三月一日「超級星期二」，美國兩黨總統初選分別在十一州舉行（民主黨還加入美屬薩摩亞），共和黨的川普（Donald Trump）與民主黨的希拉蕊（Hillary Clinton）分別拿下七州，是最大贏家。一般外媒普遍的看法是：川普已勢不可擋，希拉蕊篤定獲得民主黨提名。如果我們從民眾投票實質瞭解美國總統初選，三月一日「超級星期二」共和及民主兩黨的初選結果顯示，川普的挑戰才剛開始，桑德斯（Bernie Sanders）選情依然可期。
兩黨對決，桑德斯勝算大
首先，必須從美國有線電視新聞網（ＣＮＮ）最近兩個月個別進行的兩次全國性民調說起。（見附圖）
台灣每次總統大選，會做「兩兩對決」的民調，美國也不例外。附圖的調查呈現，如果民主黨的希拉蕊與桑德斯分別跟三位可能被提名的共和黨候選人決戰，希拉蕊對上川普，有所勝算；對上盧比歐（Marco Rubio）與克魯茲（Ted Cruz），沒有確定贏面，屬抽樣誤差內的不相上下。
相對地，如果桑德斯對上三位共和黨競爭者，反而有勝算。假定桑德斯在二月底就代表民主黨與共和黨對決，勝選機會很大。不只ＣＮＮ的調查呈現桑德斯與共和黨幾位候選人對決的優勢，其他民調機構在進行全國民調時，也得到類似結果。
近年來，美國政治的鐘擺不再搖晃在左、右派之間，而在圈內人與圈外人之間震盪，走向建制化政治階級與非建制化力量的對抗，桑德斯屬於後者。在兩兩對決的全國民調中，桑德斯比希拉蕊更勝一籌，除了希拉蕊代表建制化政治勢力，也因晚近美國獨立選民顯著的成長。
根據蓋洛普在二○一四年的調查，認同民主黨有三○％，傾向共和黨則有二六％，但有四三％的美國人自認是獨立選民，比○八年的三五％，足足增多八％。
美國式的政治鐘擺效應
雖然美國總統大選多為兩黨對決，不斷增長的獨立選民，讓原本不在兩黨體制內的政治人物，有更大的介入空間；去年才加入民主黨的桑德斯與「政治素人」川普，都在獨立選民足以左右選舉結果的環境下，橫空而出。但受制於黨內競爭規則，桑德斯縱使為多數民眾支持，仍可能贏不了民主黨初選；同樣的，黨性不鮮明的川普，也需要跨越不低的門檻。
由於獨立選民居多數，桑德斯原本想以獨立候選人參選，但為核心幕僚反對；他們認為，只為傳達訊息而競選沒有意義，加入民主黨參與初選進而獲得提名，才有機會實踐理念。川普三月三日在底特律的辯論，雖承諾最後沒獲得共和黨提名，會支持被提名者，不過才幾個月前，他在辯論中，根本迴避是否自行參選的詢問。除此之外，紐約市前市長彭博（Michael Bloomberg）也不時放話，可能以獨立身分投入選戰。
通常，兩黨總計初選投票率在三成以下，有些州甚至不到一成，到了大選，參與投票者常為合格投票人數的六成。如何在初選過程，吸引更多不屬黨內選民參與投票（有些州非兩黨黨員也可參與黨內初選），不僅牽涉初選勝負，也關係大選動員。
在○八年，歐巴馬因催出民主黨有史以來空前的初選參與人數，讓他在一任州參議員後，選上聯邦參議員任期未滿，就有挑戰希拉蕊的實力。歐巴馬在大選的勝差，也是民主黨有史以來最可觀的，總計比○四年的凱瑞（John Kerry）多出一千萬票。當然，歐巴馬的勝出，是因為大環境對他有利：布希在任八年，把美國帶向膠著的阿富汗與伊拉克戰爭，加上○八年的金融危機，人民亟思改變，而選出一位黑人總統，無疑最具改變象徵。
