嚴格說起來，這篇序言是我在本書中唯一的創作。
在編寫這本書的過程中，我所做的扮演的腳色只是，從累積好幾年的作業裡，挑出適合的作品，然後和其他作者們討論，一起將題目與解答改寫成一篇篇散文，試著讓那些就算提不起勁解題目的少數（多數？)讀者，也能享受閱讀的樂趣、感受到題目的創意，還有那理當跟作業完全扯不上關係的——「趣味」。
我們活在一個自由的時代，可以自己選擇就讀哪門科系、從事哪份職業，甚至連讓誰走進總統府，看起來都是我們說了算。但事實上，絕大多數的我們依然循規蹈矩，走在別人走過的路上。這樣的道路不見得不好，假如是經過時間淬煉的路徑，也就是所謂的「傳統」，那麼跟隨優良的傳統，可以避免不必要的錯誤嘗試。
然而，有些時候因為習慣，因為「好像大家都這麼做、這麼想」，所以我們一不小心，即將一些事情或行為視為理所當然。
這本書想傳遞的就是一些「其實不一定這樣」的想法。
出題比解題學得更多
我的指導教授教導我，做研究最重要的就是不要「因為書本或論文這麼寫，所以這麼做」，幾千年前也有一位老師說過「盡信書，不如無書」。對每件事都抱持著懷疑的心態、親自嘗試，直到發現能說服自己的理由，才真正接受這件事。這是我在念研究所時，親身體驗、學到最寶貴的一課。試想：
把思考的責任交給素未謀面的人，不是一件不負責任的事嗎？
雖然沒有問過葉老師，但我想他必定也將這樣的研究精神應用在他熱愛的教育之中，仔細檢驗課堂中的每一個步驟。
「嗯，為什麼一定要由老師出題，而不讓學生彼此之間出題競爭呢？」
這個念頭彷彿一顆種子，而這本書則是種子發芽、茁壯後，開出的一朵花。
葉老師開這門機率課時，我已經畢業很多年了（面不改色摸摸魚尾紋)。
知道他用這種方式，要求學生互相出題考對方後，我想像了一下：如果是大學時代的我，恐怕也會一不小心就誤入陷阱，或是努力出題設計同學。教過人、站在學習的另一端體驗過的人都知道，從講解或出題過程中所學到的東西，絕對比解題更多。解題只要將出題者發過來的球打回去就可以，但出題卻必須了解所有知識，才知道該如何設計題目、如何發出一記難接卻有意義的球。
理工人的文字舞臺
我很享受整理這本書的過程。
書中有些文章融合了大學生活與數學機率。閱讀時，文字彷彿像夜市裡的夾娃娃機，一把伸進大腦的深處，將青春的尾巴和大學回憶，一個個鉤出來。大學晚會、圖書館念書、新生入學前總期待自己能收到學妹，新生入學後第一天，忍不住把失望的怒氣發洩在學弟身上。這些事情我都做過（對不起，學弟）。
除此之外，還有許多文章的靈感源自於文學名著、電玩遊戲、熱門電影。這是一份集體創作，除了葉老師，還有一起合作的八位學弟：黃大珉、蕭樂山、陳威宇、謝瑞賢、鄭子宇、朱柏憲、陳鴻猷、柯劭珩，以及許多未曾謀面、修了這門機率課程的學弟妹們。在合作過程中，除了看見他們如何充滿創意地將生活中的數學元素萃取出來，剛滿二十歲的他們，對文字的掌握度與表達能力，更令我驚豔。
這讓我想起大學時，每系都有自己的晚會，系上同學能在晚會中盡情展現學業以外的才藝。以前我很喜歡去這種晚會（內文恰恰有一篇計算晚會排隊方式與入場機率的文章)，除了能趁機對暗戀的學伴獻殷勤，也能看見朋友深藏不露的一面，那種感受總是很驚奇、很有趣。這本書的每一頁就是一片舞臺，讓出題的學弟妹們有機會在各位面前舞文弄墨。希望各位讀著讀著，會像參加大學系上晚會一樣感到驚喜，心中浮起「原來理工人也有這麼好的文筆」的感受。
左腦跟右腦，本來就是合作無間的，不是嗎？
無趣的不是數學，而是基本動作
此外，我私心把序言當作許願池，希望這本書能改變大家對數學的誤會──誤會數學總是無趣。
或許，這稱不上誤解，畢竟要是在街上隨機抽樣，十位路人中，大概有九位不僅會認為數學很無聊，還能說出許多充分理由，因為從七歲到十八歲，甚至到二十二歲大學畢業，再可憐一點的到二十四歲研究所畢業，我們多少都曾經遭受過數學的荼毒。
然而我認為，大多時候我們感受到的「無聊」並非數學本身，是關於數學的「基本動作」。
數學是一門累積了幾千年的學問，不像語言偶爾有例外──偶爾有不規則動詞、偶爾這樣用或那樣用都差不多。數學講究高度的精確與量化。學校義務教育的課程中，大部分練習的都只是數學的基本動作，就像打籃球要練習運球、上籃；念英文時要背單字和動詞時態；打桌球時要對牆打、揮空拍，這些也是籃球或英文或桌球的一部分，但跟我們想像中那種在球場奔馳、背著背包在國外自助旅行與外國人對話的感覺又不太一樣。
不論哪一門知識或技藝，基本動作練習都相當無聊。
不然《灌籃高手》裡的櫻木花道，就不會在前幾集裡整天抱怨自己只能在場邊彎腰運球。
為了熟練，我們必須硬生生地將數學與生活切割開來。翻開課本，只看見冷冰冰、宛如死去的數學基本動作。真正的數學隱藏在生活之中，隱藏在帳單、科技產業、電玩遊戲，還有各種更難以想像的地方。這本書或許有些地方太過浮誇、有些地方不切實際，又有些地方純屬搏君一笑。可是，我希望透過它，讓大家感受到數學的溫度，並且重新思考：
數學其實沒有這麼討厭、這麼惱人。
賴以威 二○一四年一月
本文摘自究竟出版《葉丙成的機率驚豔：當數學遇上文學，學生考不好也會笑著離開》
