（健康醫療網／記者李坊芸報導）台灣老年人口急遽上升，造成易發生在老人身上的失智症人數也隨之升高，台灣約有20多萬人罹患失智症，影響數以萬計的家庭，必須承擔失智症帶來的困境。新竹馬偕醫院精神科主任吳易澄表示，失智症是由多重成因造成，除了可能變得健忘，也可能產生幻想或個性改變等，所需的照護資源，必須評估病人狀況來決定。若有相關問題，可尋求醫療機構的協助，幫助失智症病患得到最好的照顧。
「即使有一天你的記憶消失忘了我，我還是會這樣牽著你的手慢慢走。」由渡邊謙主演的電影《明日的記憶》，完整詮釋了失智症家庭的絕望與希望。吳易澄指出，失智症會影響一個人的記憶、思考能力、行為和日常生活能力，其表現也是由許多症狀所組合而成。有愈來愈多家屬陪伴患者，到精神科或神經科求診，主訴多半是記憶力變差、健忘、個性改變，呈現不愛講話或懶惰情形。失智症的核心症狀是記憶退化，家人常常會認為是自然老化造成，而忽略罹患失智症的可能。
吳易澄表示，失智症除了記憶退化外，精神障礙也是常見的合併症狀，包括憂鬱與焦慮、個性大變，甚至出現精神症狀，如幻覺和妄想等。常見的妄想包括，偷竊妄想或懷疑伴侶不忠，甚至出現混亂、激躁或危險的行為，為家庭帶來困擾。更嚴重的情況是四處遊走不慎迷路、睡眠混亂、語無倫次或是喊叫。對失智症病人而言，除了有時需服藥外，還需要安排更結構化的生活作息與環境，針對不同家庭條件，也有不同的合宜支持模式。
吳易澄指出，臨床上對於記憶減退，或合併的精神障礙，都有治療機會，但在過去經驗中，謀求精神障礙穩定，會比改善記憶減退來得具體有效。在臨床工作的處置上，有時能提供必要的藥物來協助緩和症狀，並針對病人的處境，提出適合的照顧技巧和計畫。
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