又名「千面女郎症」的多發性硬化症（簡稱MS），除了好發族群以年輕女性為主之外，更以症狀多元化聞名。多發性硬化症病程複雜，部分患者罹病數年後，可能會由「復發-緩解型（簡稱RRMS）」轉為「次發-漸進型（簡稱SPMS）」，也就是進入失能狀況逐漸累積的情形，讓不少病友因此心生恐懼。
SPMS變化細微 患者較難自我察覺
「多發性硬化症的治療，對於醫師的臨床經驗與耐心，都是一大考驗！」彰化基督教醫院神經醫學部主治醫師張振書，本身具有照顧多發性硬化症患者20多年的經驗，他提到當患者由RRMS進入SPMS時，病情發展會以認知功能退化為主，例如記憶力或執行力變差等。不過，這些變化較為細微，不像肢體動作那麼容易被發現，有些患者或醫師可能會疏忽，甚至因此延誤治療。
彰化基督教醫院神經醫學部張振書主治醫師
遵從醫囑治療 有效阻止病情惡化
過去曾有國外醫學研究指出，多發性硬化症患者平均罹病7年之後，病情可能會出現較顯著的變化，也就是從RRMS進展為SPMS階段；不過，根據國內臨床經驗來看，多數患者約在罹病10年左右，病情開始走下坡。對此，張振書醫師表示，多發性硬化症病程發展因人而異，過去國外醫界認為「沒有治療」的 RRMS患者，大約50%左右最終會轉為SPMS，而2021年相關醫學報導指出，遵從醫囑配合使用藥物的患者，大約18%會由RRMS進展為SPMS。「可見，順從醫囑是避免情病惡化的重要關鍵！」
規律檢查與追蹤 掌握病程進展
當患者從RRMS進入SPMS，會由症狀反覆發作的狀況，演變為神經持續性的退化，這也表示身體功能的衰退正在不斷進展之中。張振書醫師提醒，除了醫囑順從性較差的病友之外，經由核磁共振檢查發現腦部白質、皮質有不正常顯影，或病灶率增加較快速的患者，以及EDSS量表評估結果較差者，都是演變為SPMS的高危險族群，一定要更加當心才行。
由於RRMS與SPMS的狀況完全不同，對患者健康的影響也不一樣，因此，「及早發現、及早改變治療方式」，對於剛進入SPMS階段的患者而言是非常重要的。張振書醫師表示，除了病友本身的警覺性之外，臨床上通常會建議多發性硬化症患者每年應接受一次核磁共振檢查，以及每半年進行一次EDSS量表評估，以確認病程進展的情況。
透過口服藥物 有效延緩患者退化速度
RRMS階段患者雖然可能出現肢體無力、僵硬、視力模糊等症狀，但透過藥物治療將發炎情況抑制下來之後，症狀就會有明顯改善，身體也能逐漸恢復正常；反觀已經進入SPMS階段的病友，卻可能因為記憶力、閱讀能力或專注能力變差等問題而影響工作效率，讓患者陷入困擾之中。此外，長期服藥對病患而言也易造成心理壓力，進而產生焦慮、憂鬱等負面情緒。
「目前多發性硬化症雖然尚無法治癒，但透過口服藥物治療，已可有效延緩SPMS患者神經退化的速度，避免病情快速走下坡！」張振書醫師解釋，SPMS階段病友治療最重要的目標就是延緩神經退化與腦部萎縮的速度，而口服藥物能夠發揮非常不錯的效用。根據2024年歐洲醫學報告指出，只要患者配合醫囑服藥，不管在身體穩定性、認知功能退化速度、核磁共振上的病灶或EDSS量表評估結果等方面，都有明顯的改善。
「多發性硬化症是需要長期服用藥物的疾病，尤其是已進入SPMS階段患者更要每天、規律的服藥，才有助於控制病情！」此外，張振書醫師進一步提到，針對多發性硬化症的病患，目前國外已研發出修復神經與保護神經等相關藥物，雖然還需經由臨床實驗與測試才能正式引進與廣泛使用，不過對於多發性硬化症患者而言，未來還是有機會出現新曙光！
多專科整合治療 改善患者身心症狀
多發性硬化症的症狀多樣化，需要多專科團隊整合治療，才能協助患者改善身心症狀，進而重拾健康生活。張振書醫師建議，病友務必與主治醫師密切配合，當身體出現任何異狀時應及時告之醫師，才有利於安排後續相關治療。例如，當負面情緒已困擾生活時，可轉介至身心科尋求協助，或藉由音樂治療、藝術治療來減輕病友的壓力。
除了醫療之外，臨床上也常會建議患者以運動來改善肢體僵硬或無力的問題，張振書醫師提醒，有些多發性硬化症病友因使用類固醇而造成骨質疏鬆等問題，因此不適合較為激烈的運動，建議可以選擇瑜伽、伸展與游泳等，較為和緩又能伸展到肢體的運動。再者，在飲食上應多攝取優質蛋白質，並且多補充水分，才能達到調整免疫力的效用。此外，患者應避免生食，例如生魚片、生菜沙拉或半熟蛋等，同時不要隨便進補，以免影響免疫力。
只要好好配合醫囑治療，並且多加注意自身情況，多發性硬化症患者還是能夠迎向更健康的明天！
本衛教文章由東竹藥品協助提供
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