歐巴馬的選民等於民主黨選民？
歐巴馬如何從一位「默默無聞」的參議員，變成美國總統？多數研究都會提到兩個關鍵改變：一是歐巴馬扭轉民主黨長期以來「尊崇有經驗政治人物」的傳統，像甘迺迪（Kennedy）家族與柯林頓夫婦；另一是善用網路，建立新的投票動員模式。
由於初選著重組織戰，通常在黨內扎根愈久，愈有贏面；若是黨內資歷淺，唯有透過開拓新票源，才有勝算，歐巴馬就是這樣打開局面。至於現在的川普，能否替共和黨開拓新票源，仍有待觀察。開發票源需要組織運作，川普的戰略沒有歐巴馬精緻，進一步捲動選民的能量可能受限。
希拉蕊試圖炮製歐巴馬戰略，目前為止，初選投票熱度只達○八年的七成，計算到「超級星期二」為止，在相同十五州的初選，○八年民主黨動員近一千萬人投入，這次只有七百萬人；相反的，共和黨今年已經動員一千萬選民參與，比○八年多出四百萬人。兩黨一增一減的參與動態，加上執政包袱，潛藏民主黨能否連莊的警訊。雖然希拉蕊強調，民主黨支持者在大選將更活絡，尤其一旦共和黨提名川普，以激化、挑動白人工人階級在經濟、文化的焦慮，非洲裔及拉丁裔會積極投票對抗。
希拉蕊以歐巴馬政策繼承人自居，對比桑德斯對歐巴馬的批判，更能鞏固黑人選民的支持，畢竟多數黑人選民不願看到歐巴馬被否定。不過，從明顯低落的初選參與熱度，讓人懷疑民主黨是否可以動員到歐巴馬的支持者。如果不能，一六年的總統大選，對民主黨將會是一場硬仗。
老共和黨人的掙扎
去年十二月美國有線電視新聞頻道ＭＳＮＢＣ的調查發現，在一般受訪民眾中，有五成八認為川普會損害共和黨名譽，只有兩成四持肯定態度；而在受訪的共和黨支持者裡，意見比較分歧，四成三認為川普有助共和黨形象，四成認為有害。經過最近幾次電視辯論，共和黨候選人口無遮攔相互攻擊，衛道人士出面批判，共和黨支持者還維持分歧意見嗎？
道地的共和黨人常以有秩序、嚴肅認真、行止合宜、思考周延等特質自豪。當他們在電視辯論看到荒腔走板的攻擊謾罵（有時甚至開黃腔），內心必然有所掙扎。林肯為解放黑奴不惜發起內戰，是少數在美國具有共識的偉大政治人物，共和黨常以維護「林肯的共和黨」自許，雖然現在的共和黨與早期創黨相比，在理念上有不小變異。隨著初選深入更多州，川普在媒體更多展現，共和黨內部的紛雜意見會更沉澱，至於將往哪個方向發展，應是這次初選最有看頭的部分。
儘管在投票人口比例上，以拉丁裔成長最多，不過，美國選民還是以白人占多數（達七成五），尤其大選採取「贏者全拿」的選舉人票制度，熱度不高的民主黨初選，顯現一定危機。假定在「搖擺州」，如佛羅里達（Florida）、俄亥俄（Ohio）與賓州（Pennsylvania），出現少數族裔的低投票率，民主黨在這三州可能喪失總計六十七張的選舉人票，在二七○張選舉人票即可獲勝的情況下，這三州占有四分之一的分量。
還沒結束，直到事情結束！
無論如何，兩黨初選是個動態過程，正如川普不一定維持現有氣勢，希拉蕊也不一定篤定被提名；目前看來，桑德斯比較可掌握東北各州，希拉蕊在南方州有優勢，當民主黨初選往中西部與西部邁進，變數還是很多。簡言之，此刻是四局上半，不到九局下半，即使到九局下半，也還沒結束，直到事情結束！（本文作者為紐約市立大學研究中心經濟學博士）
