【編按】母親的同義詞是甚麼？奉獻、付出、犧牲！母親的愛留下甚麼？讓孩子有一個更好的未來！就是這樣的價值和想像，紮實地構築了包含著你和我的母親的共同形象。但，今年讓我們談得更高更廣一點吧，我們要說的這一群《台灣的母親》，是超越血緣骨肉，為了實踐人性更高價值的愛的母親。因為她們，被拋棄的孩子有歸屬、孤苦的老人還能夠笑、身處黑牢中的人感受到溫暖、讓活在只論輸贏世界裡的孩子能夠跳出來……。她們是《台灣的母親》，引領台灣還能更美好的強大支柱。
「我覺得最欣慰的，是99.9%的老人家，都選擇在這裡走完人生最後一個階段；他們並不想死在醫院，問說要回哪裡去？哪裡呢？瑪利亞嗎？老人家們就一直點頭一直點頭……」這可能是很多老人家這一生最後一次表達意見，郭宇心修女說，「我真的很感動，瑪利亞是他們的家，家人就是這樣。」
這「家」，都已經27、8年了。那份一踏進去就感受到的歸屬感，其實也是每一個造訪過瑪利亞長期照顧中心的人最直覺的感受。
會有這個「家」，是當初修會希望設置一個照顧老人的機構，腦筋於是動到郭修女身上來。「教會問我可以照顧老人嗎？我就說好啊！」當時修女是醫院裡的內科護理人員，對於長照，完全是一個素人，沒有包過一片尿布，不知道怎麼幫長輩洗澡，可是就這樣離開醫院，找了五根手指頭扳不完的夥伴，把長照中心的前身「瑪利亞仁愛之家」給打造起來。
一說起那段篳路藍縷的日子，郭修女就彷彿卸下如今因嚴重職業傷害而套著的護頸，回到那個還30幾歲、內建勁量電池的熱血修女。「一開始有35個長輩，除了要照顧他們，廚房沒有人、洗衣房沒有人、清潔沒有人...，所以就都自己來，大夜班也沒有，就自己繼續顧下去…」一派溫柔婉約、輕聲細語的修女，帶著淺淺地、靦腆地笑說：「也不知道那時有沒有把長輩照顧好？當時真的甚麼都不懂。」
我們彷彿正看著一個忘了自己有辛苦，卻還擔心沒把「孩子」照顧好的母親。也許，第一次當媽媽的感覺就是這樣吧？郭修女自己也開玩笑，「從新手媽媽到感覺有點上手了，一共花了一年多的時間哦！」
左邊是80幾歲的老阿嬤，看到60幾歲的郭修女，一直喊著她「媽媽」；右邊的太嬤，已經103歲了。
這個家還真不小。瑪利亞裡一共住著106位長輩，60個員工，但還有日托、暫托、居家服務和喘息服務，服務涵蓋整個宜蘭南部，除了機構內，外頭還有100多個要照顧的個案。瑪利亞曾被內政部評鑑為全國十大最優長照機構，兩年前又再度被雜誌評選列入台灣十大，這些年已經成為台灣各地長照機構學習的標竿。
一個位處羅東小鎮的「養老院」，是怎麼辦到這些的啊？
只有家 才會讓你永遠都想著回來
郭修女對我們連珠炮似地「稱讚」顯得很不自在，她自己順勢把這個話題延伸了出去。「我們這裡的同仁，有從阿嬤傳給女兒再傳到孫女的了喔，第三代了，」祖孫三代都在這裡工作？「對啊，當初跟我來創辦這裡的第一個員工，現在也住在這裡，她的兒子現在也是我們的員工，」「第一個廚師現在年紀大，退休了，也回來瑪利亞，換我們照顧他了…」郭修女如常地說著，「從很小到現在變成大家庭了啦，大家對這裡的感情都不變，都想回來…」
我們一旁的人聽得動容：「真的有很幸福的感覺…」修女流露出正談論著孩子的母親的光芒神采，「嗯，嗯。」
是啊，問她是怎麼讓瑪利亞辦到這種程度的？謙抑的性格令她選擇閃避了我們的問題，可是卻也給我們體會到了更深刻的答案：不是管理，她像個母親在照顧一個家庭。
如果能堅守住一個家的價值，那麼員工就會被照顧好，大家對這裡有一份共同感情，會想留下來，人員流動率愈低，照護的品質就能愈熟練、提升；人家把長輩送來這裡，就可以因此有一份安定感，心裡頭不會悠悠地埋藏著愧疚。
