「我不會講話，我用畫來說我的話。」──廖繼春
一個故事，就是一個人生，廖繼春的人生，是最勵志的故事。
廖繼春（1902年1月4日－1976年2月13日）出生在葫蘆墩，也就是今天的台中豐原。廖家務農，家境並不優渥，父母在他小時候相繼過世。長兄如父，好在有哥哥的栽培，他得以完成學業。1910年廖繼春進入豐原公學校就讀，學業成績非常優異。他從小就喜歡畫畫，但是他們家沒有錢給他買鉛筆，在物質豐裕的今天實在很難想像；而廖繼春為了想畫畫，為了買鉛筆，他背著哥哥的小孩沿街叫賣油條，完全應證了「沒有傘的孩子，才會努力奔跑」這句話！
第一次接觸油畫
而後廖繼春進入公費的台北總督府國語學校就讀，從豐原來到台北，住在學校宿舍。到台北來之後，也打開了他的視野。他在台北新公園（今二二八和平紀念公園）第一次看到日本人畫油畫，覺得既新奇又非常有興趣，便把課餘假日打工賺來的錢，託人從東京購買昂貴的油畫顏料，並且依照買顏料附贈的油畫入門書籍自學。完成學業之後，20歲的廖繼春回到母校豐原公學校任教，他沒有放棄最愛的美術，不只到畫室學習最基本的素描技法，還利用「通信教育」的方式，將畫好的作品寄到日本以台日函授的方式學習美術。
世上最值得探尋的珍寶，就是人與人的相遇。
廖繼春在豐原公學校遇到同是豐原人的同事林瓊仙。林瓊仙來自豐原仕紳之家，她也是彰化女子高等普通學校（今彰化女中）第一期畢業生。當時台中高等女學校（今台中女中）專收日本女學生，而彰化女高是台北以外台灣第一所兼收台籍女學生的女子學校，能進入彰化女高就讀的都是世家望族。林瓊仙以第一名的成績畢業，但是最後學校還是把第一名頒給日本人，個性堅毅的林瓊仙非常不服氣，接到第二名獎狀時當場撕掉。而後林瓊仙到豐原公學校服務，廖繼春對她展開追求，由於家世背景相差太過懸殊，起初到林家說媒時，遭到婉拒；但是廖繼春的誠意感動了林瓊仙，她開出條件：「要去日本留學回來才可以。」
留學東京美術學校
林瓊仙是廖繼春一生中最重要的支柱，那時候一般人怎麼可能出國留學，林瓊仙拿錢資助廖繼春留學日本，還幫他買了二等艙。廖繼春當時搭船時覺得奇怪，怎麼乘客這麼少，直到下船時才發現好多人包括陳澄波從三等艙走出來，頓時讓廖繼春覺得非常感動。他和陳澄波一起考進東京美術學校，並在同一年和林瓊仙成婚。現存廖繼春最早的一幅作品就是他的自畫像，這也是東京美術學校的傳統，所有學生在畢業前都必須要畫一幅自畫像，他用大筆粗獷的筆觸，畫下最真實的自我。
接連入選台展和帝展
從東京美術學校畢業的廖繼春，學成之後回到台灣，他在台灣第一位哲學博士，也是台南長老教中學（1939年改名長榮中學）理事長林茂生引薦下，到台南任教，舉家也因此遷到台南。
第一屆台展在1927年舉辦，廖繼春以《靜物》和《裸女》分別獲得特選及入選；隔年是廖繼春大放異彩的一年，作品《芭蕉之庭》入選日本帝展，畫裡的香蕉樹是廖繼春台南家裡的前院景致，而左邊的女性就是鼓勵他參展的妻子林瓊仙。同年入選日本帝展的還有陳植棋的《台灣風景》。
接連入選台展和帝展的廖繼春，也積極參與本土美術的推展。廖繼春和陳澄波、陳植棋等人共同創設「赤島社」，赤島社成立的目的，就是希望透過文化和藝術「化育台灣為美麗島，用赤誠的藝術力量讓台灣人的生活溫暖起來」；之後，廖繼春再參與「台陽美協」創立，推廣台灣本土新美術。
1928，廖繼春，《芭蕉之庭》（圖片：台灣網路美術館）
