初發生的「阿拉伯之春」是個令人振奮的歷史事件，這場起義具有重要的歷史意義，儘管過程中有著挫折，但也已經取得一些重要的成果，我個人推測起義將延續下去—也許這些對即將發生的後續事件來說，僅僅是前奏而已。
法國在突尼西亞擁有強大影響力，他們對突尼西亞獨裁者的強力支持成了尷尬的局面，當群眾起義驅逐了班·阿里(註：在起義中倒台的突尼西亞統治者。)的同時，一位法國內閣大臣還正在突尼西亞渡假；在埃及，美國和英國擁有主導地位，兩國持續支持獨裁者穆拉巴克直到最後。
當一位受偏愛的獨裁者面臨內憂問題時，這些國家採用這樣的標準劇本來行動：能支持他多久就支持多久，而無法控制局面時—尤其是當有力人士及軍隊都轉而反抗他時—就把獨裁者遣送到別的地方去。接著他們務必要發出有力的聲明來闡述自己對民主的熱愛，然後盡可能試著讓就舊制度完全恢復。
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美國支持經民選產生的穆斯林兄弟會政府，穆罕默德·穆爾西總統，其中的重要關鍵是穆爾西充分掌握了軍隊，而當軍隊在2013年7月推翻了政府並取得控制權時，美國轉而支持推翻前政權的軍方，如往常般發表了關於民主的俗套評論。
敘利亞的起義也讓我激動不已，即使阿塞德政府惡劣的回應使得早期原本以非暴力方式要求改革的起義轉為使社會崩毀的殘暴內戰，在第五章中，瑞斯·埃利希告訴我們，阿塞德政府跟大多數敘利亞人民之間仍然持續衝突，由於遜尼派（註：伊斯蘭教中的最大派別，和什葉派對立。遜尼派和什葉派的分歧來自於先知穆罕默德的繼任者。）、阿拉維派（註：伊斯蘭教分支之一，阿塞德家族隸屬於此派。）、什葉派（註：伊斯蘭教的第二大支派。）和其他宗教及種族團體的鬥爭越演越烈，另有別有用心的聖戰組織亦介入衝突當中，如今戰爭的情勢已變得更加複雜。
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當然，遜尼派及什葉派的分裂可以追溯到伊斯蘭教創立的那些歲月，而阿拉維派是什葉派伊斯蘭教的早期分支，鄂圖曼土耳其人及法國殖民者試圖利用宗教上的分歧來維持自己的統治，當2003年美國入侵伊拉克，占領行動加劇了基層的宗教緊張局勢，這種情況就此造成伊拉克的分裂，並蔓延到整個區域—特別是敘利亞。目前依然可能透過日內瓦會議式的談判磋商來政治解決當前情勢，俄羅斯和美國可以藉由施壓來結束內戰，儘管這樣的希望十分渺茫，但這是唯一一個我所知道的能拯救敘利亞的手段。
埃利希在第十章到第十一章中告訴我們，打從敘利亞起義初始，美國和以色列就一直謹慎看待敘利亞的情勢，事實上，近年來阿塞德相對來說是與美國合作、共享情報，接收因為美國入侵伊拉克而出逃的大量群眾，大體而言阿塞德是遵從美國要求的。有趣的是美國和以色列並未採取顯著支持反政府武裝軍的直接行動。以色列派遣軍隊到他們的佔據地戈蘭（註：位於敘利亞西南部，國際上承認戈蘭是敘利亞領土，然而1967年第三次中東戰爭期間戈蘭高地被以色列占領至今。），如此將使得阿塞德不得不移師南下，以減緩反政府武裝軍的壓力，而就如埃利希的文稿第十章中以色列分析師的訪談內容所述，以色列樂於看到阿拉伯人自相殘殺。
美國協助暢通波斯灣國家（註：波斯灣沿岸的八個國家）流向叛軍的武器渠道，並直接在約旦培訓被選上的反政府軍，但除此之外並未進行更大的干預。美國對聯合國談判代表拉赫達爾·卜拉希米的日內瓦和平倡議報以冷淡的支持，而這個和平倡議也許有微薄的希望能制止敘利亞繼續陷入災難當中。
