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吉布提是扼守曼德海峽的戰略咽喉。圖為中國護航編隊艦隻停靠吉布提港口補給休整。 圖片來源：香港文匯報
吉布提外長確認，目前中吉雙方談判已經結束，中國將在吉布提建海軍基地，目的是打擊海盜。北京專家指出，中國在吉布提建立的保障設施，在目標和功能上還遠遠達不到軍事基地的規模。中國國防部強調，該設施將更好地保障中國軍隊執行國際維和、亞丁灣和索馬利亞海域護航、人道主義救援等任務。
香港《文匯報》報導，吉布提位於非洲東北角亞丁灣西岸，面積只有2.3萬平方公里，但卻是扼守曼德海峽的戰略咽喉，素有「萬國軍港」美譽，美國、法國、日本等國都在這裡建有軍事基地，而中國是否會在此建立軍事基地一直備受外界關注。
參考消息網6日引述法新社報導指，在中非合作論壇約翰尼斯堡峰會間隙，吉布提外長優素福對媒體說：「談判已經結束，中國將在吉布提建海軍基地。」但他同時表示，建造這個基地的目的是打擊海盜，特別是確保使用這一重要水域的中國船隻的安全。由於近年來索馬利亞局勢動盪，這一地區已經成為海盜和恐怖分子的藏身之地。
今年5月，吉布提總統蓋萊曾向法新社透露，該國正與中國協商建立軍事基地。近日，中國國防部新聞發言人吳謙首次證實，中國和吉布提正就在吉建設保障設施一事進行協商。他說，該設施將更好地保障中國軍隊執行國際維和、亞丁灣和索馬利亞海域護航、人道主義救援等任務。這對於中國軍隊有效履行國際義務，維護國際和地區和平穩定具有積極作用。
事實上，中國在吉布提建立相關保障設施有多方面的現實需求。中國國防大學戰略研究所原所長楊毅曾指出，中國若真在吉布提建設相關設施，那肯定不是為了擴張勢力，而是為了護航和打擊恐怖分子及海盜，這亦是聯合國賦予中國軍隊的任務。
自2008年起，中國一直參與在亞丁灣的國際反海盜行動，迄今為止已經派出22批護航編隊，各編隊的輪值期長達半年以上。解放軍工程兵學院專家房永智撰文指出，由於該海域遠離中國本土，護航期間官兵的休整和食品、油料補給面臨許多實際困難，後勤補給成為一個重大課題。以往中國一直依靠在該區域的商業港口進行臨時補給，但其弊端明顯，建立一個長期的保障設施實屬必要。
對於中國在吉保障設施的建設，外媒認為這是中國駐非洲的「第一個軍事基地」。不過，專家指出，其實，這是一種誤讀。中國在吉布提建立的保障設施在目標和功能上還遠遠達不到軍事基地的規模。
俄羅斯戰略和技術分析中心專家瓦西里．卡申亦認為，相關建設是中國作為「正常軍事強國」的正常做法。美國非洲司令部司令大衛．羅德里格斯也表示，迄今為止北京在當地的活動沒有挑釁性。而吉布提駐華大使阿卜杜拉．米吉勒更希望以此促使中國公司和產品視吉布提為物流基地，從而吸引更多中國投資者在吉布提擴大投資。
據中新社報導，中國海軍第22批護航編隊昨日上午10時從青島某軍港解纜起航，奔赴亞丁灣、索馬里海域接替第21批護航編隊執行護航任務。
海軍副司令員王海指出，到今年12月底，海軍遂行亞丁灣護航任務將整整7年。7年來，海軍已連續不間斷地派出了21批編隊遠赴亞丁灣、索馬里海域執行護航任務，護航官兵圓滿完成了896批6089餘艘中外船舶護航任務，成功解救、接護和救助了60餘艘遇險的中外船舶。
第22批護航編隊由導彈護衛艦大慶艦、導彈驅逐艦青島艦和綜合補給艦太湖艦組成，攜帶艦載直升機兩架、特戰隊員數十名，任務官兵700餘人。
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