不論多麼天衣無縫的犯罪,只要是人做的,就沒有解不開的道理。
——夏洛克·福爾摩斯
你懂的知識越多,遇到的麻煩越少。
數學,物理,天文,化學,生物……將這些知識熟練運用到思考中,許多謎題都將迎刃而解。違背科學的偽裝,將被一眼看穿;利用科學而實施的罪行,也將暴露於陽光之下。只要你掌握了科學推斷的方法,就初步跨入了偵破與推理之門。
不過,我們的大偵探福爾摩斯掌握的知識並不全面,可以說相當「偏門」。
在福爾摩斯生活的19世紀,科學不像今天這樣發達,因此只能簡單地應用於普通案件。福爾摩斯曾利用化學實驗來檢測毒藥和血液,還曾在解剖室裡用棍子抽打屍體,以驗證人死後還能造成什麼樣的傷痕。除了做這些實驗,福爾摩斯還運用他的知識破解過一件十分離奇的案子,這就是《獅鬃毛》一案。
案件發生時,福爾摩斯正獨居在他的海濱別墅裡。這裡人煙稀少,離福爾摩斯家最近的建築物是半英里以外的一所私人學校,學校裡有幾十名青年學生,還有幾名教師。校長哈羅德·斯泰赫斯特與福爾摩斯關係不錯,兩人經常來往。
一天早上,福爾摩斯去海邊散步,遇到了斯泰赫斯特校長。兩人正聊著天,命案發生了。對面不遠處跑來一個人,他是學校的教員麥菲遜。麥菲遜的樣子十分古怪,身體像醉了一樣搖晃著。突然他把兩手往頭上一舉,痛叫一聲,向前撲倒。福爾摩斯和校長趕緊跑過去扶他,發現他臉色發青,兩眼失神下陷,眼看就要死了!臨終前,麥菲遜用一種認真警告的神情看著兩人,說出一句含糊的遺言,福爾摩斯只聽清了一個詞:「獅鬃毛」。
麥菲遜死了,校長嚇得不知所措,福爾摩斯立即開始勘查現場。死者只穿著雨衣、褲子和沒繫鞋帶的帆布鞋。摔倒的時候,他那匆匆圍在肩上的雨衣滑落下來,露出他的軀幹。他的背上有許多暗紅色的條紋,彷彿被人用極細的鞭子猛抽過。那鞭子一定是富有彈性的,因為繞著他的肩部和肋部整個都是紅腫的長長的鞭痕。福爾摩斯還發現,麥菲遜死得十分痛苦,他的臉痙攣變形,嘴唇也被咬破了,地上有激烈掙扎的痕跡。
是誰作的案呢?死者為什麼會遭到鞭打?而他臨終前說的「獅鬃毛」又是什麼意思?
報案後,福爾摩斯協同當地警方進行調查,最終鎖定了一個嫌疑人,他是死者的同事默多克,在學校擔任數學教員。默多克與死者是情敵,曾與死者發生過爭吵。
可是,案發時默多克有不在場證明,他與幾個學生在一起。而且麥菲遜的死因充滿了疑點,不僅驗屍毫無結果,作案工具和作案手法也沒有查出。除了鞭痕,麥菲遜身上沒有其他傷痕,然而鞭打怎麼會令一個人喪命呢?
幾天後傳來一個消息:麥菲遜的狗也死了,屍體位於海灘上,正是牠主人喪命的那個地方。狗追隨主人而去,這倒也合乎牠忠實的本性。但它又是怎麼死的呢?這個荒涼的海濱對狗會產生什麼危險?難道兇手對死者的狗也有仇恨?
福爾摩斯去看了那條狗,它屍體僵硬,兩眼凸出,四肢痙攣,似乎臨終前十分痛苦。
狗與主人死在同一地點,死狀也十分相似,這引起了福爾摩斯的注意。再聯想到麥菲遜身上鞭打一樣的傷痕,以及他臨終時說的「獅鬃毛」,福爾摩斯突然有種熟悉的感覺:他一定在哪裡見過同樣的案例!於是他飛奔回家,一頭鑽進圖書室裡,開始翻閱那些種類繁多的藏書……
第二天,福爾摩斯胸有成竹地找到警官,說他知道兇手是誰了。警官相當驚訝:「兇手不是默多克嗎?如果不是他,又有誰呢?」
「你有什麼證據控告他?」福爾摩斯指出了這個最棘手的問題,「在出事的那天早晨,他可以提出不在現場的證據。而且,殺人兇器又是什麼?」
「除了軟鞭子還能有什麼?」
「你研究死者的傷痕了嗎?它有很特別的地方。」
「什麼特別的地方,福爾摩斯先生?」
福爾摩斯拿出一張死者傷口的放大照片。「我們來研究一下這條圍著右肩的傷痕。你看出特別之處了嗎?這條傷痕的深度不是平均的。這兒一個滲血點,那兒一個滲血點。這裡的一條也是這樣。如果真是鞭打,兇器一定是那種有九根皮條的鞭子,上面有許多硬疙瘩。」
「對極了,福爾摩斯先生,你說得很對。」
突然外屋的門被衝開,打斷了兩人的交談。接著走道裡響起了跌跌撞撞的腳步聲,默多克踉踉蹌蹌地闖進屋來,面無人色,衣服零亂,抓住桌子才勉強站立在地上。「白蘭地!拿白蘭地來!」他喘著說,說完就呻吟著倒在沙發上了。
本文摘自讀品文化《福爾摩斯推理事件:失控的詭計》