記者張朝福／嘉義報導
由雲林縣政府主辦的偶戲金掌獎，是所有偶戲團隊最崇高的榮譽指標。第一階段，徵選創作劇本，含原創及改編，內容以雲林在地或國內知名傳奇故事、歷史人物等架構，劇名自訂，由評審委員評選出創作劇本入圍獎十名，此屆入圍的團隊，個個皆是實力堅強，在偶戲界各佔有一片天。第二階段安排於國際偶戲節演出，由評審委員會評選，選出最佳劇本獎等六個獎項各一名，頒發金掌獎獎座及獎金各十萬元。義興閣掌中劇團是嘉義市首次第1個團隊入圍偶戲金掌獎並榮獲「最佳音樂音效獎」。
圖說：王凱生帶領義興閣掌中劇團以「搖滾歌劇布袋戲」的形式，終榮獲第九屆雲林偶戲金掌獎「最佳音樂音效獎」，實至名歸！
此次參賽的主題是嘉義在地民間故事＜諸羅英雄傳─羅安救萬民＞，結合原創主題音樂、搖滾樂團演奏，首創「搖滾歌劇布袋戲」。該團由第一代團長王土香成立於西元1953年，當時因團內缺乏主演，遂將次子王玉堂送至「五洲園第二團」，人稱【內台戲霸主】黃俊卿(黃海岱長子)門下拜師學藝，在習藝完成之後王玉堂隨即回到父親的劇團接下主演與團長職務。第二代團長王玉堂用心經營與獨特的表演手法，深受觀眾喜愛，其所自編自導自演的獨家金光戲《萬教風波仇─阿拉仔原始人連續集》轟動了整個嘉義地區，「義興閣」在此時進入了全盛時期。
不料西元1996年臺灣地區因賀伯颱風侵台，各地災情不斷，「義興閣掌中劇團」也難逃水災的侵襲，劇團一夕間陷入困頓，但在第三代團長王勇憲與王勇達兄弟的堅定毅志及兩兄弟刻苦耐勞突破困境，不辭艱辛重振劇團，終於再現往日規模。
經歷大風大浪的洗禮，劇團堅毅的特質傳承之今，目前已傳承至第四代王凱生。青年主演王凱生現職劇團當家主演與音樂設計，因家學淵源，從小耳濡目染，除受世家的優良薰陶外，亦到臺灣各地拜訪傑出團隊，相互觀摩學習，拓展視野，增進技藝；因高中時期學習音樂，與同學組搖滾樂團四處表演，累積了不少音樂創作能量，接掌團務後更將自身所學的音樂才能發揮得淋漓盡致，納入搖滾音樂的震撼力，與柔美的掌中戲融合，改變大眾對傳統布袋戲鑼鼓喧天的印象，透過音樂傳遞搖滾樂的夢想信念，表達劇團對戲曲之夢堅毅不拔的願景，在傳統與創新相互相織的舞台上，以表演藝術的無限可能，激盪觀眾心靈上的震撼，開拓了掌中戲更寬廣的欣賞視野。因優異的表現與日益精進的演出，劇團並於西元2014年及2015年連續榮獲嘉義市政府文化局肯定，評選為嘉義市傑出演藝團隊。
第四代主演王凱生表示：「雲林偶戲金掌獎為全國偶戲界的指標性比賽，有許多知名劇團皆有參賽，此次相當榮幸入圍金掌獎，為準備第2階段的比賽，團員們莫不卯足幹勁，一再排練，其中所遇的阻礙與困難皆不在話下，一切就只為了能替嘉義市拿到第一座偶戲金掌獎。」義興閣掌中劇團與別團不同之處，是除了掌中劇演出外還結合現場搖滾樂團Live
Band演奏，王凱生除了分飾劇中所有不同角色的口白聲音，還自彈自唱創作曲，以「說唱人」的角色表現出新型態的布袋戲演出藝術，搭配搖滾樂團演奏融合現代劇場技術，成為國內首創「搖滾歌劇布袋戲」的劇團。
王團長表示:「搖滾歌劇布袋戲是我一直以來的夢想，很高興這次終於做到了，它終於誕生了！這是所有參與者的功勞，我們希望布袋戲不再只是被歸類在傳統，我們期望創造出屬於布袋戲的＜搖滾戲曲＞，發展新的表演型態，發揮布袋戲表演藝術的無限可能性。」
