近日，英國科學家首度證實龍蝦等甲殼類動物確實能感受到痛楚，引發了一場關於活煮龍蝦是否應該被禁止的激烈討論。英國皇家防止虐待動物協會(RSPCA)等多個動物保護組織聯合發表公開信，要求英國政府立即修改相關政策，禁止這種被認為是殘忍的烹飪方式。
來自瑞典哥德堡大學的研究團隊通過腦電波測量發現，當龍蝦或螃蟹受到物理和化學刺激時，其大腦會產生相應的活動訊號。這項研究結果發表在《生物學》期刊上，為甲殼類動物能夠感受疼痛提供了科學依據。
研究顯示，將龍蝦與螃蟹活煮會導致其在數分鐘內承受極大痛楚，直至失去意識。專門研究甲殼類動物感知能力的林恩·斯內登教授指出：「你不會將活牛或活雞直接丟進滾燙的開水中，那為什麼甲殼類動物應該被如此對待？」
儘管英國政府自2021年起已承認甲殼類動物為有感知能力的生物，但至今仍未全面禁止活煮行為。動物保護團體強調，根據現行的《2015年動物屠宰法規》與《2022年動物感知法》，活煮龍蝦及螃蟹的行為已經違法，因為這些法規明確規定應避免對有感知能力的動物造成不必要的痛苦。
面對政府的遲遲不作為，動物法律基金會表示，如果政府繼續允許這種做法，他們將考慮採取法律行動。該基金會認為，根據現行法律，活煮龍蝦及螃蟹已屬違法行為，因為研究已證明這種做法確實會帶來"可避免的痛楚"。
專家建議，若要人道處理甲殼類動物，可採取「全身劈裂」或使用專業電擊設備等方式，這些方法能在10秒內完成屠宰，大幅減少痛苦。
值得注意的是，這項呼籲也得到了公眾的支持。根據最新的YouGov民調顯示，61%的英國民眾認為活煮甲殼類動物是不可接受的，而在得知這些動物可能會感受到痛苦後，支持禁止活煮的比例更上升至78%。
然而，也有持不同意見的人士指出，活煮龍蝦的做法源於食品安全考量。他們認為，龍蝦肉中可能含有有害細菌，一旦龍蝦死亡，這些細菌會迅速繁殖，即使用沸水烹煮也不一定能完全殺死。
無論如何，這場關於動物權益與烹飪傳統的辯論仍在持續。動物保護人士呼籲政府儘快採取行動，以確保甲殼類動物得到應有的保護，同時也呼籲公眾在享用海鮮美食時，能夠更加關注動物福利問題。
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