【鉅亨網黃欣】
比我們所知的邊境市場更加邊境、更加前鋒的領域，莫過於地球之上的浩瀚星空了。在地球表面股市大跌之際，一幫科技富豪正忙著對太空探索進行私人投資，這太陽系的其他星球，是否有天會成為實實在在的獲利命題？
亞馬遜(AMZN-US)執行長貝佐斯(Jeff Bezos)、微軟(MSFT-US)共同創辦人艾倫(Paul Allen)、特斯拉(TSLA)執行長馬斯克(Elon Musk)、維珍集團創辦人布蘭森(Richard Branson)，似乎都認為太空探索是下一個絕佳投資機會，他們花在發射火箭上的資金已逾 800 億美元，代表他們認為這是值得經營創造的新事業。
只不過，現在他們仍無法證明太空探索究竟能帶來何種獲利。《MarketWatch》主筆 Matthew Lynn 認為，億萬富豪們一直都對太空旅行難以抗拒，當這個夢想可能實現，誰都無法阻止他們；但這並不表示，一般人就該跟隨他們的腳步。
貝佐斯成立了 Blue Origin 來發射私人太空載具；馬斯克旗下的 SpaceX 也已嘗試發射火箭；艾倫對 Stratolaunch Systems 投入數百萬美元研發新型火箭；雖然成果好壞參半，布蘭森也已花費數年實現私人太空旅行的可能性。他們對太空的熱情，也吸引了許多投資人的注意。
過去30年的全球化加速了地球開發的步調，除了少數地區，大部分國家都已進入工業化。相形之下，太空探索意味著旅遊、原物料、通訊等產業的機遇，在最樂觀的假設下，人類可能前往太空開創新生活，其中商機無限。此外，諸位擁抱太空狂熱的富豪們，其形象是聰明又懂得開創機會，他們關注的標的也令人感到嚮往。
不過 Lynn 要對投資人大潑冷水，因為目前還沒有任何人能提出，前往太陽系其他星球旅行有何商業價值。即使私人太空行旅行、通訊衛星等市場看起來是存在的，但科技日新月異，這些產業不能保證有永續性。看看近期金屬市場價格走勢，告訴我們地球上礦物開採已然過剩，不需要前往太空採礦錦上添花。至於人口方面，許多已開發國家已陷入高齡化危機，全球人口第2多的中國也正面臨此問題，恐怕未來地球的問題是人口日益減少，而非人口爆炸。
Lynn 並進一步指出，富豪們的太空夢在1960年代早期就已上演過一次，當時的電子與航太產業是人們心中的「前鋒市場」，許多公司PE值暴增至2000倍以上，因為投資人認為太空商業探索是個充滿希望的全新產業。看看今日的市場，顯然這個夢想並未成真。
超級富豪們對於太空從來就難以抗拒。當時的卡內基(Andrew Carnegie)、洛克斐勒(John D. Rockefeller)、古根漢(Guggenheim) 家族都對太空產業投入過巨額資金，但並未自此賺回分毫。或許是在太空探索之中，這些白手起家的富豪找回了當初那個膽識過人、野心無邊、意欲征服一個全新市場的自己。
在豪宅、遊艇、足球球會、政治團體之後，大概也只剩太空探索能讓富豪們任意揮灑大量金錢。至於一般投資人，比起仰望星空，腳踏實地或許來得更實在。(文：黃欣)
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