記者張朝福／嘉義報導
為促進阿里山森鐵線觀光發展，目前阿里山森林小火車僅行駛嘉義市至奮起湖段，平日僅一班，假日二班。嘉義市長涂醒哲積極推動森鐵嘉義至竹崎段平地線觀光區間車，日前率交觀處同仁參訪竹崎親水公園。在竹崎鄉長王焜弘等人的導覽下，體驗天空步道、行經弘景橋，最後抵達竹崎車站。涂市長表示，市府將積極促成嘉市-竹崎平地線觀光區間車班次增加，將開會邀請相關單位商討，盼串連兩地套裝遊程與產業，推動森鐵平地線觀光。
交觀處指出，11月20日將開會商討，邀請嘉義市議會、阿里山國家風景區管理處、林務局嘉義林區管理處、台鐵阿里山森林鐵路管理處、台灣省旅行商業同業公會聯合會、嘉義市旅行商業同業公會、嘉義市文化商圈促進協會、嘉義市地方特色產業協會、林森里王廣禮里長及市府各相關局處單位與會，共同討論並冀望大力促成。
圖說：推動森鐵嘉義至竹崎段平地線班次增加 市府將開會促成。
嘉義市與竹崎鄉距離不遠，不到30分鐘的車程就能享受竹崎山城風光，縣市民眾往來互動密切。阿里山森鐵目前行駛嘉義市至奮起湖段，從嘉義至竹崎站是森鐵平原段，鐵路東行過了竹崎，便進入山區。竹崎鄉境內的竹崎車站、鹿麻產車站，更是鐵道迷的必訪之地。
為了吸引觀光人潮來嘉義市，交觀處表示，將開會促成嘉義市至竹崎段區間車班次增加，讓旅客即使未上阿里山，也能體驗搭乘森林小火車樂趣。公私部門產業攜手合作下，不僅推動森鐵平地線觀光，也為阿里山森鐵線找機會，帶動地方觀光產業發展。