由於廖繼春優異的藝術表現，他在30歲那年破天荒被聘任為「台展」西洋畫部審查員，在清一色由日本人把持的美術展覽會中，廖繼春和陳進分別為西洋畫部和東洋畫部唯一的台灣籍審查員，顯得格外特別。後續廖繼春得獎連連，他的畫作風格洋溢著台灣熱帶島嶼的鄉土民情。
「青春是一個短暫的美夢， 當你醒來， 它早已消失無踪。」
變動的年代很快到來，台灣「光復」之後，滿懷期待，換得的卻是更深沉的失望與哀傷。
「光復」之後，日本籍教師紛紛遭到遣返，廖繼春短暫代理台南一中校長。當時日本人的公產和財產常被無條件侵占，漫無法紀的散兵游勇，侵害百姓權益。廖繼春為了保住學校財產和宿舍不要被外人據為己有，他不只在校舍前貼上「台南一中財產」字條，更穿梭大街小巷在日籍住所門口也貼上字條，這也是為什麼台南一中現在於台南市區擁有眾多校舍的原因。廖繼春代理校長至國民政府派遣新任校長為止，而後他轉至台中師範任教。
1947年，廖繼春東京美術學校的同班同學，也是他的知己畫友陳澄波，和引薦廖繼春進入長榮中學教書、長年很照顧他的前輩「台灣第一位哲學博士」林茂生，相繼消失在台灣這座島嶼之上。廖繼春陷入最驚恐的難過，連平時不離手的畫筆也好一段時間沒有再拿起。早年熱衷公共事務的他，從此轉趨低調，甚至給外界沉默的印象，全心投入美術教育。
一生奉獻給美術
然而本來在台中師範教書的廖繼春，因為台中師範學生在二二八事件時積極抵抗，被當局猜疑，認為學校有問題，下令解散全校師生。廖繼春只好轉至台灣省立師範學院（今台灣師範大學）教書。此後他的畫風也隨之轉變，從寫實印象轉為抽象。
廖繼春曾說：「我不會講話，我用畫來說我的話，畫對我比什麼都能表達我的心情。」他用畫圖，表達他的心境，繪畫就是他一生的語言。
走過低潮歲月，他的觸角也走出台灣，受美國國務院邀請，他到美國和歐洲考察，也在當地寫生，用台灣畫家之眼看美國芝加哥、西班牙特麗羅、法國巴黎、希臘雅典和義大利威尼斯的景色。廖繼春大膽啟用大量的粉紅色，畫風非常熱情奔放，表現出濃厚的抒情與浪漫。
1975，廖繼春，《西班牙特麗羅》（圖片：台北市立美術館）
繪畫之外，廖繼春最大的貢獻就是教育。他直到去世前三年，才從台灣師範大學退休。桃李滿天下的廖繼春，給學生的印象就是：「像這麼好的老師，恐怕很少了，對人都太好了。」退休三年之後，廖繼春病逝於台北。
一直作畫到人生的最後一刻，廖繼春的最後絕筆遺作《東港晨色》，在他過世時都還放在畫室的畫架之上。畫裡的東港漁村洋溢溫暖的粉紅色調，這是廖繼春心中的台灣漁村濃厚的風土人情。曾經有學生問廖繼春：「老師，為何你的畫中色彩越老越亮麗呢？」他說︰「這就是我的名字號作『繼春』的原因啦！ 」繼春，就是愈老愈年輕。
1976，廖繼春，《東港晨色》（圖片：台北市立美術館）
「這個世界太大，你的畫布再大也畫不進去，所以你就在你的畫布裡面去延伸你的世界。」廖繼春曾這麼說。
是啊！你的夢想有多大，世界就有多大！我深深覺得，廖繼春的人生，是最勵志的夢想故事。一位豐原出生的貧農之子，因為喜歡畫圖，小時候沿街叫賣油條只為了買畫圖的鉛筆、大學課餘打工買油畫顏料自學，還參加日本函授課程不斷精進自我，最後為了愛情、為了夢想留學日本，進入日本美術最高殿堂──東京美術學校。即便後來他的生命歷程接連遭逢打擊、挫折與傷痛，他卻選擇用關懷代替怨懟、用寬容代替仇恨、用沉默代替抗爭，用藝術溫暖社會。
人們稱廖繼春是「色彩的魔術師」，彩筆揮灑的熱情，跨越時代、國籍和政治的藩籬，如同廖繼春畫裡大量出現的粉紅色，浪漫、溫暖就是他心中台灣的代表色。
（本文圖文轉載自《想想論壇》【人心人術】 我的語言就是繪畫：廖繼春。特此致謝。）
