（健康醫療網／記者許碩穎報導）一名35歲的高科技業工程師，體型肥胖且經常感到壓力大，因而趕在婚前來做健康檢查。報告出來當天，他還帶著未婚妻來聽取結果；由於工程師的睪固酮數值非常的低，醫生因而陷入尷尬，不知該不該告訴他與其未婚妻：「妳的未婚夫可能提前進入了男性更年期！」
要如何確認男性已經進入更年期了呢？國泰健康管理預防醫學部長陳皇光表示，由於男性從青春期開始會分泌睪固酮，即所謂的男性賀爾蒙或雄性激素，就會出現第二性徵、開始有陰莖勃起射精等性功能、長鬍子、喉結以及肌肉強化等特徵出現；所以，當血液中的睪固酮濃度日漸下降且相關功能逐漸喪失，就是男性進入更年期的重要指標。
男性大約幾歲會進入更年期呢？陳皇光部長表示，以中醫的觀點來看，在黃帝內經中記載，男性的發育與「八」的倍數有關，十六歲青春期、二十四歲是男性賀爾蒙發展成熟時、三十二歲是是男性賀爾蒙成熟的極致期，然後睪固酮的製造能力就開始衰退。當人體偵測到身體的睪固酮分泌減少，早期能轉變效力更佳的二氫睪固酮以維持男性功能，但缺點是有些人會出現攝護腺肥大與禿髮的現象。
陳皇光部長進一步指出，男性到了四十歲左右，睪固酮濃度下降產生的生理變化就逐漸明顯，這種因年齡與生活習慣引起的男性賀爾蒙低下，稱為遲發性性腺功能低下症（Late-inset hypogonadism），又稱為男性更年期。因為早期的農業社會與生活型態與現今大不相同，文明程度也大幅進步，現代人可能到了三十、四十歲才結婚，以為進入壯年，但其實身體已經開始退化。
許多人覺得四十歲正年輕，然而身體已經悄悄走下坡，並出現更年期症狀；陳皇光部長指出，男性的雄性激素下降會導致性慾降低、性功能障礙、生育能力下降、肌肉鬆弛、肌張力降低、體重增加與內臟脂肪增加、出現啤酒肚等症狀，最後還容易產生代謝與心血管疾病。而肥胖男士體內的睪固酮又容易轉變為雌激素，使體脂肪更容易堆積，所以形成肥胖、雌激素增加、睪固酮減少的惡性循環。
當男性更年期來臨，其心理狀態也會大幅改變，因為雄性激素與大腦感受「愉快」與否的功能也密不可分。所以，出現男性更年期者對於平常熱衷的事物會感到無趣、缺乏工作積極性與創造力、易倦怠、失眠及注意力不佳等；就像女性停經後缺乏雌激素時，會鬱鬱寡歡是相同的道理。
那麼，男性更年期來按門鈴了怎麼辦？陳皇光醫師指出，過勞與肥胖者是男性更年期提早報到的高危險族群。體內的DHEA（脫氫異雄固酮）又稱為抗壓荷爾蒙，是製造睪固酮的主要原料。一旦壓力大、疲勞而缺乏休息，DHEA過度消耗，就會使睪固酮製造量少。肥胖的工程師就是典型提早進入更年期的例子，建議應改變生活與工作型態、多休息及積極減重與運動，可改善睪固酮濃度不足的現象。此外，男性可至泌尿科或功能醫學相關門診就醫檢查是否已進入更年期，醫師會給予生活上的建議並視情況開立口服、注射或皮膚塗抹的睪固酮藥品，以維持健康的男性生理機能與青春活力。
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