根據外媒報導，國際主要航道之一的巴拿馬運河擴建工程將在2016年6月26日舉行竣工通航儀式，巴拿馬已正式向70個國家元首及政府領導人發出正式邀請，包括中國領導人習近平與台灣新總統蔡英文。
據查證，巴國外交部今天公佈邀請70國領袖前來參加盛會，該國發出的新聞稿中列出邀請名單，包括「中國」與「台灣」。
《BBC中文網》報導引述中華民國駐巴拿馬大使劉德立說法證實，大使館已經收到致「中華民國新當選總統蔡英文博士」的邀請。報導中也指稱，巴拿馬外交部發言人莫妮卡·德萊昂（Monica de Leon）證實習近平也會受到邀請。
至於蔡英文是否將出席運河擴建儀式？劉德立表示，由於剛收到正式邀請函，該決定應該由台北的總統府答覆。但劉德立也說，中華民國與巴拿馬建交超過一世紀，「 民選總統應邀出席是合理的推測」。
外交圈人士對此表示，若上任後的蔡總統順利成行，不論習近平參加或由總理李克強參加，都將是一次漂亮的外交出擊，兩岸領導人有機會在國際場合接觸」。
但這名人士也稱，依中共兩岸事務避免國際化、多邊化的作法，「蔡習見面的可能性也許並不高」，但此一場合對於中國相當重要，加以中國在巴拿馬運河擴建工程中的重要角色，「預料出席官方代表也不至於層級太低」，但至少中國對此一議題無可迴避。
BBC今天報導稱，巴拿馬運河管理局行政長官豪爾赫‧基哈諾（Jorge Luis Quijano）於當地時間23日上午宣佈，擴建後的新運河將在2016年6月26日舉行竣工首航儀式。這位美屬運河時擔任工程師的巴拿馬籍主管說：「各國將會對我們刮目相看」。
報導並稱，巴拿馬外交部也在同日下午1時的儀式上，副外長路易斯‧因卡皮耶（Luis Miguel Hincapié）向70個外交機構代表致送正式邀請函。全球70國領導人受邀，包括屆時已就任的新總統蔡英文與習近平。
《BBC中文網》稱，中國代表王衛華與台灣大使館政務參事張俊彬同時出席該儀式，但分批接受邀請函。巴拿馬外交部並未公布中方代表與因卡皮耶副部長的合影。
而台灣大使劉德立正與「巴拿馬外國記者協會」（ACOPEP）全體成員排定餐敘，因此由政務參事張俊彬代表領取邀請函，巴國外交部官網也放上張俊彬接受邀請函的照片。
