日本的新冠疫情九月開始因疫苗施打日益普及而逐漸降溫，然而由於國際疫情仍十分嚴峻，導致各國邊境管制依舊嚴格，短期內要能自由出國的日子不知需等到何時，也讓悶很久的日本人還得再忍忍！
不過疫情卻意外地讓台灣與日本之間的關係更加緊密，不但台灣在日本缺少口罩、體溫計以及氧氣機等物資時，伸出援手捐助大批防疫物資與器材，日本也在今年五月台灣疫情突然暴發、急缺疫苗時協助台灣，至今已經五度捐贈總數高達 390 萬劑的疫苗。
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有些飲食業者乾脆取個跟台灣有關的名字，希望能夠吸引更多客人光顧，甚至於中國人開店還惡意假冒台灣料理，足見台灣在日本火紅的程度。（陳威臣攝）
雙方互相協助自然也讓日本人對台灣的印象更好，即便無法前往台灣觀光旅遊，日本民眾卻四處購買台灣商品，不管是吃的用的或是文創小物，可以說日本人瘋台灣的現象，不但越演越烈還歷久不衰，幾乎成了日常，相當有趣！
最近日本最大的連鎖便利超商 7-11 就推出了台灣甜品系列，包括台灣風蛋糕、台灣風豆花等，造成了一股話題。
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日本的便利超商龍頭 7-11 推出了台灣甜品系列，有台灣風蛋糕三明治與豆花等選項。（陳威臣攝）
沒想到 10 月另一家便利超商 LAWSON，也與台灣觀光局合作推出期間限定的台灣祭活動，販售各類台啤、台灣風水果茶飲料、凍頂烏龍茶與東方美人茶等茶葉商品，還推出魯肉飯便當、台灣風豆乳粥等熱食。
不僅如此，繼珍珠奶茶之後，台灣雞排也在日本大量風行，從去年開始台灣風蛋糕（台湾カステラ）成為主流，許多麵包店開始製作台式麵包，還自創許多有趣的口味，讓身為台灣人的筆者驚訝於日本人的創意，雖然這些食品或麵包在台灣根本沒看過。
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另一家便利超商 LAWSON，與台灣觀光局合作推出期間限定的台灣祭活動，除了販售滷肉飯、豆乳粥等熱食之外，還有台灣茶、台灣啤酒系列與台灣零食等商品。（陳威臣攝）
除了商品之外，以發行地球步方（地球の歩き方）旅遊書聞名的學研，最近還出版了在東京體驗系列三冊，除了在東京體驗韓國、在東京體驗法國之外，還有在東京體驗台灣，出版後受到不少日本人的注意。
這幾本旅遊書，主要是介紹東京都周邊可以讓民眾體驗異國風情的景點與美食。例如台灣篇當中，就介紹了新大久保的媽祖廟，濃濃的台灣風讓許多人誤以為身在台灣。
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知名出版商學研，發行了在東京玩XX系列，共有台灣、韓國與法國三本，在網路上引發話題。（陳威臣攝）
而遍佈都內的正宗台灣料理，更讓日本人在無法前往台灣觀光的現在，還能夠一嚐台式美食，不管是早餐的飯糰與豆漿、蚵仔麵線或是滷肉飯，甚至於牛肉麵等。
坦白說，這些店家不僅日本人愛去，對於旅居日本的台灣人來說，也是一解鄉愁的好地方。在池袋還有店家提供台式洗頭服務，等於按圖索驥就能來個台灣一日遊，這本旅遊手冊也介紹了不少知名的台菜料理，以及其他可以體驗台灣生活的店家，難怪會成為討論的話題。
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繼珍奶之後，最近雞排在日本爆紅，甚至有旅日台灣人開了鹹酥雞店，販售甜不辣、花枝丸、炸豆乾以及麵線等商品，讓無法返台的國人得以享用家鄉美食。（陳威臣攝）
想要體驗台灣氣氛不僅於此，就連鐵道公司也來參一咖，東武鐵道旗下的東京晴空塔，近期就推出了台灣特展，找來能體驗道地台灣味的美食及台灣雜貨等商店，果然日本民眾瘋台灣無極限啊！
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※作者為本報駐日特約記者