看著修女因為職業傷害而戴著護頸、逐漸佝僂的身影，忍不住問她：身體還好吧？
瑪利亞裡，一直重複著這樣的正向循環，而這也絕不僅僅只是瑪利亞的成功之道，瑪利亞一直都沒變，它始終是一個常數，現在會覺得它更溫暖，其實是跟日趨淡薄的家庭價值所形成愈來愈大的對比與反差。換句話說，只要人的心裡還想著對家的眷戀、還有著對那份傳統價值的想望，那麼，瑪利亞就可能永遠得維持這種成千的長輩排隊想住進來的情況。
媽媽就是媽媽 身臨現場感同身受
可是，嚮往那份家的感受的人無限，歲月卻極其有限。看著修女因為職業傷害而戴著護頸、逐漸佝僂的身影，忍不住迂迴著問她：「媽媽持家好辛苦啊？身體還好吧？幾十年下來，這樣的工作還撐得住嗎？」修女回答得妙：「媽媽永遠都是媽媽啦，只是最近覺得奇怪，我以前健步如飛的，過去做的現在也一樣照做，但那ㄟ都變遲鈍了捏？哈哈」
有感受到，「媽媽」的笑聲裡說著她真的知道自己老了，但親眼目睹都80多歲的阿嬤看到郭修女時高興地喊著：媽媽、媽媽…，我們在一旁看著，頓時似也真切感受到了「怎麼放得下」的那份母親的心情了。
談照顧，最後總免不了碰觸一個最不想碰觸的問題：人力呢？照顧人力出現斷層的問題怎麼辦？
修女聽了這個問題，不是直接回答，她反而說：你們這一代最可憐了，我們這一代年紀大了，做到不行的時候倒下去就倒下去了吧，但你們呢？10年、20年後退休，換誰來照顧你們啊？
唉，媽媽，永遠都是媽媽呀。
「每個職校都應該要有長照課程，」郭修女對人力斷層的解決，有她的想法：「我後半生都在長照工作，你知道這真的很棒嗎？每天都像在挖寶一樣。我們不要覺得年輕人對長照就一定沒興趣，那是因為我們根本沒給她們選擇的機會。」
「每個職校都要有這樣的必修課程，而不僅僅是護理學校，」更何況，現在還有很多護理學校的長照課程居然仍被列在選修課。郭修女難得很嚴肅地說著話：「政府要重視這個問題，讓孩子學這門課沒甚麼不好，而且，照顧自己的家人都用得上。」
「記得，你們一定要記得，心想必成，記得這一行是天主的事業，祂會處理，但你得心裡頭時時唸著，祂才會聽到」郭修女說：「我在瑪利亞20多年，得養那麼多人，但我幾乎沒有買過米，每回，只要心裡頭擔心快斷炊了，就真的有人送米來，奇蹟到連我都幾乎起雞皮疙瘩了」修女也許想，面對失落的長照人力斷層，只要大家有共同信念，也一定能夠撐過去的。
左邊的同仁才剛從學校畢業兩年，問她為什麼願意做這麼辛苦的工作？她說：這裡有家的感覺；
右邊的同仁更神奇，她就是從阿嬤、媽媽傳下來，如今自己也在瑪利亞工作的第三代本尊。
這是一個充滿陽光的午後，與其說是專訪，反不如說是到人家家裡去坐坐，去聽聽一個母親談對孩子的愛，談照顧他們的喜悅與辛苦，談她們一起成長、面對人生風風雨雨時，是怎麼走過煩惱與奮進，就這麼細細瑣瑣地閒聊…。
其實，這份細瑣，就是這位醫療奉獻獎得主郭宇心修女，為長期照顧這個行業所立下的一個典範：就像你我的母親，始終將生命耗費在營造一個溫暖，讓人無時無刻想回來的家。就是這點，真正是「長期照顧」的核心價值所在。
這棟建築曾經有個美麗的錯誤。政府所興建的房舍讓外界誤以為是瑪利亞很有錢，把善款移到它處，因此這裡曾有兩年時間，沒有來自外界的任何一毛捐獻。郭修女說，還是撐過來了啊，「這是天主的事業，在祂這裡，沒有甚麼做不來的」修女這樣深信著。
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《台灣的母親專題一》台灣民主媽媽 田孟淑
《台灣的母親專題二》棄嬰媽媽 解慧珍
《台灣的母親專題三》菊島護士媽媽 鄭明滿