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2013年8月敘利亞發生化學武器襲擊事件（註：該事件發生於敘利亞大馬士革東部郊區，至少有三百多名死者死於化學武器襲擊，多數為平民，政府當局及反對派互相指責對方發動此次襲擊。）之後，美國試圖轟炸敘利亞但卻未能克盡全功，這件事更值得高度關注，歐巴馬政府幾乎無法獲得任何國際支持，即使是英國也不贊同轟炸敘利亞，美國國會也不支持軍事攻擊行動，這使得歐巴馬政府陷入孤立無援的境地，因此當俄羅斯提案要撤除敘利亞化學武器時對歐巴馬來說有如上天恩賜，將他從一個嚴重的政治失敗中挽救出來。
這是個將化學武器自整個中東地區禁絕的好機會。《禁用化學武器公約》與歐巴馬政府的立場相悖，並不單指禁用化學武器，其限制的範圍包括化學武器的生產、儲存及使用，而以色列不但擁有化學武器，甚至還拒絕簽署《禁用化學武器公約》。
對此最適當的應對方式是呼籲在全中東地區實施《禁用化學武器公約》，這意味著中東地區任何違反公約的國家，無論他們接受公約與否，都被迫撤除其儲存的化學武器。貯存化學武器或生產化學武器—都違反了公約內容，這當然也會導向要求美國的盟友以色列放棄其化學武器並允許國際監督。此外，這同樣適用於核武器。
美國一直未曾放棄未來對敘利亞採取軍事行動的可能性，在第十一章中，埃利希描述了各式「人道主義干預」的正當理由，擁護者主張敘利亞內戰真是太可怕了—可能導致數十萬平民的死亡—因此國際社會必須要用轟炸和軍隊介入其中，即使其他類似的案例使人們得以預測出干預措施和敘利亞人的利益並不相符，這些介入將使災難雪上加霜。
敘利亞上演著慘劇，但在世界上還有其他更悲慘的地方，過去十年中嚴重的暴行席捲了剛果東部，有五百萬人在當地慘遭殺害，美國是間接的參與者，而作為美國附庸的盧安達政府對剛果大量干預，而烏干達在一定程度上也參與了。這幾乎是發生在非洲的國際戰爭，但有多少人知道這件事？它幾乎不曾出現在媒體上！沒有人呼籲美國採取人道主義干預行動以拯救剛果的人民。人道主義干預行動已是個老舊概念了，要找到名符其實的例子也非易事，1990年代，這個概念在西方世界蔚為流行，科索沃事件是人道干預主義者冠冕上的一枚寶石（註：南斯拉夫社會主義聯邦解體後，阿爾巴尼亞族居民和南斯拉夫聯盟共和國間流血衝突不斷，北大西洋公約組織在外交協調失敗後進行軍事干預，迫於北約強大的武力威脅，南斯拉夫聯盟自科索沃撤軍，科索沃獲得獨立地位。），但那些傳統的受害者對此毫無感動，而飽受西方世界忽略或嘲笑的南方陣營（註： Global South，泛指開發中國家，與之對比的「北方陣營」則泛指已開發國家或經濟體。）高峰會則譴責「所謂的人道主義干預『權』」，它們認為那不過是帝國主義的另一張臉孔罷了。
這些宏大的進取心及反應所造成的結果，促成一個新概念的誕生：國家保護責任（Responsibility to
Protect，國家有義務保護平民免受種族滅絕等嚴重罪行危害，若該國沒能力履行，國際社會應據《聯合國憲章》採取行動保護平民。），簡稱R2P。國家保護責任理論有兩種重要但不同的版本，其中之一在2005年為聯合國所採用，除了責任視角轉移以外，這個新的國際準則幾乎超越了既有的國際法及慣例。
另一個完全不同的國家保護責任版本則是由加雷斯·伊凡斯領導的委員會所產生，伊凡斯是前澳洲總理，在西方被譽為
R2P的守護天使，伊凡斯版本不同於聯合國版本，在授權軍事行動方面，伊凡斯版本由區域集團針對其管轄範圍授權，隨後再由聯合國安全理事會默許。能行使此行為的主要區域集團是北大西洋公約組織，而北約正式接管的管轄範圍幾乎涵蓋全世界。
毫不讓人意外的，傳統的帝國主義列強採納了伊凡斯版本，並以聯合國通過R2P為理由為其辯解，卻刻意隱瞞兩版本實際上在關鍵處截然不同的事實。
最後，我想告訴各位，瑞斯·埃利希在世界各國的報告及調查性新聞報導總是具有高度啟發性，而就我個人而言，這些文章在我探討全球問題及時事資訊的工作中具有極大的價值。
本文出自 好優文化《敘利亞內幕》
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