美國影集裡寬敞的學校餐廳、學生自己拿餐盤去點食物、一起坐下來大人般用餐加社交（或霸凌），在澳洲沒這回事。澳洲的學校要自己帶便當，但澳洲孩子帶的便當和我們熟悉的便當完全是兩碼子事。
我讀小學時帶了六年鐵盒便當，到學校後放進蒸飯箱裡蒸，第三堂課開始整間教室就瀰漫著蒸飯的味道。澳洲身為已開發兼英語系國家，便當帶到學校後既不放冰箱冷藏，吃之前也不會加熱，而是從早上八點塞進書包後就一直蹲在裡頭，蹲到下午快一點的午餐時間，拿出來就直接吃了。澳洲孩子的書包都掛在（或丟在）教室外的走廊上，要是教室風水不好，書包們就在那裡風吹日晒一整天也見怪不怪，好一個先進國家。
肯定有人會問「食物不會壞掉嗎」，我自己同樣問天問大地，唔，這是一種集體修煉、禪的境界，「不要去想它就沒事」，反正小孩不會抱怨。
基於保存方式使然，便當帶什麼成了一門大學問。
夏天最麻煩，整天只能靠一個小冰寶（不能太大不然書包太重）幫忙降低溫度，保心安而已。能帶的食物選擇相當有限，通常是三明治。裡頭夾什麼呢？海鮮類根本不用想，新鮮肉類同樣盡量避免，澳洲父母用最多的是前幾年才被WHO宣布和香菸一樣致癌的火腿與各式各樣醃製肉類，再來是起司。你問我起司不會壞嗎？唔，不要去想就不會。
若碰上我家這種不愛吃三明治的小孩，老娘只好早起包壽司、做麵包、炒飯之類的。夏天的便當最高指導原則無非不容易壞，冷冷吃又不難吃 。
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冬天相對容易，用保溫罐裝熱食，吃起來至少不會覺得淒涼。你說熱食裝保溫罐一天不會滋生很多細菌嗎？嗯，不要想就不會。
澳洲的學校或幼兒園之所以不統一供餐，原因出在澳洲的食品衛生法規非常嚴格，開伙準備食物得經過相關部門的檢查和批准，準備食物的區域和設備也必須符合規定，就連蔬果的清洗和使用的清潔劑都有規定，意謂需要一筆不小的預算請人和購買器材，接下來的維持費用開銷也不小，導致只有少數的大型連鎖幼兒園或 Long Day Care＊【一般幼兒園只開早上九點到下午三點，Long Day Care 時間較長，通常是早上七點到下午五點或六點，也比較貴。】能提供像臺灣幼兒園的供餐服務，有的雖供餐但是由中央廚房煮好送來。
澳洲大多數幼兒園都要自己帶便當，有的幼兒園提供冷藏和加熱，有的只有冷藏沒有加熱，有的是沒有冷藏只有加熱，有的則和學校一樣不冷藏也不加熱，徹底讓便當裡的食物自生自滅。
正因如此，當年我們選擇幼兒園時，孩子的爸堅持有新鮮熱食可吃的幼兒園，雖然貴一點，但他振振有詞：「正式上學後就要吃十幾二十年的冷食物了，我要我的小孩有新鮮的熱食，能吃多久就吃多久！」
澳洲小學生上學書包裡不帶書，只帶三樣東西：Crunch and sip、點心（recess）、午餐便當，再加一個水壺。
Crunch and sip 有點難翻譯，每天早上約五分鐘時間吃一點點新鮮的蔬菜或水果，因為咬起來會有清脆的喀嚓響，所以叫做 crunch。Sip 是 a sip of water，也就是喝水，用意在培養孩子健康飲食的習慣。到了快接近中午時會有一個較長的下課時間，讓孩子吃點心。
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再來就是午餐，很多學校的午餐時間在下午一點多，吃完沒多久就準備回家吃下午茶（澳洲學校平均三點下課），而且大部分的學校吃午餐不是坐在教室好好吃完再出去玩，而是鐘聲一響學生全部衝出教室放牛吃草，邊吃邊玩，結局要嘛不是忙著玩都沒吃，就是玩得掉在地上請土地公吃。午餐時間過後那地上一整個滿目瘡痍、遍地狼藉……
老大剛入學時我為了給她帶什麼便當傷透腦筋，到底什麼食物她才會有興趣認真吃完（飽）、又不容易壞、又夠補充她整個早上消耗掉的營養呢？我到處詢問澳洲媽媽友，也想參考她們自己小時候在學校都吃什麼。
特地請教有三個孩子的隔壁鄰居媽媽印證了薑果然是老的辣。她拍拍我的肩膀：「學校午餐這種事，你就不要去想營養不營養、有沒有吃飽，反正他們也不見得吃，重點只要不餓就好，要營養晚上再補吧！」真正是一語驚醒夢中人。
東方人飲食花樣比較多，壽司、水餃、炒飯、肉燥飯、滷肉飯、蔥油餅、饅頭、包子等，勉勉強強都可以帶便當，西方人的變化就沒有這麼多了，總不能帶塊牛排去啃！除了三明治和晚餐剩菜，澳洲媽媽會給孩子帶：
－洋芋片兩包加一罐果汁加一根香蕉 －冷凍肉派、冷凍雞塊、冷凍蔬菜（到午餐時剛好解凍完成） －罐頭湯 －麵包塗奶油、果醬 －泡麵（早上先泡好，湯倒掉帶乾的去） －冷凍優格（冷凍時當成小冰寶，解凍後就變成食物，一舉兩得） －生菜沙拉（不常出現，因為小孩會吃才有鬼） －玉米大餅乾塗奶油再加澳洲特產 vegemite 抹醬（也是澳洲孩子最喜歡的點心）
我說哪，澳洲孩子帶便當這回事，「不要去想它就沒事」！（打坐 ing）
*本文摘自《澳洲認真使用須知：一枚資深澳客的真情分析與隨興採樣》，時報出版。
【作者簡介】
二花小姐
土生土長臺北人，現任澳洲醫院感染預防與控制、臨床教育訓練經理，兼職大學講師。
二○○三年勇闖澳洲大陸，在白人占絕對優勢的環境裡愈挫愈勇，從含蓄內斂的臺灣小女人蛻變為敢怒敢言的澳客。
面對異國文化驚嚇努力調整腳步，同時回頭思索自身民族文化與歷史定位，在生活中觀察澳洲文化、職場、教育，亦在成人教育現場反思中西教育教養對人格與生活態度之塑形。
書寫著關於澳洲的一二三事，以及那些在澳洲遇到的鳥事，願透過臺灣眼、臺灣心，與大家分享自己的澳客經。
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